D66
vrijdag 16 december 2011
Europa dreigt met rechter om Hedwige-drama
De Europese Commissie laat in antwoord op vragen van Europarlementariër
Gerben-Jan Gerbrandy weten op korte termijn juridische stappen tegen
Nederland te overwegen vanwege de kabinetsplannen met de Hedwigepolder.
Op niet mis te verstane wijze schrijft de Commissie dat de huidige
plannen 'niet in overeenstemming zijn met de ecologische vereisten van
de Westerschelde, noch adequaat zijn om een verslechtering van de
toestand aldaar een halt toe te roepen'.
Verlies
Kamerlid Stientje van Veldhoven zal dinsdag tijdens het mondelinge
vragenuur staatssecretaris Bleker vragen of zijn voorgestelde
maatregelen hiermee definitief van tafel kunnen. Gerbrandy: "Het is
tijd dat Bleker zijn verlies erkent, en naar Zeeland gaat om eerlijk te
vertellen dat er maar één oplossing is. De Europese Commissie velt zo'n
hard oordeel, de staatssecretaris kan nu echt niet meer op zoek naar
die laatste wetenschapper die hem gelijk gaat geven."
------------
Vraag met verzoek om schriftelijk antwoord aan de Commissie
Gerben-Jan Gerbrandy (ALDE)
Betreft: Natuurcompensatie Westerschelde
In de Nederlandse pers is vandaag naar voren gekomen dat de Commissie
het plan om niet de Hedwigepolder, maar een ander Zeeuws gebied onder
water te zetten als compensatie voor het natuurverlies door het
uitdiepen van de Westerschelde, heeft afgewezen.
De Nederlandse pers refereert aan een brief die vorige week door de
Commissie naar staatssecretaris Bleker is gestuurd. Kan de Commissie
openheid geven aan de inhoud van deze brief, met name over de
wetenschappelijke waardering en afwegingen van de Commissie? Heeft zij
ook contacten gehad over deze zaak met de overige verdragspartners van
het Scheldeverdrag?
Kan de Commissie bevestigen dat zij eerder meerdere technische vragen
gesteld heeft over de Nederlandse plannen ten aanzien van de
Westerschelde, en bezig is met een eigen wetenschappelijke beoordeling
van de ecologische effecten van de Nederlandse plannen? Beschikt zij
inmiddels over voldoende informatie om te kunnen oordelen over de mate
waarin de plannen van de Nederlandse regering een significante
verslechtering van de staat van instandhouding van de onder de vogel-
en habitatrichtlijn beschermde soorten en planten kunnen voorkomen? Kan
de Commissie een eventuele milieueffectbeoordeling openbaar maken?
Is de Commissie ervan op de hoogte dat Vlaanderen al begonnen is met de
gedeeltelijke afgraving van de Hedwigedijk en wat zijn de gevolgen
hiervan voor de noodzakelijke natuurcompensatie aan Nederlandse zijde?
Het Nederlandse ministerie heeft al aangekondigd dat het opnieuw en
beter gaat proberen de twijfels bij de Commissie weg te nemen en
benadrukt dat het nog steeds gelooft in het alternatieve plan en erop
vertrouwt dat ze tegemoet kunnen komen aan de internationale
verplichtingen om natuurschade te compenseren. De Commissie heeft er
echter naar aanleiding van mijn eerdere vragen al op gewezen dat
Nederland al in 2005 de Hedwigepolder heeft aangewezen als de meest
geschikte locatie voor dergelijke maatregelen. Op welke termijn is
Nederland volgens de Commissie wettelijk verplicht om een eventueel
alternatief voor natuurcompensatie te realiseren? Op welke termijn zou
de Commissie over kunnen gaan tot een formele ingebrekestelling?
---------------
Antwoord van de heer Poto nik namens de Commissie
De brief aan staatssecretaris Bleker is door de Nederlandse overheid
bekendgemaakt. De Commissie heeft over deze kwestie gesproken met zowel
Nederland als Vlaanderen.
De Commissie heeft de Nederlandse autoriteiten verzocht te reageren op
kritische opmerkingen die de wetenschappelijke gemeenschap over de
voorgestelde maatregelen heeft gemaakt. Tevens heeft zij de plannen van
Nederland aan de wetenschappelijke literatuur getoetst, onder meer aan
rapporten van comitésophoogniveau die door de Nederlandse overheid zijn
ingesteld. Op die basis heeft de Commissie geconcludeerd dat de door de
Nederlandse overheid voorgestelde maatregelen niet in overeenstemming
zijn met de ecologische vereisten van de Westerschelde, noch adequaat
zijn om een verslechtering van de toestand aldaar een halt toe te
roepen.
De Commissie is op de hoogte van de werkzaamheden van Vlaamse zijde aan
de Hedwigedijk en de Prosperpolder. Op grond van de voorstellen van
Nederland valt de mogelijkheid een groot coherent gebied van estuariene
habitats in verbinding met het Verdronken land van Saeftinghe te
creëren, weg. Bijgevolg zullen Vlaanderen en Nederland meer
inspanningen moeten doen, willen zij met veeleer gecompartimenteerde
maatregelen vergelijkbare resultaten halen.
Nederland moet de bepalingen van de Vogelrichtlijn en de
Habitatrichtlijn al ten uitvoer leggen sinds deze richtlijnen in
werking zijn getreden. Dit houdt onder meer in dat adequate stappen
moeten worden gezet om de verslechtering van de Westerschelde een halt
toe te roepen. Bovendien moet Nederland, sinds het gebied op 23
december 2009 als speciale beschermingszone is aangewezen, ook de
nodige beheers en herstelmaatregelen nemen. De Commissie beschikt niet
over bewijsmateriaal waaruit blijkt dat dergelijke maatregelen zijn
genomen. Indien op korte termijn geen wetenschappelijk overtuigende
maatregelen worden vastgesteld en uitgevoerd, bestaat de mogelijkheid
dat de Commissie rechtsmiddelen zal moeten inzetten.