Zoetermeer wint J/M Award voor de Gezinsvriendelijkste Gemeente
Op 18 mei 2011 heeft de gemeente Zoetermeer met nog 3 andere gemeenten
in Nederland de J/M Award ontvangen voor de Gezinsvriendelijkste
Gemeente, een wereldstad voor pubers. Dat blijkt uit onderzoek van
opvoedblad J/M voor Ouders. In Nederland wonen 2,5 miljoen huishoudens
met kinderen. Maar waar is het voor gezinnen 't beste toeven? Voor het
antwoord op deze vraag rangschikte J/M alle 413 gemeenten op zaken die
voor gezinnen essentieel zijn.
Allereerst is gekeken naar het criminaliteitscijfer. Het belangrijkste
voor ouders is immers of hun woonplaats een veilige plek is. Vervolgens
werden hoeveelheid speelruimte, verkeersveiligheid, variatie in (goed
bereikbare) voorzieningen voor kinderen, nabijheid voortgezet en hoger
onderwijs en het buurtgevoel onder de loep genomen. Hoge
jeugdwerkloosheid, veel voortijdige schoolverlaters, slechte scholen en
veel verontreiniging zorgden voor minpunten. Het onderzoek is
gepubliceerd in het juninummer van J/M voor Ouders, dat 19 mei
verschijnt. De uitkomsten zijn verrassend.
Winnaar grote steden: Utrecht (provincie Utrecht)
Utrecht scoort op veel criteria in de hoogste regionen: lage
jeugdwerkloosheid en criminaliteit, verkeersveilig, veel groen.
Wethouder Rinda den Besten is verheugd over de eerste plaats: `In
Utrecht staat talentontwikkeling centraal. Al vanaf hun derde kunnen
kinderen op allerlei verschillende verenigingen en clubs.' Jonge
gezinnen verlieten vroeger vaak de stad. Nu verhuizen ze vaker binnen
de gemeente, bijvoorbeeld naar Leidsche Rijn. Daar zijn meer
speelplekken.
Winnaar vanaf 75.000 inwoners: Zoetermeer (provincie Zuid-Holland)
De gemeente doet veel voor haar jonge inwoners. Zo zijn er liefst 160
sportverenigingen, het Zoetermeerse Media Festival waarin leerlingen
uit het basis- en voortgezet onderwijs medialessen kunnen volgen en
diverse gratis activiteiten. `Wij willen graag dat onze jongeren weer
terugkomen naar de stad als ze zich gaan settelen,' zegt wethouder
Mariëtte van Leeuwen. Zoetermeer is namelijk een echte woonstad. `We
hebben de geborgenheid van een dorp, maar de voorzieningen van een
stad.'
Winnaar 35.000 tot 75.000 inwoners: Lingewaard (provincie Gelderland)
Voor een kleine gemeente heeft Lingewaard relatief veel en gevarieerde
voorzieningen voor kinderen. De gemeente beschikt zelfs over een eigen
scholengemeenschap voor Voortgezet Onderwijs. Het is er veilig en het
buurtgevoel is groot. `De buren kunnen van elkaar op aan voor een kopje
koffie en buurtfeesten worden nog jaarlijks gehouden,' aldus
(ex-)wethouder Bert Frings. Alleen voor pubers is er niet heel veel in
het dorp te doen. Maar ach, die zijn op de fiets zo in Arnhem of
Nijmegen.
Kleine gemeenten: Leeuwarderadeel (provincie Friesland)
Leeuwarderadeel is een van de meest verkeersveilige gemeenten van
Nederland. Ouders laten hun kind dan ook met een gerust hart zelf naar
school lopen of fietsen. Het is er schoon, ook niet onbelangrijk.
`Alles wat je als ouders nodig hebt, is hier te vinden,' roemen
bewoners hun woonplaats. Kinderen kunnen kiezen uit maar liefst zeven
basisscholen. Ook op sportgebied komen ze volledig aan hun trekken. Je
kunt er zelfs kaatsen en duiken.
Gemeente Zoetermeer