âLab on a chipâ gaat gezondheidszorg ingrijpend veranderen
Snelle en goedkope chips die kleine hoeveelheden vloeistof
(micofluïden) analyseren vormen de kern van gepersonaliseerde
gezondheidszorg. Maar het âlab on a chipâ is nog niet effectief genoeg.
Dr. Paul Vulto en zijn onderzoeksteam ontwikkelden een techniek die het
gebruik van microfluïdische chips gaat revolutionaliseren, aldus het
toonaangevende tijdschrift Lab on a Chip.
Ribbels
Een lab on a chip ter grootte van een vingertop maakt snelle,
automatische analyse van biochemische stoffen mogelijk
Een lab on a chip ter grootte van een vingertop maakt snelle,
automatische analyse van biochemische stoffen mogelijk
Eén probleem dat bij tests naar voren kwam, was dat de minuscule
vloeistofkamertjes in de chips zich moeilijk compleet vulden. Vultoâs
team ontdekte een manier om dat probleem het hoofd te bieden. De
onderzoekers toonden aan dat het met strategisch op de chip geplaatste
ribbeltjes mogelijk is om het complexe kanaaltjes- en kamertjesstelsel
van een microfluïdische chip te vullen en leeg te laten lopen,
ongeacht de vorm. Hierdoor is aanzienlijk minder testmateriaal nodig en
gaat analyse sneller en gevoeliger. Dat maakt microfluidics tot het
kernelement van de beweging naar draagbare apparaatjes waarmee ter
plekke laboratoriumtests kunnen worden uitgevoerd - zogenoemde âpoint
of careâ tests - en gepersonaliseerde gezondheidszorg.
Besparing
Volgens Vulto was het oorspronkelijke doel een methode te vinden om
processen die normaal gesproken in een laboratorium plaatsvinden
dusdanig te verkleinen dat ze naar kleine, volledig geautomatiseerde
cartridges kunnen verhuizen. Een belangrijke beweegreden voor het
onderzoek was besparing, aangezien biologische proefstoffen schaars
zijn en synthetische stoffen erg duur. Vulto: âDankzij microfluidics
kunnen we tienduizenden experimenten tegelijkertijd doen met heel
weinig biologisch materiaal en chemische stoffen. Bovendien kunnen we
het testen automatiseren, dankzij natuurkundige verschijnselen die
alleen op micro- of nanoschaal kunnen worden benut.â
Naast het bed
Het lijkt allemaal mijlenver af te staan van de man in de straat, maar
dat is niet zo, stelt Vulto: âWat we oorspronkelijk deden uit
kostenoverwegingen, heeft zich inmiddels uitgebreid tot de
gezondheidszorg. Microfluidics biedt de mogelijkheid om ter plekke,
naast het bed van de patiënt, diagnostische tests te doen. Neem de
standaard laboratoriumtests die we allemaal wel eens hebben moeten
laten doen. Het idee van lab on a chip is dat veel tests die nu nog in
een gespecialiseerd lab moeten worden uitgevoerd, in de toekomt door de
huisarts kunnen worden gedaan, met behulp van een draagbaar apparaatje
dat werkt met microfluidics. Veel goedkoper, minder arbeidsintensief en
de patiënt krijgt sneller de uitslag te horen.â
Â
Paul Vulto en zijn team zijn verbonden aan het Netherlands
Metabolomics Centre, een initiatef van het Leiden/Amsterdam Centre for
Drug Research (LACDR). Â
Â
Â
Â
Behandeling op maat
Samen met collegaâs dr. Heiko van der Linden en prof.dr. Thomas
Hankenmeier brengt Vulto het concept een stap verder. âHier in het
Netherlands Metabolomics Centre richten we ons op medische behandeling
die precies is toegesneden op persoonlijke kenmerken en behoeften. Dit
vraagt om uitgebreide screening van het biomechanische functioneren van
de patiënt, zodat een optimale medische behandeling kan worden
uitgestippeld. Snelle en goedkope diagnostische lab on a chip-apparaten
vormen de kern van het idee van gepersonaliseerde geneeskunde. Mensen
zullen al snel aan den lijve ondervinden hoe deze technologie de
gezondheidszorg van morgen gaat veranderen.â
Links
* Netherlands Metabolomics Centre
* LACDR
* Artikel in Lab on a Chip
* Video van een lab on a chip
* Bio-Farmaceutische wetenschappen studeren in Leiden, bachelor en
master
* Profileringsgebied Translational drug discovery and development
* Grootste metabolomics-conferentie ooit in Amsterdam
Universiteit Leiden