Vrije Universiteit Amsterdam

Eilardus Westerlo (1738-1790)


* Startdatum: 29-06-2011


* Tijd: 13.45


* Locatie: Aula


* Titel: Eilardus Westerlo (1738-1790). From Colonial Dominee to American Pastor


* Spreker: R.A. Naborn


* Promotor: prof.dr. W.Th.M. Frijhoff


* Onderdeel: Faculteit der Letteren


* Wetenschapsgebied: Letteren


* Evenementtype: Promotie

De van oorsprong Nederlandse predikant Eilardus Westerlo heeft een belangrijke rol gespeeld in de ontwikkeling van de Nederduitse Gereformeerde Kerk in Noord-Amerika rond de tijd van de Amerikaanse Revolutie. Rob Naborn geeft een antwoord op de vraag hoe Westerlo's geloofsopvattingen gevormd zijn, wie hem beïnvloed hebben en wie hij zelf beïnvloed heeft. Het resultaat is een spirituele biografie van deze ook politiek belangrijke dominee in Albany, New York.

Westerlo speelde een belangrijke rol in de ontwikkelingen binnen de kerkorganisatie in Noord-Amerika, die tot haar onafhankelijkheid van de moederkerk in Nederland leidden. Westerlo leidde zijn grote, politiek verdeelde gemeente, met haar machtige kerkenraad en veel invloedrijke leden, naar oplossingen in kerkelijke geschillen. Het is aannemelijk dat Westerlo via zijn preek George Washington geïnspireerd heeft toen deze in 1783 de burgers van de nieuwe natie, de V.S., opriep hun leiders te volgen en te ondersteunen.

De beweegredenen voor Westerlo's piëtistisch handelen waren meestal religieus van aard. Zijn intellectuele wortels liggen zowel in Groningen als in Bremen, maar hij had zijn wedergeboorten-ervaring in 1768 in Amerika. Westerlo liet hiervan een zeer gedetailleerde beschrijving na in zijn dagboeken, waarin hij in 1782 in het Engels ging schrijven. Verbazingwekkend is dat het meer dan honderd jaar geduurd heeft voor de Nederduitse Hervormde Kerk volledig op Engels overging. Hoewel de taal slechts langzaam overging van Nederlands naar Engels, veranderde revolutionair Noord-Amerika zeer snel; Westerlo was een succesrijke vertegenwoordiger van zijn kerkelijke gemeenschap in die periode.

Meer informatie over het proefschrift in VU-DARE
© Copyright Vrije Universiteit Amsterdam