Hersenstichting steunt onderzoeken naar wittestofziekten bij kinderen
Geplaatst op 26 januari 2015
De Hersenstichting zet alles op alles om hersenen gezond te houden, hersenaandoeningen te genezen en patientenzorg te verbeteren. Sommige hersenaandoeningen komen bij kinderen vaker voor dan bij volwassenen. Daarom heeft de Hersenstichting zowel dit jaar als vorig jaar gekozen voor
aandoeningen bij kinderen als onderwerp voor de campagne die de jaarlijkse collecte ondersteunt. Hersenaandoeningen hebben desastreuze gevolgen voor de ontwikkeling van kinderen. De Hersenstichting wil dat deze kinderen kunnen herstellen.
Mede dankzij de opbrengst van de campagne van vorig jaar kunnen we twee nieuwe onderzoeken ondersteunen op het onderwerp 'wittestofziekte bij kinderen'. De witte stof in de hersenen vormt de verbinding tussen de verschillende hersenkernen. Schade aan deze witte stof heeft ernstige gevolgen
voor het cognitief functioneren. Wittestofziekte bij kinderen kan aangeboren zijn, of een gevolg zijn van complicaties rondom vroeggeboorte. De onderzoeken die nu van start gaan, zijn erop gericht om herstel te bevorderen van het beschadigde hersenweefsel. Onderzoekers maken daarbij gebruik
van verschillende benaderingen. De projecten, die in januari 2015 van start zijn gegaan, worden mogelijk gemaakt door de Hersenstichting en dragen bij aan de ambitie van de Hersenstichting om hersenaandoeningen te genezen.
In het kort een overzicht van de projecten:
Verdwijnende witte stof, een genetische kinderziekte van de wittestofcellen in de hersenen
Vanishing White Matter (VWM) is een ziekte van de witte stof van de hersenen die vooral bij kinderen voorkomt. VWM leidt tot neurologische achteruitgang. Fysieke stress, vooral koorts, kan snelle achteruitgang, coma en overlijden veroorzaken. Er is geen therapie; patientjes overlijden
vroegtijdig. De onderzoekers hebben een muismodel voor VWM ontwikkeld. Met dit model kunnen de onderzoekers de ziektemechanismen bestuderen. Ze kunnen onderzoeken welke eiwitten afwijkend worden aangemaakt in de witte stof en of dit verandert tijdens stress. De bevindingen kunnen belangrijke
aanwijzingen vormen voor de ontwikkeling van therapieen.
Projectleider: Prof. Dr. Marjo van der Knaap, hoogleraar kinderneurologie, VUmc Amsterdam
Een veelbelovende therapie voor te vroeg geboren baby's met wittestofziekte
Helaas bestaat er nog geen therapie om schade aan de witte stof na vroeggeboorte te behandelen. Eerder onderzoek heeft laten zien dat stamcellen een veelbelovende therapie zijn voor de behandeling van wittestofschade in het premature brein. Het doel van dit onderzoek is uit te zoeken of de
stamcellen zelf nodig zijn of dat kleine blaasjes (vesikels of exosomen) afkomstig uit stamcellen voldoende zijn om het premature brein te beschermen na zuurstofgebrek. De resultaten van dit onderzoek zijn van zeer groot belang voor het ontwikkelen van een effectieve therapie om schade aan de
hersenen van premature pasgeborenen zoveel mogelijk te beperken.
Projectleider: Dr. Reint Jellema, arts-onderzoeker, Maastricht UMC