Minister Koenders van Buitenlandse Zaken heeft donderdag telefonisch overleg gevoerd met secretaris-generaal Ban Ki-moon van de Verenigde Naties. Ban belde om Nederland te condoleren met de twee Nederlandse Apache-piloten die in Mali zijn omgekomen.

`De secretaris-generaal heeft zijn condoleances aangeboden aan de Nederlandse regering. Hij leeft mee met de nabestaanden en kameraden van de twee vliegers en roemde hun persoonlijke inzet voor vrede, veiligheid en stabiliteit', aldus Koenders.

Koenders benadrukte in het gesprek met Ban dat Nederland zich onverminderd in zal zetten om vooruitgang te boeken in Mali. `Het is van essentieel belang om de stabiliteit in Mali te herstellen en de burgerbevolking te beschermen', stelt de minister.

Koenders en Ban spraken ook kort over het vredesproces in Mali. `Het is nodig dat de betrokken partijen elkaar op korte termijn treffen', aldus de minister, die in zijn vorige functie aan het hoofd stond van de VN-vredesmissie in Mali.