Rapport van de Whale and Dolphin Conservation Society (WDCS) toont aan dat meer dan de helft van de dolfinaria in Europa de wet overtreedt inzake het beschermen van walvissen en dolfijnen in gevangenschap. Daartoe behoren ook de dolfinaria in Nederland en België

Een rapport dat op 21 juni in het Europees Parlement gepresenteerd werd door de WDCS in samenwerking met de Born Free foundation en ENDCAP, toont aan dat dolfinaria en de lidstaten die deze de goedkeuring geven, zich niet houden aan de door de Europese Unie voorgeschreven wetten ter bescherming van walvissen, dolfijnen en bruinvissen in gevangenschap.

Het rapport met de titel "Dolphinaria - A review of the keeping of whales and dolphins in captivity in the European Union and EC Directive 1999/22, relating to the keeping of wild animals in zoos" benadrukt het feit dat 14 van de 27 lidstaten die deze dieren in gevangenschap houden, zich niet aan de criteria houden van de EU Dierentuinen Richtlijn, als het gaat over bescherming, educatie en dierenwelzijn. Hiertoe behoren ook de (twee) dolfinaria in Nederland en België.

In deze 14 staten zijn in totaal 34 dolfinaria, waar 286 kleine walvissen, dolfijnen en bruinvissen in gevangenschap gehouden worden en, zoals de leider van de onderzoeksgroep van de WDCS, Cathy Williamson benadrukt," lijken deze commerciële, circusachtige dierenshows voor een leek erg leuk, maar zijn voor de dieren zelf helaas traumatiserend en verre van diervriendelijk".

Hoewel een aantal verschillende wetten walvissen en dolfijnen in Europese wateren een zekere mate van bescherming biedt, is het in de EU alleen de EU Dierentuinen Richtlijn die enige vorm van bescherming biedt aan deze dieren in gevangenschap.

"De Europese lidstaten eisen van dierentuinen en dolfinaria dat zij aan zekere voorwaarden moeten voldoen als het gaat over bescherming en educatie en dat zij de dieren moeten houden in omstandigheden die overeenkomen met hun natuurlijke biologische behoeften - dat is eenvoudigweg niet mogelijk voor walvissen en dolfijnachtigen".

Daniel Turner, zegsman voor de Born Free Foundation en projectmanager van de EU Zoo Inquiry 2011, verklaarde hoe belangrijk dit nieuwe rapport is. "Dit speciale onderzoek naar de status en het functioneren van Europese dolfinaria, als een onderdeel van het EU Dierentuinen Onderzoek 2011Project is enorm significant. Helaas worden de honderden dieren in deze faciliteiten heel vaak vergeten".

"De EU Zoo Inquiry en de Whale and Dolphin Conservation Society willen zekerheid dat ook aan deze dieren gedacht wordt en dat de EU lidstaten erkennen dat dolfinaria, net als dierentuinen, niet alleen aan nationale wetten en regels moeten voldoen, maar ook aan Europese, en dat aan de specifieke dierenbehoeften wordt voldaan".

Het rapport is voor 18 van de 34 dolfinaria in de EU samengesteld met gegevens die deel uitmaken van een heel Europa omvattend dierentuinonderzoek, de EU Zoo Enquiry 2011, evenals een literatuuronderzoek en informatie van websites. De resultaten van het onderzoek zijn, vergeleken met de wettelijke EU Dierentuinen Richtlijn en andere relevante EU-wetgeving, uiterst bezwarend.

De bevindingen van het rapport
Bescherming of wreedheid? Educatie of amusement?

De analyse van het rapport geeft aan dat dolfinaria in de EU weinig of geen bijdrage leveren aan bescherming van walvissen en dolfijnen en waarschijnlijk zelfs schadelijk zijn als het de bescherming van dieren in het wild betreft.

Bescherming?


-Studies tonen aan dat dolfijnen in gevangenschap een kleinere overlevingskans hebben (korter leven) dan Dieren in het wild
-De populatie in gevangenschap levende dieren is niet duurzaam. Het vangen van wilde dolfijnen voor dolfinaria vindt in sommige delen van de wereld nog steeds plaats (o.a. China en Japan). Het gevaar bestaat dat wanneer het aantal dolfinaria in de EU hetzelfde blijft of toeneemt, dat dan opnieuw pogingen ondernomen zullen worden om in het wild gevangen dieren te importeren, hetgeen verboden is in de Europese wetgeving
-Dolfinaria zijn commerciële ondernemingen die bezoekers laten betalen om geamuseerd te worden door uitgebreide dolfijnenshows
-Het onderzoek toonde ook aan dat geen enkel dolfinarium in de EU is betrokken bij een programma om wild gevangen dieren weer vrij te laten (de orka Morgan in Nederland bijvoorbeeld) en dat slechts zeven van de 34 dolfinaria in de EU aangeven op de een of andere manier iets met bescherming te maken te hebben, maar dat staat uitsluitend op hun website en wordt niet daadwerkelijk uitgevoerd
-Het rapport vermeldt dat er door dolfinaria nauwelijks onderzoek wordt uitgevoerd waaruit blijkt dat er een belangrijke bijdrage aan bescherming wordt geleverd

Educatie?

-Analyse van filmopnamen die tijdens 18 verschillende dolfijnenshows in de EU werden gemaakt, tonen duidelijk aan dat deze uitsluitend dienen ter vermaak van de bezoekers
-Dolfinaria falen als het het geven van informatie aan de bezoekers betreft, over de meest basale details over de soorten walvissen en dolfijnen die trucs en stunts uitvoeren voor het amusement van de bezoekers
-Een gemiddelde van slechts 12.3% van de commentaren die tijdens de shows werden geanalyseerd betrof enige informatie over de "tentoongestelde" dieren die men tot informatie zou kunnen rekenen (bijvoorbeeld wat dolfijnen eten, de lichaamsdelen en zelfs wordt maar zelden verteld dat het zoogdieren zijn)
-Ondanks het feit dat er al verschillende ervaren trainers zwaar gewond raakten en zelfs overleden zijn als gevolg van ongelukken met dolfijnen, zijn er toch nog dolfinaria die de gezondheid van dieren en bezoekers riskeren door mensen met dolfijnen te laten zwemmen en het publiek te laten denken dat dit gezond en normaal gedrag van de dieren is

Dierenwelzijn?

-Het rapport verklaart dat een walvis of dolfijn in gevangenschap niet de vrijheid heeft die hij of zij in het wild zou hebben
-Kleine, steriele tanks kunnen nooit het natuurlijke planten- en dierenleven bevatten, of de sociale stimuli die de dieren nodig hebben, waardoor zware schade aan de gezondheid en het welzijn van de dieren wordt toegebracht

"WDCS roept de EU Commissie, de Lidstaten en de leden van het Europees Parlement op onmiddellijk te reageren en er voor te zorgen dat de Dierentuinen Richtlijnen gerespecteerd worden, met als uiteindelijk resultaat het laten "uitsterven" van dolfinaria binnen de Europese Unie" concludeert Williamson. Eind




Ingezonden persbericht