Sinds de start van het conflict in Jemen komen er dagelijks 25 duizend hongerige mensen bij, doordat voortdurend geweld de toevoer van noodzakelijke voorzieningen blokkeert. Dit stelt Oxfam Novib op basis van nieuw onderzoek. Een op de twee mensen, bijna 13 miljoen in totaal, hebben nu te weinig te eten. De helft van hen leeft op de rand van honger. Dat is een toename met 2,3 miljoen, sinds de escalatie van het geweld en de instelling van de blokkade door de door Saoedi-Arabie geleidde coalitie in maart 2015.

Nicolette Matthijssen, landendirecteur voor Oxfam Novib: 'Elke nieuwe dag dat de blokkade doorgaat en elke dag zonder wapenstilstand komen er 25 duizend hongerige mensen bij. Een gemiddelde familie in Jemen vraagt zich elke dag af waar ze hun volgende maaltijd vandaan zullen halen - als ze de bombardementen al overleven.' Het meest getroffen gebied is het noordelijk gelegen Saada: 80 procent van de bevolking heeft daar te weinig te eten. Voor 50 procent van de mensen is het voedseltekort kritisch.

De voedselschaarste drijft de voedselprijzen zo op, dat voedsel voor miljoenen mensen niet meer betaalbaar is. Oxfam deed in het Hajjah district onderzoek onder mensen die voor het geweld zijn gevlucht. Zij moesten hun weinige bezittingen, voornamelijk vee, onder de marktwaarde verkopen, om maar voedsel en andere noodzakelijke producten te kunnen kopen. Dit is een duidelijk teken van een serieuze voedselcrisis.

In interviews vertelden 60 procent van de geinterviewde ontheemden in Sanaa dat ze proberen aan voedsel te komen door te bedelen en schoenen te poetsen en ze hopen of liefdadigheid. Op twee van de drie onderzochte locaties was het enige voedsel dat mensen kregen een, door lokale organisaties gekookte, maaltijd per dag.

De beschikbaarheid van voedsel in Aden, Abyan, Ad-daleh, Lahj en Shabwa is volgens wekelijkse marktgegevens van de Wereld Voedselorganisatie WFP alarmerend laag. Dat komt voornamelijk door transportproblemen in de conflictgebieden.

Voor het recente geweld had Jemen al de op een na hoogste ondervoedingcijfers op de wereld. Sinds maart is slechts 20 procent van het benodigde voedsel het land binnengekomen. Tegelijk zijn 650 duizend kinderen, zwangere vrouwen en moeders die borstvoeding geven ondervoed geraakt, wat het totaal op 1,5 miljoen brengt.

Oxfam Novib roept de Veiligheidsraad en de VN op om alles op alles te zetten om de strijdende partijen tot een onderhandelde vrede te brengen. De Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk en Iran zouden hun invloed op de strijdende partijen moeten gebruiken om het conflict te beeindigen. Matthijssen: 'Niets doen maakt alle spelers medeverantwoordelijk voor het lijden van 21 miljoen mensen in ernstige humanitaire nood.' Einde