Red Bull Crashed Ice ijstrack van Kuurpark naar Centrum
Afgelopen februari liet Nederland weer zien zich niet voor niets
schaatsland nummer 1 te mogen noemen. 35.000 uitzinnige toeschouwers
moedigden de atleten van Red Bull Crashed Ice aan toen zij met
snelheden van 70 km/ uur het ijsparcours op de Cauberg overmeesterden.
Op 4 februari 2012 staat Valkenburg opnieuw als stop op de
wereldkampioenschapskalender samen met St. Paul (Minnesota, USA), Ãre
(ZWE) en Québec (CAN). Alom gerespecteerde schaatscoach Ab Krook gaat
de uitdaging aan om het Nederlandse team, bestaande uit Remo Speijers,
Bart van Roosmalen en Glenn Bakx te begeleiden naar de wereldtop in
deze nog jonge schaatssport. Krook wordt hierbij onder andere
geassisteerd door zijn vroegere pupil Falko Zandstra, die vorig jaar
zelf de uitdaging in Valkenburg aanging. In 2012 beslaat de steile
ijsvlakte bijna 600 meter, startend wederom in het Kuurpark, maar dit
jaar eindigend in het centrum van de Geulstad.
Â
Al geruime tijd domineren we het langebaanschaatsen en kent Nederland
de beste trainers die hun pupillen naar het hoogste niveau tillen. Zo
behaalden Bart Veldkamp, Ria Visser en Falko Zandstra samen met Ab
Krook grote successen. Daarnaast begeleidde hij op de achtergrond ook
vele atleten in andere sporten, zoals wielrennen en skiën. Voor het
Ice Cross Downhill seizoen 2012 neemt Krook een aantal maanden het
drieledige Nederlandse team onder zijn hoede. âHet is een enorm leuke
uitdaging. De tijd is kort, maar ik wil de jongens die tips en
handvatten geven waarmee ze het verschil kunnen maken. Mijn doel:
alledrie de schaatsers bij de top 25 in de worldrankingâ. Krook laat
zich adviseren en assisteren door sportmedisch begeleider Jorik van
Toorenburg, Falko Zandstra en Nederlands boardercross snowboard coach
Frank Germann.
De geboorte van een totaal nieuwe sport, Ice cross Downhill, was een
feit toen Red Bull in het jaar 2000 schaatsen, downhill skiën en
boardercross met elkaar combineerde. De snoeiharde strijd om het
wereldkampioenschap speelt zich voor de tweede keer af, dit jaar in
zowel Noord-Amerika als Europa. In 2011 was het de beurt aan Nederland
waar ruim 2 weken door meer dan honderd man hard werd gewerkt om met
tonnen staal, koelsystemen en water een parcours van bijna 400 meter
ijs te produceren. Op 4 februari 2012 beslaat het ijsparcours bijna 600
meter met het grootste gedeelte van de track inclusief de start weer in
het Kuurpark op de Cauberg om vervolgens te eindigen in het centrum
(gebied Plenkertstraat) van Valkenburg.
In de maanden december en januari organiseert Red Bull drie
kwalificatiewedstrijden op vlak ijs, waaraan iedereen kan deelnemen. Op
10 december wordt als eerst gestreden op de Jaap Edenbaan in Amsterdam,
op 18 december gebeurt dit bij Triavium in Nijmegen en op 8 januari
wordt er voor de laatste startplekken geschaatst bij Laco Glanerbrook
in Geleen. De snelste schaatsers plaatsen zich voor de
kwalificatieronden in Valkenburg, waarbij een plek voor de officiële
internationale kwalificatiedag kan worden afgedwongen. De 64 snelsten
in deze race strijden op 4 februari op de ijzingwekkende finaledag
onder het toeziend oog van duizenden schaatsfans om de titel.
Gemeente Valkenburg aan de Geul