Nederland en de Filipijnen gaan nauwer samenwerken in de strijd tegen mensenhandel. Dat zei minister Koenders (Buitenlandse Zaken) vandaag na een gesprek met zijn Filipijnse ambtgenoot Albert del Rosario. De ministers spraken verder ook over de bestaande samenwerking op maritiem gebied en op het terrein van watermanagement.

Koenders en Rosario spraken in het gesprek af dat beide landen nauwer gaan optrekken bij het tegengaan van mensenhandel. `Filipijnse burgers worden met regelmaat naar rijkere landen gelokt om daar als goedkope arbeidskrachten te worden uitgebuit', zei Koenders, die net als zijn Filipijnse collega veel waarde hecht aan de aanpak hiervan. `Om mensenhandel uit andere werelddelen tegen te gaan, is nauwe internationale samenwerking essentieel.'

De ministers spraken ook over de risico's van klimaatverandering en watermanagement. `Door klimaatverandering neemt de frequentie en intensiteit van natuurrampen toe. Ook op zee. Nederland is net als de Filipijnen omgeven door water. We hebben allebei belang bij een goede bescherming van onze kustlijn', zei Koenders. `Daarom is het logisch om ook op dit terrein met de Filipijnen samen op te trekken.'

Ook de maritieme samenwerking kwam tijdens het gesprek aan bod. `Veel Filipijnse officiers en matrozen varen mee op Nederlandse schepen. Dit is voor ons beiden van belang. Nederlandse scheepvaarders worden voorzien van personeel en de Filipijnse zeevaarders zijn verzekerd van een inkomen', aldus Koenders, die op dit gebied nog wel een uitdaging ziet voor de Filipijnen. `In 2012 zijn nieuwe eisen gesteld aan de opleiding van zeevaarders. Veel Filipijnse officiers en matrozen voldoen hier nog niet aan.' Nederland blijft het land hierbij ondersteunen, onder meer door het geven van trainingen.

Volgens Koenders kennen Nederland en de Filipijnen een goede economische relatie. `Nederland is met ongeveer 130 bedrijven goed vertegenwoordigd in de Filipijnen en staat in de top drie investeerders in het land', zei de minister. Recentelijk bracht Koningin Maxima nog een bezoek aan het land als speciaal vertegenwoordiger van de VN op het gebied van inclusieve financiering.