NOC*NSF
Topsporters delen kennis met opvolgers
Tijdens een eerste gezamenlijke bijeenkomst van sporters onderweg naar London 2012, heeft een aantal zeer ervaren en succesvolle topsporters ervaringen gedeeld met hun beoogde opvolgers. De bijeenkomsten in het kader van 'London Calling, The Olympic Sessions', waarvan dit de eerste in een reeks van drie was, worden op verzoek van Chef de Mission Maurits Hendriks georganiseerd door Johan Kenkhuis, Margje Teeuwen, Mark Huizinga, Bas van de Goor en Erben Wennemars.
Het doel is vooral om aan de hand van de ervaringen van deze olympische grootheden het Olympic Team Netherlands (OTN) op vele terreinen voor te bereiden op de Spelen van volgend jaar in Londen. Het gaat vooral om kennis- en ervaringsoverdracht op diverse terreinen naast de eigen sport. Van Olympiers, voor Olympiers. De kandidaat-olympiers van volgend jaar werden in het Nieuwe De La Mar Theater in Amsterdam in contact gebracht met Bas van de Goor, Pieter van den Hoogenband, Leontien van Moorsel, Ellen van Langen en Arnold Vanderleyde. Nog niet eerder werd op deze wijze Olympische ervaring gedeeld.
Maurits Hendriks is enthousiast over deze eerste bijeenkomst. 'Sportief doen de sporters er met hun eigen begeleidingsteam alles aan zich voor te bereiden op de Spelen. Wij willen vooral bereiken dat we door onder andere deze bijeenkomsten het olympisch gevoel overbrengen. Dat is een lastig begrip maar het gaat er om dat we onze sporters willen laten voelen, horen en zien wat de Spelen betekenen. Door vooraf een aantal keer bij elkaar te komen hopen we ook dat al die sporters uit verschillende takken van sport erin slagen een Olympisch team te vormen. Ook dat kan helpen in je beleving van de Spelen. En natuurlijk bij je prestatie in Londen, want daar gaat het uiteindelijk wel om. Sporters die er zelf zeer succesvol aan hebben deelgenomen kunnen heel erg goed uitleggen wat de Spelen betekenen. Ik ben onder de indruk van wat deze groep hier de eerste keer heeft neergezet en ben ervan overtuigd dat de ploeg van volgend jaar er veel aan heeft.'
Op het podium van het Nieuwe de la Mar werden de leden van het OTN de Olympische Spelen 'ingetrokken'. Aan de hand van muziek, beelden en vooral de ervaringen van de Olympische boegbeelden werd de middag in Amsterdam vorm gegeven. Namens de organiserende vijf oud-sporters toonde Johan Kenkhuis zich tevreden. 'We hopen dat ze hier naar buiten zijn gegaan in de gedachte dat de Spelen groots maar ook uitdagend en vooral heel erg leuk zijn.' De zwemmer nam zelf in 2000 en 2004 deel aan de Spelen en maakte deel uit van de zilveren estafette ploeg op de 4x100 meter in Athene. 'De ervaringen, maar ook herinneringen aan dat enorme evenement willen we graag delen. In de hoop dat de Nederlandse ploeg er straks iets aan heeft. Voorbereiden doe je natuurlijk vooral door keihard te trainen. Maar er is meer om je op voor te bereiden. En alleen als onderbreking van je strakke trainingsregime is het fijn om je af en toe met andere zaken bezig te kunnen houden.'