Nachtbloeiende orchidee ontdekt
Ed de Vogel van NCB Naturalis/Hortus botanicus heeft de eerst bekende
nachtbloeiende orchidee ontdekt. De Bulbophyllum nocturnum heeft
bloemen die pas in het donker opengaan en in de ochtend weer sluiten.
Bloem van de Bulbophyllum nocturnum
Bloem van de Bulbophyllum nocturnum
Ed de Vogel van NCB Naturalis/Hortus botanicus heeft een nachtbloeiende
orchidee ontdekt. De Bulbophyllum nocturnum het eerste voorbeeld van
een orchidee met bloemen die pas in het donker opengaan en in de
ochtend weer sluiten. De ontdekking is gepubliceerd in het botanische
tijdschrift van de Linnean Society.
Wel knoppen, geen bloemen
De Vogel ontdekte de orchidee tijdens een excursie naar het eiland New
Britain, in de buurt van Papoea New Guinea, waar hij met toestemming
een aantal orchideeën mocht verzamelen in een gebied waar gekapt zou
worden. In de kas van de Leidse hortus ontwikkelde de plant knoppen.
Maar tot hun frustratie zagen de kasmedewerkers nooit bloeiende bloemen
verschijnen.
Mee naar huis
Totdat De Vogel de plant mee naar huis nam om deze 24 uur te kunnen
volgen. Tot zijn verrassing openden de knoppen zich om tien uur âs
avonds, op een tijdstip dat het al donker was. De bloemen sloten de
volgende ochtend om een uur of tien. Ze bloeiden maar één nacht, wat
verklaart waarom de ene dag de bloemknoppen op uitkomen stonden, maar
de volgende dag alweer verlept waren.
Nachtvlinders
Er is maar een relatief klein aantal planten waarvan de bloem zich âs
nachts opent en tot nu toe waren daar geen orchideeën bij. Dit ondanks
het feit dat veel orchideeën door nachtvlinders bestoven worden.
Bloemen die door nachtvlinders bestoven worden blijven allemaal ook
overdag open, al vindt de bestuiving voornamelijk âs nachts plaats.
Universiteit Leiden