Einde verhaal


14 januari 2015

Euthanasie en hulp bij zelfdoding zijn veel bediscussieerde onderworpen, niet alleen in Nederland, maar ook daarbuiten. Literatuurwetenschapper Wouter Schrover (Vrije Universiteit) verdedigt op vrijdag 16 januari zijn proefschrift 'Einde verhaal. Euthanasie en hulp bij zelfdoding in
hedendaagse narratieve fictie'. Zijn onderzoek is gefinancierd door NWO vanuit het programma Promoties in de Geesteswetenschappen.

Omslag Wouter Schrover - Einde verhaal. Euthanasie en hulp bij zelfdoding in hedendaagse narratieve fictie

Debatten over levensbeeindiging worden gevoerd binnen filosofie en wetenschap, journalistiek en politiek. Maar ook diverse vormen van narratieve fictie - roman, speelfilm, toneel - houden zich bezig met dit thema. Of het nu gaat om Het refrein is Hein (1994) van verpleeghuisarts Bert Keizer,
One True Thing (1994) van de Amerikaanse bestsellerauteur Anna Quindlen, of om veelbekeken en -geprezen films als Simon (2004) en Million Dollar Baby (2004) - een ding hebben ze gemeen: ze leveren een eigenzinnige visie op het vraagstuk van het zelfgekozen sterven.

Hoewel er in Nederland veel onderzoek gedaan wordt naar euthanasie, is er nog maar weinig aandacht geweest voor de rol van romans, speelfilms en andere vormen van kunst aangaande dit onderwerp. Einde verhaal is de eerste studie waarin een omvangrijke verzameling kunstzinnige representaties van
levensbeeindiging onderzocht wordt. Het onderzoek toont aan hoe fictionele verhalen zich verhouden tot publieke debatten over euthanasie en hulp bij zelfdoding. Daarmee verkent het onderzoek niet alleen een ondergewaardeerde bron van publieke meningsvorming over levensbeeindiging, maar levert
het eveneens een bijdrage aan kennis over de wijze waarop kunst zich engageert met actuele maatschappelijke thema's.

Uit de in totaal 155 bestudeerde verhalen blijkt dat het leven niet als fundamenteel onschendbaar wordt voorgesteld, maar slechts een relatieve waarde vertegenwoordigt. Situaties waarin lijden er voor zorgt dat een personage zijn leven niet langer als zinvol ervaart of 'onleefbaar' acht, mogen
volgens deze verhalen worden opgeheven door het leven te beeindigen.

* Meer informatie over de promotie van Wouter Schrover

------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Bron: NWO