Redder peuter ontvangt bronzen Carnegie-penning
vrijdag 17 april 2015
* [IMG]
* [IMG]
* [IMG]
De heer Rieks Benjamins uit Coevorden heeft op donderdag 16 april een bronzen legpenning van het Carnegie Heldenfonds ontvangen. Hij kreeg de penning omdat hij in 1964, met gevaar voor eigen lijf en goed, de destijds tweejarige peuter Bert Hoogenberg van de verdrinkingsdood heeft gered.
Burgemeester Bert Bouwmeester reikte de penning uit in de tuinzaal in het Hof van Coevorden. Naast de penning ontving de heer Benjamins ook een zogenaamd loffelijk getuigschrift, een bewijs van moedig gedrag.
De familie Hoogenberg woonde 50 jaar geleden aan het Stieltjeskanaal in Coevorden. Bert Hoogenberg ontsnapte als klein jongetje aan de aandacht van zijn moeder, liep naar het Drostendiep, een zijtak van het kanaal, en is er in gevallen. Zijn moeder riep de hulp in van buurman Benjamins, die
Bert op de kant haalde en met spoed naar het ziekenhuis in Coevorden bracht.
Toeval
De heer Benjamins is een jaar na het voorval verhuisd. Tijdens een bezoek aan een oogarts, ontdekte hij bij toeval dat de doktersassistente getrouwd is met de Bert Hoogenberg die hij 50 jaar geleden heeft gered. Het contact werd gelegd en Bert kon Rieks alsnog bedanken met een grote bos
bloemen en een taart. "Dat was een geweldig moment", aldus Bert. "We hadden veel om over te praten".
Mooi, hij is er nog
Door de verhuizing bleef de heer Benjamins altijd in het ongewisse over het uiteindelijke lot van kleine Bert. "Toen ik bij mijn bezoek aan de oogarts hoorde dat de assistente is getrouwd Bert, dacht ik mooi, hij is er nog! Bert vond het verhaal zo bijzonder dat hij de gemeente Coevorden op de
hoogte stelde en vroeg of er op de een of andere manier aandacht aan kon worden geschonken. De gemeente heeft vervolgens een aanvraag ingediend bij het Carnegie Heldenfonds, wat leidde tot genoemde onderscheiding.
Echte held
Rieks Benjamins is bescheiden over de redding van Bert. "Dat doe je gewoon, als je zo'n kind ziet drijven in het water, haal je het eruit." Burgemeester Bert Bouwmeester benadrukte dat dit niet voor iedereen normaal is. "U bent een echte held", complimenteerde hij Rieks, "en u verdient deze
erkenning!"