Drent terug na lange celstraf in Amerika
Inhoud
Edward Kleine uit het Drentse Zuidwolde is weer thuis. Hij is vervroegd vrijgelaten uit de gevangenis in de Amerikaanse staat Alabama. Daar zat de Drent een straf uit van dertig jaar, wegens het onder invloed veroorzaken van een dodelijk ongeval.
De veertigjarige Edward Kleine heeft tien jaar van zijn opgelegde straf uitgezeten. De autoriteiten in de Verenigde Staten verleenden hem onlangs `parole'; zogeheten discretionaire invrijheidstelling.
Kleine is gisteren aangekomen in Nederland en herenigd met zijn familie. Tijdens een persconferentie, vandaag in Assen, vertelde hij dat de afgelopen tien jaar bijzonder zwaar voor hem zijn geweest. ,,Maar voor mijn ouders was het een hel. Dat spijt me nog het meest.''
Persconferentie Edward Kleine in het provinciehuis
Tot voor kort leek het er op dat de Drent tot het eind van zijn straf vast zou blijven. Commissaris van de Koning Jacques Tichelaar zette zich intensief in voor zijn lot. ,,Edward Kleine verdiende straf, daarover bestaat geen enkele twijfel. Maar de straf die hem was opgelegd, was zelfs naar
Amerikaanse maatstaven exceptioneel hoog'', aldus Tichelaar. Bovendien waren de afgelopen tien jaar, en de uitzichtloosheid van nog twintig jaar detentie, extreem zwaar voor de naaste familie van Kleine in Nederland.
Op 18 mei 2005 veroorzaakte Edward Kleine in Gulf Shores een aanrijding waarbij een inwoner van die stad om het leven kwam. Dit werd de Nederlander extra zwaar aangerekend omdat hij alcohol had gedronken.
Met diplomatieke steun van de ambassade in Washington, het consulaat in Miami, en de ministeries van Justitie en Buitenlandse Zaken en veel andere betrokkenen is geprobeerd om Kleine na tien jaar detentie uitgeleverd te krijgen.
Zodat hij zijn verdere straf in Nederland uit kon zitten. Tichelaar: ,,De autoriteiten in de VS gaven daar onlangs hun toestemming voor. En hiermee waren de geesten rijp voor vervroegde vrijlating. Dat is nog mooier."
Tijdens de complexe lobby werd ook de familie van het slachtoffer benaderd. Van groot belang was dat de moeder van het slachtoffer haar medewerking heeft verleend.
De familie Kleine wil voorlopig rust. ,,We vragen de media om nu geen contact meer op te nemen. Het is voor ons bijzonder emotioneel. We hebben tijd nodig voor elkaar, en rust om alles te verwerken.''
Laatst bijgewerkt op 19 augustus 2015.