Elsevier discrimineert niet bij verwijdering reacties van website
28-04-2011
Weekblad Elsevier mag politiek gekleurde reacties van haar
internetforum verwijderen als deze niet overeenstemmen met haar eigen
opvattingen. Dit oordeelt de Commissie Gelijke Behandeling (CGB) in
oordeel 2011-69.
Een man schrijft politiek gekleurde reacties op het internetforum van
Elsevier waarbij hij Elsevier een `rechts medium' noemt. Deze reacties
passen niet bij wat Elsevier wil uitdragen. Daarom besluit Elsevier de
reacties te verwijderen en het account van de man te blokkeren. Naar
aanleiding daarvan vraagt de man de CGB te onderzoeken of Elsevier hem
hiermee discrimineert vanwege zijn politieke overtuiging. Elsevier
meent dat zij als persorgaan zelf mag weten welke reacties zij wel en
niet plaatst. In haar weekblad en op de bijbehorende website.
De CGB oordeelt dat Elsevier hiermee onderscheid maakt jegens de man op
grond van zijn politieke overtuiging. Dat is in dit geval echter niet
verboden, omdat de persvrijheid van Elsevier zwaarder weegt dan het
recht van de man op publicatie van zijn politiek gekleurde reacties op
de website van Elsevier. Het is aan Elsevier om te bepalen hoe haar
journalistieke product eruit ziet. Het weigeren van bepaalde reacties
hoort bij deze keuzevrijheid. De persvrijheid is een onderdeel van de
vrijheid van meningsuiting dat is vastgelegd in het Europees verdrag
van de rechten van de mens (EVRM).
Bijzonder aan dit oordeel is dat de CGB voor het eerst beoordeelt of
het discriminatieverbod, zoals vastgelegd in de Algemene wet gelijke
behandeling (AWGB), verenigbaar is met verdragen, zoals het EVRM. Met
andere woorden of het elkaar niet bijt. Om dit te bepalen weegt de CGB
de belangen van de man en van Elsevier tegen elkaar af. In deze zaak
weegt de persvrijheid van Elsevier zwaarder dan het recht van de man om
niet te worden gediscrimineerd vanwege zijn politieke overtuiging.
Hierbij is onder meer van belang dat de man zijn politieke voorkeur op
vele manieren en op andere podia kan uitdragen. Daarom mag Elsevier de
reacties van de man van haar website verwijderen.
Commissie Gelijke Behandeling