RWTH en UM gaan 'Cooperation of Excellence on Advanced Biobased Materials'
oprichten
De Universiteit Maastricht (UM) en de Rheinisch-Westfaelische
Technische Hochschule (RWTH) Aken gaan een Europees instituut
(`Cooperation of Excellence') oprichten voor Biobased Materials. Dit
nieuwe instituut voor modern biomaterialenonderzoek wordt gevestigd op
de Chemelot Campus in Sittard-Geleen. De grensoverschrijdende
samenwerking beoogt een paradigmaverschuiving teweeg te brengen in de
materialenwetenschap. Het onderzoek moet leiden tot vervanging van de
traditionele building blocks voor polymeren door duurzame alternatieven
en tot de ontwikkeling van nieuwe innovatieve biomaterialen.
Gedeputeerde Economische Zaken Mark Verheijen: "De aangekondigde
samenwerking van de topuniversiteiten Maastricht University en RWTH
Aken betekent een groeimotor voor de Chemelot Campus. Het draagt bij
aan een klimaat waar toponderzoekers en ondernemers graag willen
samenwerken en studenten worden opgeleid. Dat is precies waar we met de
Chemelot Campus op inzetten. Dit is een concreet voorbeeld van
grensoverschrijdende samenwerking, waarbij we uitgaan van eigen kracht
van instellingen en profiteren van de aantrekkingskracht van de
ingezette campusontwikkeling. Daarnaast ben ik blij met dit eerste
concrete project van de RWTH Aken in Limburg. Dit initiatief geeft
vertrouwen dat we op de goede weg zitten.
Het onderzoek zal zich richten op plantaardige materialen als groene
grondstof van de toekomst. De ontwikkeling van deze nieuwe technologie
wordt niet alleen ingegeven door de uitputting van fossiele
brandstoffen en de klimaatverandering als gevolg daarvan, maar ook door
de veelbelovende vooruitzichten voor de winning van complexe
hoogwaardige building blocks en polymeren uit planten.
Aan het nieuwe samenwerkingsverband wordt invulling gegeven door
internationaal gerenommeerde onderzoekers. Met dit initiatief versterkt
de UM haar ambities om zich verder te ontwikkelen in het onderzoek op
het gebied van de de natuurwetenschappen en technologie. De RWTH Aken
levert de essentiële technisch wetenschappelijke expertise voor deze
ontwikkeling. Met dit nieuwe instituut draagt de UM samen met DSM en de
Provincie Limburg bij aan de verdere ontwikkeling van de Chemelot
Campus en aan de internationale ambities van Brainport 2020. De
Chemelot Campus is een open innovatiecampus voor `CHEMaterials'
(Chemie & Materialen), opererend in een triple helix verband van
overheid, bedrijfsleven en kennisinstituten. Door de vestiging op de
Chemelot Campus wordt directe publiek-private samenwerking met MKB en
toekomstige start-ups mogelijk, waardoor de stappen van
laboratoriumopstelling naar productie en innovatie versneld doorlopen
kunnen worden.
De partners dragen ieder bij aan het project vanuit hun individuele
excellentie. Door de RWTH Aken wordt kennis geleverd op het gebied van
moleculaire biologie, plantbiotechnologie, moleculair- en
procestechnische wetenschappen en medische technologie. Voor de
Universiteit Maastricht is dat biologie, computerwetenschappen,
biomaterialenwetenschappen en klinische expertise.
De vier belangrijkste onderzoeksambities van het instituut zijn:
1) het gebruik van planten als biologische reactor voor de productie
van geavanceerde building blocks en macromoleculen;
2) het verhogen van de functionaliteit van deze building blocks door
chemische bewerking;
3) het verwerken van building blocks en polymeren tot toepasbare
materialen;
4) ontwikkeling van bio-actieve biomaterialen en scaffolds voor
klinische toepassing, onder andere in de regeneratieve geneeskunde.
Binnen de `Cooperation of Excellence' tussen Maastricht en Aken worden
op de Chemelot Campus teams samengesteld van jonge ambitieuze
wetenschappers, die gaan werken onder leiding van drie professoren. De
werving start begin 2012 en de activiteiten op de Chemelot Campus
worden naar verwachting medio 2012 opgestart. De onderzoekers krijgen
laboratoriumfaciliteiten en huisvesting tot hun beschikking op
Chemelot, maar hebben uiteraard ook toegang tot alle universitaire
faciliteiten in Maastricht en Aken. UM en RWTH nemen de opstartkosten
voor dit initiatief voor hun rekening.
Provincie Limburg