Mans Vulto, portefeuillehouder sociaal-economisch beleid van LTO Nederland, heeft na ruim dertig jaar zijn bestuurlijke loopbaan in de agrarische sector afgesloten. Bij zijn afscheid in Odijk werd hij koninklijk onderscheiden: burgemeester Wouter de Jong van Houten speldde hem vanmiddag de versierselen op, behorend bij Ridder in de Orde van Oranje Nassau.

Alvorens LTO-voorzitter Albert Jan Maat de scheidende bestuurder bedankte voor zijn enorme verdiensten voor de agrarische sector, kreeg Vulto ook veel lof toegezwaaid door Siem Jan Schenk (voorzitter van LTO Noord). Veel waardering was ook van de kant van de vakbeweging, zo bleek uit een toespraak van Jaap Bosma namens CNV en FNV.

Maat typeerde Vulto als "een bruggenbouwer en buitengewoon solide bestuurder, die in belangrijke mate heeft bijgedragen aan het goede werkgeverschap in de land- en tuinbouw". Hij roemde hem voorts vanwege zijn vele uiteenlopende functies, waaronder het voorzitterschap van het Bedrijfspensioenfonds voor de Landbouw. "Dankzij jouw inzicht en inzet is dit pensioenfonds niet alleen uitgebouwd, maar kwam het als een degelijk bouwwerk uit de financiele crisis", aldus Maat.

Werkgeversloket

Er zijn weinig initiatieven en activiteiten geweest, waar de scheidend LTO-bestuurder Vulto in de loop der jaren niet bij betrokken is geweest. Maat noemde onder meer het werkgeversloket en de seizoenarbeid. Voordat Vulto in 1995 bij LTO Nederland startte met zijn bestuurlijk werk, was hij al in soortgelijke functies werkzaam geweest bij een regionale (ABTB) en de landelijke boeren en tuindersbond ( KNBTB) en in gewestelijk verband bij het toenmalige Landbouwschap.

In die periode had hij al zijn sporen verdiend in onderhandelingen met de vakbonden over een lange serie Cao's. Maat: "Het overleg met de vakbonden heb je altijd gedaan op je eigen manier: aimabel, met respect voor andere mensen en partijen, maar wel tegelijkertijd vol gaan voor de belangen van de werkgevers in de agrarische sector. Je ging met ze in de slag en stond op de bres voor de werkgevers. Dat deed je ook in gesprekken met de Arbeidsinspectie, waarbij je vrijwel altijd met succes de degens kruiste met tal van bewindslieden van het ministerie van Sociale Zaken en Werkgelegenheid."

Breed inzetbaar

Vulto is in de loop der jaren bestuurslid geweest van onder meer de Colland agrarische bedrijfstakfondsen BPL, OWM Sazas en Stigas en was betrokken bij uitvoeringsinstanties als Syntrus Achmea, TKP en de Pensioenfederatie. "Met jouw landbouwkundige opleiding, later als socioloog en jouw gezag was je in LTO-verband breed inzetbaar. De ene keer als ambassadeur en netwerker, de andere keer als onderhandelaar en probleemoplosser", stelde de LTO-voorzitter.

Maat noemde Vulto een man van de lange adem, die nog een bijzondere prestatie deels op z'n conto mag schrijven: het ziekteverzuim in de agrarische sector behoort jarenlang tot de laagste van alle economische sectoren in ons land door te blijven hameren op betere arbeidsomstandigheden. "Met samenwerken, reflecteren naar de buitenwereld, draagvlak creeren bij de achterban heb je in de volle breedte vertrouwen en respect afgedwongen. Boeren en tuinders zijn jou veel dank verschuldigd", zo besloot LTO-voorzitter Maat.