Rechtbank 's-Hertogenbosch
BNN veroordeeld wegens afluisteren televisiepresentator
's-Hertogenbosch , 20-9-2011
De rechtbank 's-Hertogenbosch heeft zojuist omroepvereniging BNN
veroordeeld tot een geldboete van 2500 euro wegens onder meer het
afluisteren van een televisiepresentator. Een BNN-medewerker reikte de
presentator in 2009 het Gouden Oor 2009 uit. Dat bleek een verzonnen
prijs waarin opnameapparatuur was verborgen. Volgens BNN was het nooit
de bedoeling de opnamen uit te zenden, maar wilde BNN de
televisiepresentator "een koekje van eigen deeg" geven en de discussie
aangaan hoever de roddeljournalistiek kan gaan.
De rechtbank oordeelt dat het recht op privacy van de
televisiepresentator in dit geval zwaarder weegt dan het recht op de
vrijheid van meningsuiting van BNN. De rechtbank concludeert wel dat de
programmamakers van BNN met het opnemen en afluisteren van gesprekken
een journalistiek doel voor ogen stond namelijk het verzamelen van
informatie voor een televisieprogramma waarin privacyschending in de
roddeljournalistiek kritisch zou worden belicht.
In beginsel biedt artikel 10, eerste lid, van het EVRM programmakers de
journalistieke vrijheid om deze informatie te verzamelen. Maar die
vrijheid van meningsuiting mag worden beperkt, onder meer ter
bescherming van de rechten van anderen. De vraag is dan welk recht
zwaarder weegt: het recht op vrije nieuws- en informatiegaring van BNN
of het recht op eerbiediging van het privéleven van de
televisiepresentator. De rechtbank betrekt bij die afweging onder meer
het maatschappelijk belang van de misstand die BNN aan de kaak wilde
stellen.
Gelet op de verklaringen van BNN-medewerkers was het maatschappelijk
belang van de actie van BNN beperkt, aldus de rechtbank. De heimelijke
opnames waren niet bedoeld om een ernstige maatschappelijke misstand
aan het licht te brengen. Het ging BNN immers niet om de inhoud van de
opnames, maar het ging erom hoe de televisiepresentator zou reageren op
het schenden van zijn privacy. Bovendien had BNN het doel ook op een
andere, minder verstrekkende wijze kunnen bereiken, bijvoorbeeld door
de televisiepresentator het idee van deze actie voor te leggen en hem
om commentaar te vragen.
De rechtbank oordeelt dat een geldboete van 2500 euro aangewezen is, nu
BNN met het heimelijk plaatsen van opnameapparatuur en het afluisteren
ernstig inbreuk heeft gemaakt op de privacy van de
televisiepresentator. Uit niets blijkt dat BNN rekening heeft gehouden
met de mogelijkheid dat strikt persoonlijke gesprekken of gesprekken
van delicate zakelijke aard zouden worden opgenomen. Ter zitting heeft
BNN bovendien aangegeven nog steeds volledig achter de strafbare
gedragingen te staan. Dat rekent de rechtbank BNN aan. Daaraan doet
niet af dat de opgenomen gesprekken zonder toestemming van de
televisiepresentator niet zouden worden uitgezonden. Waar het om gaat
is, dat iemand erop moet kunnen vertrouwen dat hij vrijelijk kan zeggen
wat hij wil in de beslotenheid van de persoonlijke levenssfeer. Dat
vertrouwen heeft BNN geschaad.
De rechtbank wijst eveneens een vordering van 750 euro toe die de
televisiepresentator indiende wegens immateriële schade.
Uitspraken: BT1882