Nieuw leven voor St. Jozefkerk Kerensheide
De komst van de staatsmijn Maurits begin vorige eeuw bracht welvaart naar de regio. De mijnindustrie met al haar nevenactiviteiten bood aan vele mensen goed betaald werk. Niet alleen aan de plaatselijke bevolking maar ook aan duizenden mensen die overal vandaan kwamen. Complete nieuwe wijken
verrezen, ook in Stein. En zoals het destijds normaal was, ontstond ook de behoefte aan een eigen parochie. Daarbij hoorde uiteraard een kerkgebouw. Ondanks de oorlog ging eind 1940 de spa in de grond voor de Sint Jozefkerk, aan de rand van het Steinerbos in het huidige (nieuw) Kerensheide.
Anno 2015 is de belangstelling voor het kerkelijke danig afgenomen. Het is niet langer rendabel om de kerk open te houden en het noodzakelijke onderhoud uit te voeren. Sloop is op dit moment niet aan de orde. Een werkgroep van bewoners is de afgelopen tijd druk in de weer geweest om de
mogelijkheden tot herbestemming te onderzoeken. In februari van dit jaar is een eerste bijeenkomst geweest om de buurt hierover te informeren.
Herbestemming
Een van de leden van de werkgroep tot behoud van de kerk is Cor Gabriels. Cor: "Het kerkgebouw maakt deel uit van de geschiedenis van de wijk, is beeldbepalend en in feite het centrum van Kerensheide. Daar moet niet zo iets als een fitnesscentrum voor in de plaats komen, dat over een paar jaar
weer verdwijnt. Een herbestemming met meerdere, elkaar ondersteunende functies om de exploitatie dekkend te krijgen, heeft onze voorkeur." Frans van de Korput, ook lid van de werkgroep, vult aan: " We moeten de nieuwe bestemming koppelen aan behoeften van de wijk. Dat past uitstekend binnen
het kader van de participatiemaatschappij, waarbij de overheid ernaar streeft om ouderen langer thuis te laten wonen met hulp van familie en/of buurt."
Cor: "Ouderen zelf willen ook zo lang mogelijk zelfstandig zijn in hun eigen leefomgeving. Daarom gaan we voor een multifunctionele oplossing, waarbij meerdere functies elkaar ondersteunen, de ruimtelijke beleving wordt behouden en de exploitatie haalbaar is."
Klinkt goed, maar hoe zien jullie dat concreet?
Cor: "Voor ons betekent zo'n multifunctionele invulling een ontmoetingsruimte voor de wijk, appartementen voor ouderen, met mogelijkheden voor zorg en dienstverlening zoals de huisarts, afhaalapotheek, afhaalwinkel, thuiszorg, fysiotherapeut, mantelzorg en tafeltje dekje voor bewoners en
buurt. Aanvullend daarop is er ruimte voor een horecagelegenheid met terras. De binnenruimte van de kerk is voorzien als ontmoetingsruimte."
Draagvlak
Inmiddels is de werkgroep op pad gegaan om draagvlak te creeren. Frans: "We praten over een gigantisch project waarbij we partners nodig hebben. Bisdom, gemeente, zalencentrum, apothekers en huisartsen, Vivantes, Maaskant Wonen, fysiotherapeut, Zorgverzekeraar CZ en Huis voor de Zorg allemaal
reageren ze positief. Ze willen ook allemaal betrokken blijven om te onderzoeken hoe we zo'n multifunctionele invulling kunnen realiseren."
Vervolg
Binnenkort wordt de volgende stap in het proces gezet. Dan komen alle betrokken partijen bij elkaar om een intentieovereenkomst te tekenen, met als doel om in 2015 een gezamenlijk onderzoek uit te voeren naar de fysieke, juridische en financiele haalbaarheid van het plan. In een
informatieavond in mei worden de plannen gepresenteerd aan de buurt. Eind 2015 zijn de resultaten van het onderzoek bekend en kan meer gezegd worden over mogelijke vervolgstappen.
De herbestemming van de kerk in Kerensheide is onderdeel van Dorp's gerichte aanpak (DOP).
Na de informatieavond bestaat de werkgroep die zich bezig houdt met de herbestemming uit de volgende personen:
Mevr. S. Brorens en de Heren, H. Schepers, J. Goossens, Chr. Van der Gugten, H. Op den Camp, J. Bongers, R. van der Blom, P. Dorssers, F. van de Korput, J. Willems, Wim Poeth en C. Gabriels.