Permanent aanwezige schepen essentieel voor redden levens Middelland..
donderdag 20 augustus 2015
In de eerste 100 dagen van haar reddingsoperatie op de Middellandse Zee heeft Artsen zonder Grenzen 11.482 mensen van de verdrinkingsdood gered. 3 reddingsschepen[LINK] van Artsen zonder Grenzen patrouilleren als een van de weinige permanent in de buurt van de Libische territoriale wateren
tussen de steden Tripoli en Zuwara. In veel gevallen waren de vluchtelingenbootjes al bijna zinkende, en kwamen onze schepen maar net op tijd.
Rechtstreeks verzoek
De schepen van Artsen zonder Grenzen horen tot de weinige boten die permanent bij de Libische wateren aanwezig zijn. Veel andere schepen die bij reddingsacties betrokken zijn, hebben ook andere verplichtingen en komen alleen naar het gebied als er een rechtstreeks verzoek komt van het
Italiaanse centrum dat de reddingen cooerdineert.
Aanvallen
In 2014 voerden koopvaardijschepen 40% van alle reddingen uit, maar na een aantal recente aanvallen op deze schepen bij de Libische kust vermijden kapiteins dit gebied liever uit veiligheidsredenen.
Niet genoeg boten
`We maken steeds vaker mee dat we binnen de periode van een aantal uren verschillende reddingsacties moeten uitvoeren', zegt noodhulpcooerdinator Lindis Hurum aan boord van het reddingsschip Bourbon Argos van Artsen zonder Grenzen. `Onze teams hebben ook bootjes gezien waarop mensen al
overleden waren aan uitdroging of verstikking gedurende de tocht. Dat geeft mij de indruk dat ondanks dat de operatie van de Europese Unie "groter en beter" zou zijn dan vorig jaar, er niet genoeg boten beschikbaar en op de goede plaatsen zijn om doeltreffend te reageren op de noden van
degenen die de Middellandse Zee oversteken.'
Op 20 juli redde de Dignity 1 ruim 400 mensen uit 4 boten. In de laatste zaten 114 mensen, vooral uit Nigeria en Gambia. Ze waren al 15 uur onderweg. (c) Anna Surinyach
Seconden
`Binnen een paar seconden kunnen mensen verdronken zijn', zegt Will Turner, noodhulpcooerdinator van Artsen zonder Grenzen aan boord van de MY Phoenix. `Om zoveel mogelijk levens te redden, moeten de schepen volledig vrijgemaakt worden voor reddingsoperaties en zo dicht mogelijk bij de
Noord-Afrikaanse kust gestationeerd worden. Het is niet genoeg om in de wateren tussen Sicilie en Malta op een noodsignaal te wachten.'
Oorlogen
De meeste mensen die Artsen zonder Grenzen redt komen uit landen als Eritrea, Somalie, Syrie, Bangladesh, Sudan en Gambia. Ze ontvluchten oorlogen of totalitaire regimes of zoeken een beter bestaan in Europa. De medische teams van Artsen zonder Grenzen hebben ze behandeld voor een groot aantal
aandoeningen, varierend van minder urgente condities tot schotwonden, brandwonden door motorbrandstof en orgaanfalen.
Nodeloze sterven
`Hoeveel reddingsschepen er ook zijn, de oversteek in een houten vissers- of rubberboot zal nooit veilig zijn', zegt Lindis Hurum. `Om dit nodeloze sterven te voorkomen, moet de Europese Unie veilige en legale wegen creeren om Europa te bereiken, zodat ze om te beginnen al niet in deze boten
moeten stappen.
`Geen alternatief'
`Steeds als ik de mensen vraag waarom ze op deze manier hun levens riskeren, krijg ik hetzelfde antwoord: "Er is geen alternatief"', zegt Will Turner. `Deze mensen kennen de gevaren, maar ze nemen toch de gok. Ze vertellen ons dat ze liever zouden verdrinken op zoek naar veiligheid en vrijheid
dan in hun land van herkomst te blijven of in Libie, waar hun levens waardeloos zijn.'
Europa
`Toen die situatie in Libie verslechterde, besloot ik om mijn familie naar Europa te brengen, maar zonder documenten was het onmogelijk om te gaan. Dit was onze enige optie", zegt Zachariah, een oudere man van Palestijnse herkomst. Hij is al voor de derde keer in zijn leven gevlucht, nu voor
de toegenomen chaos in Libie.
Drukste maand
Augustus is naar verwachting de drukste maand op de Middellandse Zee. Door het kalme water en het warme weer zijn de omstandigheden het beste voor een oversteek. Artsen zonder Grenzen zal in de komende maanden de reddingsoperaties voortzetten.