Toespraak burgemeester Rene Verhulst over aanslag in Parijs
Aan het begin van de raadsvergadering van 8 januari 2015 stond de Gemeenteraad stil bij het afschuwelijke geweld dat op 7 januari in Parijs plaatsvond.
Het gemeentebestuur is diep geraakt door de aanslag op de redactie van Charlie Hebdo in Parijs. Vrijheid van meningsuiting is een belangrijk goed. Daarom is fysiek, maar ook mentaal geweld verwerpelijk om anderen de mond te snoeren. Aan het begin van de raadsvergadering werd twee minuten
stilte gehouden en sprak burgemeester Rene Verhulst namens de raad en het college de volgende woorden:
Meer dan woorden
Elk jaar worden de Four Freedoms Awards uitgereikt aan mannen, vrouwen en organisaties die op inspirerende wijze invulling geven aan de Vier Vrijheden van Franklin D. Roosevelt: Vrijheid van meningsuiting, Vrijheid van godsdienst, Vrijwaring van gebrek en Vrijwaring van vrees.
Mei vorig jaar kreeg in Middelburg Malala Yousafzai de award voor vrijwaring van vrees. De 16-jarige Malala werd wereldberoemd nadat ze op 14-jarige leeftijd door de Taliban bij een doelgerichte aanslag in haar hoofd en haar hals werd geschoten toen ze van school terugkeerde. De Taliban had
het op haar gemunt omdat ze op de website van de BBC een blog bijhield waarin ze onder meer pleitte voor het recht op onderwijs voor vrouwen en voor vrouwenrechten in het algemeen. Blof zong Malala toe bij de uitreiking, een lied een ballade eigenlijk over een manier om thuis te komen.
Malala schreef een boek met de eenvoudige titel 'Ik ben Malala', een gesigneerd exemplaar heb ik hier. Een boek met woorden en foto's over een opgroeiend meisje, maar ook woorden over repressie, bloed en dood veroorzaakt door een primitieve gewelddadige minderheid. Het meisje dat door haar
hoofd werd geschoten, kan nooit meer een gewoon meisje zijn. In oktober jl. kreeg Malala de Nobelprijs voor de Vrede.
Vrijwaring van vrees, het streven naar vrede en de drie andere vrijheden die van godsdienst, vrijwaring van gebrek EN de vrijheid van meningsuiting, ze horen onverbrekelijk bij elkaar. Deze mogen elkaar ook niet aantasten. Noch gebrek nog godsdienst kan een reden zijn iemand anders zijn
vrijheid, zoals die van meningsuiting af te nemen.
Doelgericht een 14 jarig meisje door het hoofd schieten. Het kan niet erger denk je dan, maar sinds gisteren in Parijs weten we dat het nog veel erger kan. Behalve liederen, woorden of foto's kan het ook om cartoons gaan. Een uiting die al lang voor de eerste geschreven woorden bestond, een
uiting, een kunst soms, met een boodschap.
De cartoon mag je zelf interpreteren. Humor, satire, een reactie op, een misstand aan de kaak stellen of grievend. Ja grievend kan ook, maar dat kunnen woorden, liederen en foto's ook zijn.
Het antwoord is nooit, ik herhaal nooit de kogel. Maar dat was het gisteren wel. De cartoonisten werden geexecuteerd en ook twee politiemensen werden meedogenloos vermoord. Met angst kijken velen naar de gevolgen, dergelijke daden leiden in de regel tot verharding van tegenstellingen met nog
meer onschuldige slachtoffers.
Vanavond maken met ons in de wereld miljoenen mensen een ander gebaar. Stilte vanwege verdriet en het kunnen bevatten van de gebeurtenissen. Daar waren ook twee minuten voor nodig. In een lange stilte ontstaat zo hoop ik aan het eind ook bezinning. Bezinning betekent niet je ergens bij
neerleggen, maar dat het niet langer zo kan. Tegenstellingen zijn geen reden tot terreur en moord, maar een reden om naar het overbruggen van die tegenstellingen te zoeken.
Met woorden die argumenten bevatten, liederen over een manier om thuis te komen of over keep on rockin' in the free world, met foto's van gesneuvelde soldaten of een vluchtend meisje en met cartoons..... Ik volsta er mee naar deze te verwijzen die misschien nog meer uitdrukt dan ik in woorden
kan zeggen.
Rene Verhulst
Burgemeester van Goes
Uitgesproken op 8 januari 2015