Rijksoverheid
Ceremonie reclassificering USAR.NL
Toespraak | 28-09-2011
Toespraak van Minister Opstelten van Veiligheid en Justitie bij de
ceremonie ter gelegenheid van de reclassificering van USAR.NL in het
Deense Tinglev.
Geachte leiding en leden van het USAR-team, geachte aanwezigen,
Dank voor de uitnodiging om bij uw tweejaarlijkse oefening aanwezig te
zijn. De plaats waar de oefening wordt gehouden, maakt een kort bezoek
ditmaal ook goed mogelijk. Twee jaar geleden, bij de vorige oefening,
lag dat wat ingewikkelder. Die vond namelijk plaats in Dubai.
Sinds 2003 heeft Nederland de beschikking over een URBAN Search and
Rescue team, USAR.NL. Ik moet zeggen dat ik buitengewoon onder de
indruk ben van het optreden van uw team. USAR is een uitstekend
voorbeeld van multidisciplinaire samenwerking op het terrein van de
fysieke veiligheid: Brandweer, Politie, Defensie en geneeskundigen. Die
samenwerking is gericht op inzet binnen de nationale context, maar ook
in de internationale. Vrij recent bijvoorbeeld nog na de aardbeving in
Haïti, in januari 2010. Die inzet heeft niet alleen binnen Nederland,
maar ook daarbuiten groot respect afgedwongen. Zowel HM de Koningin als
mijn ambtsvoorganger hebben hiervan, zoals bekend, blijk gegeven.
Een en ander neemt niet weg dat er altijd wel iets te verbeteren valt.
Zo ook bij USAR. Ik vind het heel goed dat u de leerervaringen van
Haïti, zoals die zijn beschreven in het evaluatierapport van de
Inspectie Openbare Veiligheid, als leerdoel meeneemt in deze oefening.
Een aantal belangrijke veranderingen in de organisatie, procedures en
middelen die op basis van deze evaluatie zijn doorgevoerd, gaat u nu
toetsen in deze oefening. Wat mij zelf bijvoorbeeld opviel, is dat de
totale uitrusting van het USAR-team nu niet langer in
magazijnstellingen is opgeslagen, maar in een trailer. Dat betekent dat
u voortaan sneller en beter inzetbaar bent binnen de cirkel waarmee het
transport over de weg plaatsvindt.
USAR is een goed voorbeeld van hoe je internationaal capaciteit kunt
opbouwen, instandhouden en versterken, volgens de classificering die
binnen de VN-structuur wordt nagestreefd. Saillant is dat de basis
hiervoor is gelegd in een resolutie die mede door Nederland is
ontworpen. Die resolutie was een reactie op de constatering dat
Nederland een paar keer geen effectieve respons had kunnen bieden.
Denkt u maar aan de aardbeving in Turkije in 1999, of aan de Enschedese
Vuurwerkramp, het jaar daarna. In deze resolutie worden de lidstaten
aangemoedigd hun capaciteiten op het gebied van search and rescue te
organiseren en op elkaar af te stemmen.
Nu staat USAR er! Een organisatie die in internationaal verband
opereert - waar ik groot belang aan hecht en waar ik trots op ben! Maar
USAR.NL dient ook als voorbeeld voor de totstandkoming van
gespecialiseerde nationale expert-teams, ook wel Specialistisch
Optreden op Maat genoemd. De basis hiervoor is gelegd bij de oprichting
van USAR. Dat was destijds het eerste landelijk inzetbare
specialistische team op het terrein van de spoedhulpverlening!
Deze oefening telt nog een tweede leerdoel: dat is de herclassificatie
van het team. En ook daar ben ik geweldig trots op! Maar verrast ben ik
niet. U hebt tenslotte een reputatie hoog te houden. In 2007 was USAR
immers het eerste Europese team dat de kwalificatie Heavy-team
behaalde: een team dat bestaat uit topspecialisten op het gebied van
zoek- en reddingswerkzaamheden.
Nu is USAR het eerste Europese team dat herclassificatie heeft weten te
behalen! Zelfs één jaar voordat deze bevordering - want zo mogen we dat
toch wel zien - officieel gepland stond. Maar met de internationale
oefeningen en de inzetten in Pakistan, Marokko en, zoals reeds genoemd,
Haïti, hebt u heel veel kennis en ervaring opgebouwd op het terrein van
de spoedhulpverlening en humanitaire hulpverlening. Mede door het
actief deelnemen aan allerlei VN-werkgroepen binnen het verband van de
INSARAG, the International Search and Rescue Advisory Group, heeft USAR
een internationaal netwerk opgebouwd dat staat als een huis en neemt
het een vooraanstaande positie in op het internationele toneel.
Vanwege uw koppositie binnen de INSARAG-gemeenschap, is USAR nu
gevraagd het voortouw te nemen waar het gaat om herclassificatie. Een
bijzonder eervol verzoek, waarmee ik u van harte wil feliciteren en
waarvoor ik mijn grote waardering wil uitspreken!
Als één van de twee bewindslieden die voor USAR verantwoordelijk zijn,
is mij gevraagd bij deze herclassificering een rol te spelen. Het zal u
niet verbazen dat ik dat bijzonder graag doe.
Dan wil ik nu graag beginnen met de ceremonie van de herclassificatie.
Ik verzoek de commandant naar voren te komen, zodat ik hem als eerste
deze mooie badge kan opspelden.