Mgr. Van den Hende bezoekt gevangenen
Mgr. Van den Hende bezoekt gevangenen 14-7-2015
Matteues 25, 36: `Ik was in de gevangenis, en gij hebt Mij bezocht."
(Foto: R. Mangold)
`Gevangenschap mag nooit hetzelfde zijn als uitsluiting'
Op donderdag 18 juni bezocht Mgr. Van den Hende de Penitentiaire Inrichting (PI) Alphen ad Rijn. De bisschop bezocht de locatie Maatschapslaan. Het bezoek vond plaats op uitnodiging van de rooms-katholieke geestelijke verzorger, Jan Lange. Emile Boleij, bisschoppelijk gedelegeerde voor het
categoriaal pastoraat, vergezelde de bisschop.
De bisschop maakte kennis met kerkvrijwilligers. Aan dat gesprek nam naast geestelijk verzorger Jan Lange ook zijn protestantse collega dominee Ruud Bosma deel. De kerkvrijwilligers helpen de geestelijke verzorgers met enkele specifieke taken.
Daarna volgde een ontmoeting van de bisschop met een dertigtal gedetineerden. In een onderlinge kennismaking werden over en weer vragen gesteld. Zo waren de gedetineerden benieuwd naar hoe je bisschop wordt en waar de bisschop zich als bisschop van Rotterdam voor inzet. "De bisschop, die
midden tussen de gevangenen in zat, gaf op al hun vragen antwoord en zo ontstond een gezellig contact met alle aanwezigen," vertelt een van de kerkvrijwilligers na afloop. "De mannen voelden zich op hun gemak en vroegen vrijuit."
Daarna volgde de Bijbelstudie van de groep gedetineerden. Naar aanleiding van de tekst uit Johannes 3, de ontmoeting tussen Jezus en Nicodemus, ging het gesprek over het opnieuw geboren worden en de vraag: "Wat zou je Jezus vragen als je Hem onder vier ogen zou kunnen spreken?" De ontmoeting
werd afgesloten met een korte gebedsdienst, die de bisschop werd gevraagd te leiden.
Aan het einde van de middag werd de bisschop door de geestelijke verzorgers rondgeleid door de instelling langs verschillende afdelingen in het huis, zoals de bibliotheek en de ruimtes voor onderwijs, sport en arbeid.
Na afloop van het bezoek toont de bisschop zich onder de indruk. "In de Penitentiaire Inrichting wordt niet alleen naar de dingen in het verleden gekeken op grond waarvan mensen een straf hebben opgelegd gekregen. In de instelling kijkt men ook naar het heden en de toekomst: hoe kan in de tijd
van de detentie door begeleiding, scholing en werkzaamheden een goede basis worden gelegd met het oog op een positieve terugkeer in de maatschappij? Voor veel gedetineerden is hierbij ook de uitwisseling en begeleiding in een religieus perspectief zeer belangrijk."
"Als bisschop ben ik dankbaar dat namens de Kerk door geestelijke verzorgers en vrijwilligers aandacht en zorg is voor het levensverhaal van gedetineerden. In het evangelie zegt Jezus tot zijn leerlingen: `Ik was in de gevangenis, en gij hebt Mij bezocht [..] Al wat gij aan de minsten der
mijnen hebt gedaan, het gij aan Mij gedaan'" (Mt. 25, 36.40).
"Paus Franciscus heeft benadrukt dat gevangenschap nooit hetzelfde mag zijn als uitsluiting. Een mens behoudt zijn waardigheid als persoon, ook al is er sprake van straf en boete," aldus de bisschop.