IFAW
Leonardo DiCaprio ondersteunt de actie van het IFAW tegen de ivoorhandel
4 oktober 2011
Acteur en natuurbeschermer Leonardo DiCaprio leidt de Animal Action
campagne van het IFAW (International Fund for Animal Welfare) met als
doel een eind te maken aan de internationale ivoorhandel en daarmee de
olifanten te beschermen. De campagne gaat deze week van start als
onderdeel van het jaarlijks internationaal onderwijsprogramma waar zo'n
zeven miljoen leraren, studenten en hun families in meer dan 15 landen
aan deelnemen.
Leonardo DiCaprio is ambassadeur van het onderwijsprogramma, dat elk
jaar een ander thema op gebied van dierenwelzijn belicht. Het thema dit
jaar "Olifanten, om nooit te vergeten" richt zich op de crisis waarin
olifanten zich nu bevinden, ruim 20 jaar nadat het verbod op de
internationale handel in ivoor werd ingevoerd.
Na dit verbod begonnen olifantenpopulaties zich te herstellen, maar
helaas heeft laks toezicht op de stroperij de afgelopen jaren ertoe
geleid dat de olifant in verschillende Afrikaanse landen met uitsterven
wordt bedreigd.
Het doel van het IFAW is het komend jaar 1 miljoen handtekeningen te
verzamelen om er bij regeringen op aan te dringen de internationale
handel in ivoor in zijn geheel te verbieden en er voor te zorgen dat de
stroperij harder wordt aangepakt.
Leonardo DiCaprio: "De handel in ivoor zorgt voor conflict en strijd.
Olifanten worden gedood door stropers, zodat hun slagtanden door
internationale criminele organisaties kunnen worden geruild voor wapens
en drugs, voordat er snuisterijen en sieraden van gemaakt worden voor
consumenten in Azië, Europa en Noord-Amerika. Sinds het verbod op de
handel in ivoor in 1989 hebben autoriteiten in 85 landen op de zwarte
markt bijna 400 ton ivoor in beslag genomen".
Stroperij door internationale syndicaten is waarschijnlijk intensiever
dan ooit tevoren. In de afgelopen eeuw daalde het aantal in het wild
levende olifanten met maar liefst 50 procent.
Uit recent onderzoek door TNS is gebleken dat 31% van de consumenten in
het VK, 27% in Duitsland, 23% in de VS en maar liefst 38% in Australië
denken dat een olifant niet sterft als zijn slagtanden worden
verwijderd. Volgens een studie van het IFAW, uitgevoerd in 2007, zijn
70 %(!) van de consumenten in China, de grootste afzetmarkt van
illegaal ivoor, niet bekend met het feit dat olifanten worden gedood
voor hun ivoor.
"Veel mensen hebben er nog steeds geen idee van dat olifanten voor hun
ivoren slagtanden worden gedood en dat is de reden waarom onderwijs zo
belangrijk is" aldus DiCaprio. "In 1979 leefden er 1.3 miljoen
olifanten, maar door excessieve stroperij en andere factoren is dit
aantal met meer dan de helft gedaald naar ongeveer 500.000."
"We zijn ontzettend blij met de steun die Leonardo geeft aan onze
Animal Action campagne om de handel in ivoor tegen te gaan", aldus Fred
O'Regan, president-directeur van het IFAW. "Met zijn hulp hopen we een
vloedgolf van betrokkenheid te creëren voor de bescherming van
olifanten die niet genegeerd kan worden".