Landelijke primeur: Clienten kunnen met de Google Cardboard thuis aan de slag met vitual reality therapie.

Voor mensen met een angststoornis, zoals een paniekstoornis of sociale fobie, is exposure therapie (de confrontatie met de angst aangaan) een belangrijk onderdeel van de behandeling. Denk basis-GGZ, onderdeel van GGZ Friesland, heeft samen met clienten een methode ontwikkeld om levensechte situaties te simuleren. De Oculus Rift en Google Cardboard worden ingezet bij deze exposure. 'Hiermee zijn wij de eerste zorginstelling in Nederland die samen met clienten een dergelijk uniek concept weet te realiseren en waarbij clienten ook thuis deze therapie kunnen volgen', zegt Wouter Teer, Raad van Bestuur GGZ Friesland. 'Behandeling met virtual reality helpt ons op een vernieuwende manier de zelfredzaamheid van clienten te verhogen.'

Alina is 28 jaar en kampt al jaren met pleinvrees. 'Door mijn angsten durfde ik de straat niet meer op en zat ik vaak dagenlang op mijn kamer. Ik durfde niet naar openbare locaties te gaan, bang om daar een paniekaanval te krijgen. Na mijn studie werd het alleen maar erger.' Alina is in behandeling bij Denk basis-GGZ en heeft bijgedragen aan de ontwikkeling van behandeling met virtual reality. 'De simulaties voelden levensecht voor mij en de sessies hielpen me om te gaan met situaties die angstaanvallen kunnen opwekken.'

Levensechte situaties met film In de meeste exposurebehandelingen gaan mensen naar een fysieke locatie om zich bloot te stellen aan hun angsten. De confrontatie zorgt ervoor dat mensen hun vermijdingsgedrag veranderen en dat heeft weer een gunstig effect op de angstklachten. Bij Virtual Reality Exposure Therapy (VRET) worden deze locaties gesimuleerd.

Denk basis-GGZ heeft samen met clienten een programma ontwikkeld waarmee gebruik gemaakt wordt van 360-graden driedimensionaal gefilmde locaties. Hoe werkt dit? Clienten zetten een Oculus Rift op, een speciale bril die oorspronkelijk ontwikkeld is voor gamers. Dankzij deze bril voelen ze zich ondergedompeld in een virtuele wereld. De client bevindt zich virtueel o.a. op een kermis, een druk plein, in een supermarkt, een bus of op een druk feest. Deze situaties worden door mensen met een paniekstoornis of sociale fobie vaak vermeden. Dankzij de exposure wordt in eerste instantie een angstaanval opgewekt, maar ontdekt de client dat die angst weer wegebt en er niks ernstigs gebeurt. Zo leert hij of zij dat situaties niet meer vermeden hoeven te worden en nemen de klachten snel af. Denk basis-GGZ gaat gedegen onderzoek uitvoeren om de uiteindelijke plaats van VRET in de behandelstrategie te gaan bepalen.

Google Cardboard

Naast de Oculus Rift, die binnen de locaties van Denk basis-GGZ gebruikt wordt, heeft Denk basis-GGZ ook een programma ontwikkeld voor Google Cardboard. Bij Denk basis-GGZ leren de clienten met de Oculus Rift hoe de virtuele therapie werkt. Het programma kan van rustige situaties opschalen tot zeer beangstigende situaties. Stap voor stap leren clienten zich staande te houden in meer beangstigende omgevingen. Clienten krijgen instructies mee van hun behandelaar, en kunnen met Google Cardboard thuis aan de slag. Google Cardboard is een kartonnen constructie, die mensen in combinatie met hun mobiele telefoon kunnen gebruiken om in een virtual reality omgeving te stappen. Doordat ze hiermee thuis kunnen oefenen, worden clienten nog meer ondersteund in hun zelfredzaamheid.

Onderzoek samen met clienten

Zonder hulp van clienten was het voor Denk basis-GGZ en GGZ Friesland niet mogelijk deze unieke en innovatieve behandelmethode te ontwikkelen. De client staat centraal bij een gedegen onderzoek naar de effecten van de Oculus Rift en de uiteindelijke behandelstrategie. In een samenwerking met studenten van de opleiding Communication & Multimedia Design van NHL Hogeschool is het programma opgesteld. Met Speak Internet & Narrowcasting wordt het programma verder ontwikkeld.