Gemeente Echt-Susteren
Afscheidsinterview burgemeester Akkermans
Burgemeester Akkermans
Echt-Susteren meer dan een stevige wandeling
Na drie jaar burgemeesterschap in de gemeente Echt-Susteren neemt u
afscheid. Hoe kijkt u terug op de afgelopen drie jaar?
âToen mijn burgemeesterschap drie jaar geleden begon, ben ik gaan
wandelen door de gemeente Echt-Susteren. Terugkijkend op de afgelopen
drie jaar kan ik zeggen dat het een meer dan stevige wandeling was met
veel leermomenten.â
Hoe omschrijft u het burgemeesterschap voor uzelf in de gemeente
Echt-Susteren?
âEcht-Susteren is als een ruwe diamant, die straalt als het om de
gemeenschapszin gaat. Mensen zijn erg op elkaar gesteld en er zijn veel
verschillende en boeiende activiteiten in de kernen. Ook als je kijkt
naar het landschap, daarin zitten zoveel mogelijkheden om
doorontwikkeling mogelijk te maken. Dan denk ik aan het verbinden van
de fietspaden en de wandelroutes met de omliggende gemeenten. Maar ik
denk ook aan het geven van ruimte aan agrariërs om te kunnen groeien.
Echt-Susteren is ook een ruwe diamant als het gaat om de mogelijkheden
rondom het verder ontwikkelen van de A2 visie, waarbij je als
belangrijke motor en wapenfeit, de samenwerking met het OML
(Onwikkelingsmaatschappij Midden-Limburg) nodig hebt. Aan een ruwe
diamant kun je jezelf natuurlijk ook snijden. Hij is nog niet gepolijst
en staat voor mij als symbool voor de onderlinge politieke verhoudingen
in de gemeenteraad. Er zijn kleine stapjes gezet om de onderlinge
verhoudingen te verbeteren en de afzonderlijke rollen tussen
gemeenteraad, college van burgemeester en wethouders en ambtelijke
organisatie scherper te krijgen.â
Â
Toen u als burgemeester werd geïnstalleerd had u een aantal
doelstellingen voor uzelf geformuleerd. Wat waren deze doelstellingen
en in hoeverre heeft u deze voor uzelf behaald?
âBij mijn installatie sprak ik over bezieling, die ik wilde
overbrengen. Die bezieling heb ik gelegd in de samenwerking met andere
gemeenten en het toekomstbestendig maken van deze gemeente met de visie
2020. Daarnaast wilde ik een burgemeester zijn, die inhoudelijk
betrokken was bij projecten en dan met name rondom volkshuisvesting en
economische projecten. Hier heb ik een coachende rol kunnen en mogen
spelen in goede harmonie met collega wethouders en ambtelijke staf. Een
andere doelstelling die ik had, was dat ik benaderbaar wilde zijn voor
burgers. Ik wilde aanwezig zijn in de samenleving op tal van momenten,
zoals 60-jarige bruiloften, evenementen, maar ook tijdens het
burgerspreekuur. Daarnaast had ik een bindende doelstelling. Ik heb
veel energie gestopt in het optimaliseren van de samenwerking met de
ambtelijke en bestuurlijke organisatie.â
Waar bent u trots op?
âIk ben trots op het feit dat we in plaats van naar binnen ook naar
buiten hebben gekeken in de gemeente. We hebben de gemeente verankerd
als het gaat om de regionale samenwerking rondom de GOML, economische
samenwerking en de samenwerking op het gebied van bedrijfsvoering met
de gemeente Roerdalen en Maasgouw (MER). Daarnaast hebben we ook een
intensieve samenwerking bereikt met de brandweerkorpsen in Euromosa
verband met Duitsland en België. Daarnaast ben ik trots op de
openheid, die ontstaan is in de bestuurlijke cultuur. Verantwoording
afleggen wordt meer gezien als een genoegen. Tevens ben ik trots op de
Visie 2020, daarmee hebben we een duidelijke focus aangebracht op de
vier beleidsterreinen; de A2 visie, leefbaarheid van de kernen, het
landschap en de scharnierfunctie van de gemeente naar de regio toe.
Waar ik ook trots op ben is dat dienstverlening en klantgericht werken
in de organisatie hoog in het vaandel staat. Hierbij denk ik aan de
verruiming van de dienstverlenende activiteiten, zoals het verlenen van
paspoorten aan niet-ingezetenen. Ik ben ook trots op de ambtelijke
organisatie. In de organisatieverandering is iedereen meegenomen en is
er sinds 1 januari 2011 een gedragen nieuwe organisatiestructuur met de
kernwaarden open, eerlijk, samen, professioneel en klantgericht.â
Wat heeft een blijvende indruk op u gemaakt?
âDe saamhorigheid en solidariteit die er onder de bevolking is en met
name als het tegenzit. Hierbij denk ik aan hoogwater bij de Maas, het
familiedrama in St. Joost, maar ook aan de verbondenheid met de
carnaval en aan een BCL en ZLF treffen.â
Â
Wat neemt u in uw rugzak mee naar de gemeente Eijsden-Margraten?
âIk neem mee dat bestuurlijke integriteit eigenlijk een hele gewone
zaak is en dat je daar continu op aanspreekbaar moet zijn. Daarnaast
neem ik als leermoment mee dat een herindeling bij regelmaat ook
geëvalueerd moet worden. Hiermee doel ik op het Strategisch
Verbeterplan in de organisatie.â
Wat is een blijvend leeraspect voor u als burgemeester in de afgelopen
drie jaar?
âEen van de leermomenten is dat je in het spel van bindende
burgemeester, vuile handen moet maken. Dat betekent dat je af en toe
bestuurlijk moet doorpakken, ondanks dat dit niet door iedereen
gerespecteerd en op prijs gesteld wordt. Als burgemeester wordt dit nu
eenmaal van je verwacht. Ik heb geleerd dat een interne
organisatieverandering heel langzaam doorsijpelt in de gemeenteraad.
Daar is het proces van elkaar spiegelen en evaluerend terugblikken met
respect voor elkaars opvattingen nog een grote uitdaging.â
Naast veel leermomenten, is er ook een zoals u dat noemt zwarte periode
geweest. Kunt u hier iets meer over vertellen?
â Voor mij is dit de Sinterklaas-affaire. Ik heb tijdens deze periode
gemerkt dat het beroep van burgemeester eenzaam is en dat je het voor
niemand goed kan doen. Als je je aan de wet houdt is het voor de ene
groep niet goed en als je wegkijkt dan heeft de andere groep
commentaar. De kern van mijn teleurstelling zit in het feit dat er aan
zelfreflectie onvoldoende wordt gedaan.â
Â
Wat wilt u de burgers van de gemeente Echt-Susteren meegeven?
âKoester de gemeenschapszin! Aan de politiek zou ik willen meegeven;
doe de luiken open, gebruik je oren en spiegel je gedachten!
Echt-Susteren bedankt!
Â
Â