Nederlandse Vereniging van Journalisten
Initiatief Belgische internetheffing moedige stap
maandag 21 november 2011 | SABAM, de organisatie die in België de
rechten van auteurs beschermt, gaat access providers verplichten om een
auteursrechtvergoeding te betalen. De NVJ juicht het initiatief van
SABAM toe. Een moedige stap, vindt algemeen secretaris Thomas Bruning.
`Er valt weerstand te verwachten, maar ergens moet een begin worden
gemaakt met een eerlijke verdeling van internetinkomsten.' Ruim twee
jaar geleden pleitte de NVJ samen met de commissie Brinkman voor een
internetheffing. Deze werd toen direct afgewezen door minister
Plasterk. Ten onrechte, vindt nog steeds de NVJ.
Volgens Christophe Depreter, algemeen directeur van SABAM, kunnen
internetgebruikers dankzij providers auteursrechtelijk beschermde
werken downloaden. `Die providers doen dus een `mededeling aan het
publiek' van werken waarop auteursrecht rust. Hierdoor zijn zij een
vergoeding schuldig.' SABAM besloot om elke access provider daarom een
factuur te sturen om voor die `mededeling aan het publiek' een
vergoeding te innen. Daarmee hoeft niet de internetgebruiker de
auteursrechten te betalen.
Een jaar geleden voerde SABAM al gesprekken met de internetproviders
maar toen kwamen de partijen niet tot een akkoord. Twee weken geleden
heeft de organisatie alle internetproviders een brief gestuurd met het
verzoek om jaarcijfers beschikbaar te stellen. Op basis van die
informatie zal SABAM aan de providers een vergoeding vragen voor de
beschikbaarstelling van beschermde werken op internet. Voor die
toestemming stelt SABAM een tarief van 3,4 procent van de
internetabonnementsprijs voor. Het percentage is gebaseerd op de
kabelverdeling in België. Depreter schat op basis van eigen cijfers dat
het om een totaal van 30 miljoen euro per jaar gaat.
SABAM heeft zelf ook een analyse gemaakt op basis van jaarrekeningen,
indien de access providers niet reageren op het verzoek om cijfers aan
te leveren. Depreter verwacht dan ook niet dat de brievenbus snel
gevuld zal zijn met reacties. `We zullen ons dan baseren op ons eigen
onderzoek. We beseffen dat we onze verantwoordelijkheden moeten nemen
om onze auteurs en componisten te verdedigen en te innen. We hopen
natuurlijk dat we naar aanleiding van onze brief weer in gesprek komen
met de access providers.'
SABAM heeft ondertussen ook studie gedaan naar een nieuw
repartitiesysteem, maar voordat in de verdere ontwikkeling hiervan
wordt geïnvesteerd zegt Depreter te wachten op een oplossing,
rechterlijk danwel contractueel. `Indien het niet lukt om de access
providers mee te krijgen heb ik een volmacht van mijn Raad van Bestuur
om te dagvaarden.'
Ruim twee jaar geleden pleitte de NVJ samen met de commissie Brinkman
voor een internetheffing, maar deze werd direct afgewezen door minister
Plasterk. Ten onrechte, vindt nog steeds de NVJ. `Het werk van
journalisten vertegenwoordigt, juist ook digitaal, een belangrijke
waarde', aldus NVJ-secretaris Thomas Bruning. `Die waarde zou aan
journalisten en redacties ten goede moeten komen en niet moeten blijven
hangen bij kabelbedrijven, providers en telecombedrijven. Een heffing
bij deze bedrijven die profiteren van het contentaanbod, zou dan ook
logisch zijn.'
Twee jaar geleden ontstond het beeld dat bij het plan over de
internetheffing het publiek deze zou moeten betalen en dat daarmee
kranten overeind zouden worden gehouden. Volstrekte onzin, aldus Thomas
Bruning. `Het gaat erom dat betaald worden voor de op het internet
beschikbare content. De makers daarvan, die vaak ook voor
printredacties of omroepen werken, verdienen daarvoor een eerlijk deel.
En dat eerlijk deel kan makkelijk uit de forse rendementen van
kabelmaatschappijen en providers worden opgebracht.'