Een tribute aan Rita Reys is onvermijdelijk en op z'n plaats in de North Sea Jazz Club, waar zij haar laatste optreden gaf. Fay Claassen en pianist Peter Beets bundelen hiervoor hun krachten.

Rita Reys was Europeans First Lady of Jazz. Een halve eeuw lang was ze onafgebroken en onbetwist de grootste jazzzangeres van Nederland, concludeerde de Edisonjury in 2006, toen zij als eerste Nederlandse jazzmusicus de Edison Oeuvre Award won. Met haar door velen bejubelde timing, swing en performance, gaf Rita Reys in juli 2013 – zo zou later blijken –“ haar allerlaatste concert in de North Sea Jazz Club. Kort daarna overleed zij plotseling.

Een tribute aan deze diva was onvermijdelijk en op z’n plaats in de club. De krachten van twee internationaal bekende jazzartiesten, die niet eerder samen optraden, worden gebundeld om Rita Reys te eren: die van zangeres Fay Claassen en pianist Peter Beets.

Gedurende de laatste jaren van haar leven wees Rita Reys in interviews steevast Fay Claassen aan als haar opvolgster. Er waren in Nederland weinig jonge jazz-zangeressen die aan Ritas strenge kwaliteitsnorm voldeden, maar in dat korte rijtje stond Fay Claassen bovenaan. Mede op verzoek van het virtuoze Trio Peter Beets, dat Rita meer dan tien jaar begeleidde, is dit eerbetoon een feit. Alle prachtige ballads en swingende songs, die Rita graag zong, komen voorbij.

"The Will to Swing"

Fay Claassen: We beginnen de tournee van de ode aan Rita in de North Sea Jazz club, waar Rita voor het laatst optrad. Het is voor mij een grote eer om haar plaats te mogen innemen op het podium en we herdenken haar met haar eigen muzikale pijlers: eigenheid, swing en performance! Natuurlijk heb ik mijn eigen muzikale weg bewandeld en het is onvermijdelijk dat ik ook aan dit concert mijn eigen draai geef. Want zoals Rita dat zelf altijd zei: Er is maar Een Rita Reys!

Klaas Beumer (directeur North Sea Jazz Club): Ik weet nog goed dat Rita Reys de club binnen wandelde met een wandelstok. Ze was net geopereerd aan haar heup en nog kwetsbaar. Maar daar viel niks meer van te merken, zodra ze het podium op stapte. Ze hing de wandelstok aan de vleugel en keek er het hele concert niet meer naar om. Wat een energie op die leeftijd en wat een memorabele avond. Met recht always a lady.

Peter Beets: Zonder de boys kan ik niet zei Rita altijd en dan bedoelde ze de band. “Ik heb vanaf mijn 29e twaalf jaar lang met haar gespeeld en het heeft me veel gebracht. Rita was in mijn ogen een jazz oerbeest, want net als alle groten in de jazz, had zij een ontembare muzikale levenskracht. The will to swing noemde ze dat zelf, een soort dwingend maar uitnodigend streven om altijd te swingen tot op het bot. Daarbij liet ze de band vrij om te leiden maar o wee als het niet naar haar zin was! Dan kreeg je en public lik op stuk. Het resultaat was dat we heel betrokken en zorgvuldig muziek met elkaar maakten waarbij Rita stukjes tekst als munitie op het publiek afvuurde. Geen enkele andere zangeres dan Fay Claassen komt zo dichtbij Ritas zeggingskracht.

Bezetting:

Fay Claassen: zang, Peter Beets: piano, Marius Beets: contrabas, Martijn van Iterson: gitaar.

Vrijdag 13 maart – Tribute to Rita Reys

Diner vanaf 19:00 uur, aanvang concert: 21:00 uur

North Sea Jazz Club (Westergasfabriek), Pazzanistraat 1, Amsterdam

Tickets: € 18,00 / € 22,00 - www.northseajazzclub.com