Ingezonden persbericht
Persbericht
24 oktober 2011
Safari-jacht in Afrika desastreus voor leeuwenpopulatie
De safari-jacht op leeuwen kan ernstige gevolgen hebben voor de groepsgrootte, sekseverhouding en daarmee de populatiegrootte van leeuwen. Dit blijkt uit het proefschrift van de Beninese onderzoeker Etotépé Sogbohossou, dat ze 25 oktober zal verdedigen aan de Universiteit Leiden.
Etotépé deed vier jaar lang onderzoek naar een leeuwenpopulatie in het Pendjari Biosphere reserve in Noord-Benin voor het Centrum voor Milieuwetenschappen in Leiden en de Universiteit Antwerpen. Ze vergeleek de leeuwenpopulatie en sociale structuur in de jachtzones met die in het nationale park.
Leeuwendichtheden in jachtzones 70% lager dan in reservaat
Leeuwendichtheden in de jachtzones van Pendjari waren ongeveer 70 procent lager dan in het nationaal park. Ook bleek de gemiddelde groepsgrootte van de leeuwen in de jachtzones veel lager ( 2,2 leeuwen) dan in het nationale park ( 2,7 leeuwen) en was de sekseverhouding in de jachtzones geheel anders ( 1 mannetje tegen 0, 8 vrouwtjes) dan in het nationaal park ( één mannetje tegenover 1, 4 vrouwtjes).
Noord-Kameroen vergelijkbare resultaten
Een ander onderzoek van het Centrum voor Milieuwetenschappen Leiden dat werd uitgevoerd door Barbara Croes en collega's in Noord Kameroen en binnenkort gepubliceerd zal worden in het wetenschappelijke tijdschrift Biological Conservation leidde tot vergelijkbare resultaten: leeuwendichtheden in de jachtzones van het Bénoué Ecosysteem bleken lager te zijn dan in de nationale parken. In dit grote natuurgebied, dat uit drie nationale parken en 28 jachtzones bestaat, blijken in de afgelopen jaren te veel leeuwen geschoten te zijn voor de safari-jacht.
Advies aan regeringen: jacht verbieden
Beide onderzoeken concluderen dat de safari-jacht desastreuze gevolgen kan hebben voor een leeuwenpopulatie, vooral in West- en Centraal Afrika waar leeuwen, nog meer dan in andere delen van Afrika, te kampen hebben met een toenemende illegale stroperij en het verdwijnen van hun natuurlijke prooi. Om het voortbestaan van deze leeuwen voor de toekomst zeker te stellen, hebben de onderzoekers de regering van de betreffende landen geadviseerd om de leeuwenjacht voorlopig te verbieden. Ook omdat recent is vastgesteld dat leeuwen in West- en Centraal Afrika genetisch verschillen van de leeuwen in Oost- en zuidelijk Afrika, is het belangrijk dat er alles aan wordt gedaan om deze unieke maar bedreigde leeuwenpopulatie te beschermen.