UMC Groningen
Nieuw high-tech researchcentrum SPRINT voor Mobiliteit Ouderen
28 juni 2011
Universitaire samenwerking met bedrijven in Center of Research Excellence
Op 29 juni 2011 openen het Universitair Medisch Centrum Groningen
(UMCG), de Rijksuniversiteit Groningen en de Universiteit Twente het
omvangrijke nieuwe researchcentrum SPRINT. Het centrum bundelt de
krachten met tientallen bedrijven en zorginstellingen met als doel het
herstel en de verbetering van de mobiliteit van ouderen door high-tech
innovaties. SPRINT ontwikkelt nieuwe vormen van preventie en
revalidatie, en werkt daarbij intensief samen met de industrie om
innovaties in de vorm van smart mobility devices snel in de markt te
zetten. Ook zal SPRINT -de bij ouderen veel gebruikte- prothesen en
orthesen met een nieuwe aanpak aanzienlijk verbeteren. De ambitie is
een langere zelfstandigheid van een groeiende groep ouderen, met
middelen die bij hen thuis inzetbaar zijn.
Center of Research Excellence
SPRINT (Smart mobility devices with improved Patient
pRosthesisINTeraction) is een van de acht nieuwe Centers of Research
Excellence die Nederland sinds dit jaar rijk is. Het SPRINT
research-programma beantwoordt aan de landelijke behoefte aan
oplossingen voor het vraagstuk dat de toenemende vergrijzing met zich
meebrengt. De nieuwe innovaties verminderen de financiële en personele
druk op ziekenhuizen en zorgen ervoor dat ouderen langer zelfredzaam en
daarmee ook beschikbaar voor de arbeidsmarkt zijn. Prof. Bart Verkerke,
technisch wetenschappelijk directeur van SPRINT: "Dit initiatief
bundelt de krachten van bedrijfsleven, onderzoeks- en
gezondheidszorginstellingen op het terrein van onderzoek naar nieuwe
medische apparaten, programmatuur en hulpmiddelen. Preventie en
kostenbesparing zijn hierbij belangrijke uitgangspunten. En men is het
er wel over eens, dat techniek de meest kansrijke methode is om dit te
bereiken".
Minder vallen door betere technologie
Eén van de initiatieven van SPRINT is de ontwikkeling van een
trainingssysteem, waarmee ouderen hun balans kunnen verbeteren en
daardoor een val kunnen voorkomen. Behandeling van de gevolgen van een
val kosten nu 400 MEUR per jaar. Hier is dus veel te besparen. Er is
gekozen voor een volledig nieuwe aanpak met inzet van Serious Gaming om
ouderen gemotiveerd te houden sensorsystemen om de mate van balans te
meten en bewaking via telemonitoring om de veiligheid te waarborgen.
Een eerste versie van dit systeem wordt in 2013 verwacht.
Nieuwe aanpak artrose
Ander voorbeeld is kraakbeenslijtage in de knie, een veel voorkomend
probleem. Tot voor kort werd gedacht, dat deze slijtage niet geneest.
Fundamenteel onderzoek bij het UMCU toont het tegendeel aan. Om dit
fenomeen praktisch in te zetten, wordt binnen SPRINT door het UMCG en
de UT een orthese ontwikkeld, waarme mensen in drie maanden tijd weer
volledig pijnvrij kunnen lopen zonder ingrijpende operatie voor de
plaatsing van een knieprothese. De eerste klinische test start deze
zomer.
Betere Beenprothesen
Ook wordt gestart met de ontwikkeling van een nieuwe generatie
beenprothesen. Deze worden ontworpen door te kijken naar de individuele
mogeljkheden van de patiënt. Hiertoe wordt de hersenactiviteit
gescreend tijdens de leerfase van een patiënt. Dit alles maakt
intuitief gebruik mogelijk en voorkomt de realisatie van high-tech
prothesen, die veel te ingewikkeld zijn voor de gebruiker en daardoor
ongebruikt blijven.
De fixatie van deze prothesen aan de stomp middels een stompkoker wordt
vervangen door de fixatie aan het resterende bot. Dit voorkomt veel
pijnlijke complicaties, verhoogt het comfort en verbetert de controle
over de prothese. De eerste proeven lopen momenteel en zijn
veelbelovend. Het systeem kan binnen een jaar klaar zijn voor klinisch
gebruik.
Openingssymposium
SPRINT wordt officieel opgericht met een openingssymposium op 29 juni
vanaf 10.00 uur in het UMCG te Groningen. Tijdens deze dag zal SPRINT
uitvoerig worden gepresenteerd en zullen gerenommeerde sprekers het
belang van SPRINT toelichten. Diverse deelnemende bedrijven zullen, met
behulp van een stand, laten zien wat zij te bieden hebben binnen
SPRINT. Daarnaast zullen er posterpresentatie te bekijken zijn van de
betrokken researchgroepen.