Amsterdam, 5 januari 2015

In 2014 hebben de Dierentuinen, die zijn aangesloten bij de Nederlandse Vereniging van Dierentuinen, een goed jaar gehad. Een kleine 9,8 miljoen bezoekers zijn de poorten van de leden gepasseerd en dat is een ruime 3,7 % meer dan in 2013. Er zijn wel onderlinge verschillen: Apenheul, Dierenpark Amersfoort, Dierenpark Emmen, Dierenrijk, Dolfinarium, GaiaZOO, Ouwehands Dierenpark en Avifauna hebben meer bezoekers getrokken - waarbij zowel GaiaZOO, Dierenrijk, Dierenpark Amersfoort als Apenheul de meeste bezoekers ooit binnenkregen - en de anderen bleven gelijk of namen iets af. Bijzonder waren de opening van Micropia en het Artisplein bij Artis, de opening van de 3000 m2 grote Wolvenvallei in GaiaZOO en Snavelrijk (de grootste doorloop voliere van Nederland) in Dierenpark Amersfoort, de vernieuwing van de Expeditie Berenbos in Ouwehands Dierenpark en de vernieuwing van het Gorillagebied in Apenheul.

Ook een aantal andere dierentuinen wisten vernieuwingen te realiseren. In Safaripark Beekse Bergen vonden krokodillen en nijlpaarden een nieuw onderdak en mede daardoor werd in 2014 voor de tweede keer op rij Safaripark Beekse Bergen door Zoover verkozen tot de `Beste dierentuin van Nederland'. Blijdorp realiseerde een nieuw verblijf voor bosbuffels en penseelzwijnen en in Vogelpark Avifauna kwamen voor het eerst nieuwe bijzondere bewoners: ringstaartmaki's, rode vari's en kroonmaki's, die samen met diverse vogels het Madagaskargebied gingen bevolken. Het Dolfinarium ging in 2014 een samenwerking aan met Stichting Make-a-wish Nederland' om de liefste wens van kinderen met een levensbedreigende ziekte te kunnen vervullen. Met een interactief programma beleefden wenskinderen een uniek moment in het water met dolfijnen

Natuurlijk waren ook bijzondere geboorten te melden: in Dierenpark Emmen zagen de olifantjes Radza junior en Ravi het levenslicht, kwam begin augustus in het Dolfinarium babydolfijn Indy ter wereld, werden er leeuwenwelpen geboren in GaiaZOO, werd Artis verblijd met de bijzondere geboorte van de goudwanggibbon en was er uitgebreide mediabelangstelling voor de cheetahzesling en de Sumatraanse tijgertweeling in Burgers' Zoo. Bij de geboorte van de tijgertweeling was het zelfs mogelijk om via de webcam live de geboorte te volgen. Ook in Dierenpark Amersfoort was de bijzondere geboorte van de Siberische tijgerdrieling live te volgen. In het afgelopen jaar zagen in een tweetal dierentuinen ijsbeertjes het levenslicht: in Ouwehands Dierenpark en in Blijdorp. Vlak na de kerstdagen kwam in Safaripark Beekse Bergen ook nog het neushoorntje Elena ter wereld.

Voor 2015 staan er ook een flink aantal bijzonderheden op het programma: het is het laatste jaar van Dierenpark Emmen op de huidige locatie in het centrum van Emmen en bovendien bestaan ze 80 jaar! Ook het Dolfinarium en Vogelpark Avifauna hebben een jubileum: zij vieren resp. hun 50 en 65 jarig bestaan. Ook in het zuiden staat een jubileum voor de deur: GaiaZOO zal dan 10 jaar bestaan en gaan dan 10 heel opmerkelijke diersoorten aan hun collectie toevoegen. In Dierenpark Amersfoort zal de Grote Wildernis en de KlimAlles-route verder worden ontwikkeld en zal in Ouwehands Dierenpark een uitkijkpost en onderzoekscentrum bij Expeditie Berenbos tot stand komen. In Blijdorp keren de okapi's weer terug en komt er een gloednieuw leeuwenverblijf. Nieuwe bewoners zullen te begroeten zijn in Safaripark Beekse Bergen (een familie Afrikaanse olifanten uit Wuppertal) en in Dierenrijk wachten ze vol spanning op de geboortes van ijsbeertjes en een Aziatische olifant. Kortom, genoeg redenen om ook in 2015 een bezoek aan de dierentuin te brengen!

Bij de NVD zijn de volgende 12 grootste dierentuinen in Nederland aangesloten: Apenheul/Apeldoorn, Natura Artis Magistra/Amsterdam, Burgers' Zoo/ Arnhem, DierenPark Amersfoort, Dierenpark Emmen, Dierenrijk/Nuenen, Diergaarde Blijdorp/Rotterdam, Dolfinarium/ Harderwijk, GaiaZOO/Kerkrade, Ouwehands Dierenpark Rhenen, Safaripark Beekse Bergen/Hilvarenbeek, Vogelpark Avifauna/ Alphen aan de Rijn.