VU medisch centrum
In Nederland worden opvallend veel kinderen met Down geboren
Zorg voor kinderen met Down enorm verbeterd
21 december 2011
De medische zorg voor kinderen met het syndroom van Down (DS) is het
afgelopen decennium veel beter geworden. Omdat er nu bijvoorbeeld
sneller wordt ingegrepen bij hartafwijkingen, overleven meer kinderen
met DS. Ook de kennis over luchtweginfecties, coeliakie en andere
aandoeningen met een verhoogd risico bij DS is sterk verbeterd.
Vergeleken met andere Europese landen worden in Nederland relatief veel
kinderen geboren met Down.
Bijna de helft van de Nederlandse kinderen met het syndroom van Down,
geboren tussen 2003 en 2006, had een aangeboren hartafwijking. Maar
omdat deze kinderen tegenwoordig veel sneller worden geopereerd, heeft
dat meestal geen overlijden meer tot gevolg. Dat is een van de
conclusies uit het proefschrift van kinderarts Michel Weijerman, die 22
december a.s. promoveert bij VU medisch centrum. De kennis over het
verhoogde risico op bepaalde aandoeningen bij DS - zoals
luchtweginfecties, coeliakie en persisterende pulmonale hypertensie van
de pasgeborene - is sterk vergroot. Dat verbetert de medische zorg voor
kinderen met het syndroom van Down.
Slechts 26% doet prenataal onderzoek
In Nederland worden opvallend veel kinderen met Down geboren, naar
schatting 300 per jaar. Weijerman verklaart dit door het hoge aantal
zwangeren boven de 35 jaar (eenderde) en het lage percentage van
zwangeren dat gericht prenataal onderzoek laat doen. Zo onderging in
2009 slechts 26% van de Nederlandse zwangeren een prenataal onderzoek
gericht op het ontdekken van Down, terwijl in de rest van Europa dat
80% is.
Weijerman verwacht dat het percentage zwangeren dat prenataal onderzoek
laat doen zal stijgen met de invoering van een bloedtest op Down,
waardoor er geen risicovolle vlokkentests of vruchtwaterpuncties meer
nodig zijn. Toch denkt hij dat vooral oudere, hoogopgeleide Nederlandse
vrouwen die zwanger zijn van een kindje met Down, de zwangerschap niet
afbreken omdat zij bewust kiezen voor een kind. Belangrijk vindt hij
het dan ook dat er bij de ouders vooraf een goed beeld kan worden
geschetst wat hen te wachten staat als zij voor de keuze staan om het
kindje te laten komen.