Gemeente Groningen
Peter Rehwinkel stopt per 1 november als burgemeester van Groningen.
Hij is in Rabat benoemd tot 'Special Representative on Local Government
Disaster Management'. Hij gaat deze functie vervullen op verzoek van de
United Cities and Local Governments (UCLG).
Bij de UCLG zijn 1000 steden uit
95 landen aangesloten en 112 verenigingen van gemeenten (zoals de VNG).
Op grond van de benoeming zal Rehwinkel zijn burgemeesterschap van
Groningen per 1 november neerleggen. Peter Rehwinkel spreekt van een
'al langer bestaande wens om de slachtoffers van natuurrampen en
humanitaire crises beter te hulp te kunnen komen'. "Dat ik namens
duizenden gemeenten wereldwijd mijn bijdrage mag leveren aan betere
facilitering daarbij van lokale overheden, is waar ik in deze fase van
mijn leven uitdrukkelijk voor kies."
Vluchtelingenproblematiek
In het eerste decennium van onze 21e eeuw hebben meer dan 400
wereldwijd geregistreerde rampen geleid tot zeker een miljoen doden en
2,4 miljard mensen die werden getroffen. De economische impact loopt
zelfs in de triljoenen Amerikaanse dollars. De armsten in de
samenleving zijn het meest de dupe. Vooral door klimaatsverandering en
urbanisatie moet met steeds meer rampen rekening worden gehouden. Bij
de tsunami, grote aardbeving in Haïti en de vluchtelingenproblematiek
vanuit Syrië probeerden lokale overheden in de nood te voorzien, maar
werden zij behoorlijk op de proef gesteld. Betere voorbereiding van
gemeenten op rampen en sneller optreden erna zal levens redden en
kosten besparen.
Kennisdeling
Internationale hulporganisaties geven daarnaast aan dat de oprichting
van een 'Local Government Disaster Preparedness and Response Facility'
een bijdrage levert aan onderlinge coördinatie en kennisdeling. Peter
Rehwinkel heeft in de afgelopen maanden - met ondersteuning vanuit VNG
International - de Wereldbank en USAID in Washington DC bezocht, de
Europese Unie in Brussel en verschillende VN- instanties alsmede de
Internationale Federatie van het Rode Kruis in Geneve. Ook ontmoette
hij de president van UCLG, de burgemeester van Istanbul, en de
secretaris-generaal van de organisatie.
Rampenmanagement
Nu heeft Rehwinkel de opdracht gekregen om oprichting van de Government
Disaster Management Facility (definitief) te realiseren. OXFAM Novib
heeft reeds aangegeven financieel te zullen bijdragen. De Wereldbank
(GFDRR), Europese Unie en Nederlandse regering zijn daartoe in principe
bereid. De Faciliteit gaat wereldwijd opereren, maar wordt in Barcelona
gevestigd. In Barcelona is ook het bureau van de UCLG ondergebracht.
Rehwinkel zegt: "Van alle kanten is me op het hart gedrukt dat een
nieuwe 'bureaucratie' moet worden vermeden. Rampenmanagement geldt als
complex en uitdagend. Een voorzichtig opbouw van de Government Disaster
Management Facility is noodzakelijk, maar aan de andere kant moeten we
bij een volgende ramp ook beter voorbereid zijn."
Naarden
Peter Rehwinkel was de afgelopen jaren voorzitter van de VNG-commissie
Europa en Internationaal. Hij leidde in maart een internationale
delegatie, die de hulp aan vluchtelingen langs de Syrische grens in
ogenschouw nam. In 1995, na de tsunamiramp, gaf hij leiding bij een
VNG-bezoek aan Sri Lanka. Na zijn lidmaatschap van zowel Tweede als
Eerste Kamer was Rehwinkel burgemeester van Naarden en Groningen.
"Bijna tien jaar geleden zag ik al waar gemeenten tegenaan lopen
wanneer hen een ramp overkomt. Daar mag ik nu voluit mee aan de slag.
Ik verheug me ontzettend op deze internationale uitdaging."
03-10-2013 10:23