Ingezonden persbericht
D66 wil Chinezen naar Amsterdam halen
Amsterdam moet Chinese toeristen met open armen gaan ontvangen. De groeiende Chinese middenklasse levert steeds meer toeristen die ook naar Europa komen. In tegenstelling tot Parijs en Berlijn doet Amsterdam echter niets om de stad in het oosten te promoten of informatie in de Chinese taal te verschaffen. Dat moet anders, zeggen D66-raadsleden Jan Paternotte en Sebastiaan Capel vandaag in de gemeenteraad. Toerismewethouder Carolien Gehrels was het niet met hen eens: "Amsterdam is al vol met toeristen. Wij moeten ons richten op jonge, hippe Chinezen die ook Engels spreken." Veel informatie in de Chinese taal is volgens Gehrels dan niet nodig.
In het VPRO-programma Goudzoekers werd dinsdag het opkomende toerisme uit China behandeld. Steden als Berlijn, Parijs en Milaan doen hun best om de nieuwe groep aan zich te binden door informatie in het Mandarijn, promotie en culturele gastvrijheid. Voor een Chinees die weinig Engels spreekt is Amsterdam echter totaal ontoegankelijk. Op de website IAmsterdam.com staat weliswaar een Chinees vlaggetje, maar een klik daarop brengt de bezoeker op Engelstalige pagina's. Ondernemers in de toerismesector stellen in de uitzending dat Amsterdam de boot aan het missen is.
Volgens de D66'ers moet Amsterdam voor Aziaten gaan worden wat de stad al is voor Amerikanen en Europeanen: een stad die je eens in je leven moet bezoeken. Chinezen behoren dus met open armen ontvangen te worden op een manier die bij Nederland past: door de toerist in de eigen taal te benaderen. Paternotte: "Foldertjes in het Chinees, een fatsoenlijke toeristenwebsite in die taal, zelfs dat hebben we nog niet in Amsterdam. Tijd om in actie te komen, of deze enorme toeristenmarkt gaat aan onze neus voorbij." Sebastiaan Capel voegt toe: "Een warm welkom voor toeristen is van belang, ook omdat zij de werkende expats van de toekomst kunnen zijn. Of de familie van die expats. In economische zin is China een belangrijke partner, nog een reden ons best te doen voor de Chinese toeristen."