Nieuwsbericht | 04-03-2015 | 13:15

"De handen uit de mouwen, gericht op oplossingen en kansen en nooit te beroerd om extra meters te maken. U heeft verder gebouwd op het fundament dat uw voorgangers hebben gelegd. Met telkens weer de uitdaging om in de hitte en het stof van Mali, met soms beperkte middelen, het beste ervan te maken."

Archieffoto.

Niets dan lof had Comandant der Strijdkrachten generaal Tom Middendorp vandaag voor de ruim 400 militairen die in de IJsselhallen in Zwolle de Herinneringsmedaille Vredesoperaties ontvingen. 's Lands hoogste militair bracht in herinnering dat de omstandigheden loodzwaar waren en ook de samenwerking met de VN kende z'n uitdagingen. "Als je gewend bent aan bijvoorbeeld de NAVO-wijze van werken, dan moet je in deze missie toch wel even schakelen en je verwachtingen bijstellen. Veel verliep anders dan gepland. De lange en dunne ondersteunende lijnen en grote afstanden, maakten het werk niet gemakkelijk. Van Bamako naar Goa is het ongeveer 1200 kilometer. Dat is van Zwolle naar Marseille. Dat heeft het nodige gevraagd van uw aanpassings- en incasseringsvermogen."

Hoogwaardige capaciteiten

De door Nederlandse eenheden verzamelde inlichtingen stelt de VN in staat operaties te plannen en uit te voeren. Volgens Middendorp voor de VN een geheel nieuwe tak van sport, want nooit eerder werkte de VN met een inlichtingenketen, onbemande vliegtuigen, special forces en gevechtshelikopters. "Stuk voor stuk hoogwaardige capaciteiten die een verschil kunnen maken. De Nederlandse bijdrage is een cruciaal onderdeel dat de hele VN-operatie sneller en beter laat rollen."

Jaloers

Hij noemde ook de Chinooks, die de Nederlandse eenheden van Minusma in staat stellen om de reikwijdte van de Nederlandse bijdrage aan de VN-operatie aanzienlijk te vergroten en een medische paraplu vormen voor eventuele gewonden. De verrichtingen van de genie liet hij ook niet onvermeld. Kamp Castor is volgens hem een kamp waar vrijwel alle andere VN-eenheden jaloers op zijn.

Tenslotte benoemde Middendorp het werk van het Joint Support Detachement. "Het werk van zowel de helikopters als de genie is onmogelijk zonder de ondersteuning van dit detachement. De stille werkers achter de schermen. We kunnen immers niet zonder onze communicatie- en informatiesystemen, de bevoorrading, het transport van personeel, de zorg voor materieel en goederen, het herstel en onderhoud en de voorzieningen en de beveiliging van de basis. U was hiervoor verantwoordelijk en verrichte uw werk met zorg en kunde."

Generaal Middendorp bedankte het thuisfront van de militairen, omdat er veel van hen is gevraagd. Hij noemde het zeer terecht dat het thuisfrontcomite aan de partners van onze militairen, de anjer uitreiken en de kinderen het kindermedaillon kregen. "Aangetreden militairen, de verwachtingen waren hooggespannen. U heeft het meer dan waargemaakt! Mijn dank is groot!"