7 april 2011
Gruwelijke mishandeling van Argentijnse slachtpaarden voor Belgische
consumptie
Brussel, 7 april 2011- Argentijnse slachtpaarden die op het bord van
de Belgische consument terecht komen, worden afschuwelijk
mishandeld. Dat blijkt uit een onderzoek dat GAIA voerde in
november-december 2010 in Argentinië. De beelden die onderzoekers
van GAIA maakten zijn misselijkmakend. Ze tonen magere, zwaar
verwaarloosde paarden met etterende wonden. Paarden met gebroken
benen, gevallen paarden die door honden gebeten worden en nog meer
van dergelijke wreedheden. Vorig jaar onthulde GAIA reeds
wantoestanden in Mexico en Brazilië. Een aantal grootwarenhuisketens
besloot toen om geen paardenvlees meer te verkopen uit die landen.
Veel paardenvlees dat nu in de rekken ligt, komt van Argentinië.
Belgische paardenvleesbedrijven garanderen de supermarkten dat de
Agentijnse paarden met respect worden behandeld. Niets is minder
waar. Ook worden in Argentinië op grote schaal paarden gestolen voor
vleesproductie en faalt het onbetrouwbare systeem van
traceerbaarheid. Fraude is er schering en inslag.
Eén jaar later
Bijna exact 1 jaar geleden kloeg GAIA in een spraakmakende film de
transport- en slachtomstandigheden van paarden in Brazilië en Mexico
aan. De wantoestanden die daarbij aan het licht kwamen, brachten
veel reacties teweeg. Het publiek reageerde verontwaardigd en
Belgische supermarkten haalden paardenvlees uit Mexico en Brazilië
uit de rekken. In de plaats daarvan kwam Argentijns paardenvlees in
de schappen te liggen. De supermarkten gingen er prat op dat de
Argentijnse paarden goed verzorgd werden. Daarom trok GAIA op
onderzoek naar Argentinië.
Ellende troef
Het onderzoeksteam van GAIA trof paarden met geïnfecteerde,
etterende wonden aan. Paarden lopen mank. Een paard hinkte zelfs
rond op drie benen, het vierde been hangt te bengelen. Toch wordt
het dier op de vrachtwagen gedreven. Enkele dieren komen met hun
hoofd of benen vast te zitten in de houten omheining en in de
ijzerdraad. De onderzoekers zagen ook dode paarden in staat van
ontbinding.
Geweld
Vanaf de verzamelplaats worden de paarden met geweld op de
vrachtwagen gedreven die hen naar het slachthuis zal voeren. Het
inladen gebeurt zeer chaotisch en totaal inefficiënt. De paarden
worden opgejaagd door blaffende honden. Een paard dat neervalt onder
een regen van zweepslagen, wordt in de hals en de benen gebeten door
een tiental opgefokte honden. Paarden krijgen stroomstoten
toegediend. Er zijn geen tussenschotten in de volgepropte
vrachtwagen. Paarden krijgen tijdens -tot 1500 km of 20 uur lang
durende!- transporten geen eten of drinken.
Oormerken en brandmerken
Voor de paarden naar het slachthuis worden gevoerd, krijgen ze het
brandmerk `F' van Frigorifico, wat slachthuis betekent. Brandmerken,
een pijnlijke verminking, is in België verboden. Bij het oormerken
van de paarden ontstaat er paniek onder de dieren.
Gestolen paarden
In Argentinië is er een welig tierende handel in gestolen paarden.
Het systeem van traceerbaarheid is totaal onbetrouwbaar. Dat zet de
deur open voor frauduleuze praktijken. Dat er vlees van gestolen
paarden in het vleescircuit terecht komt, staat buiten kijf.
GAIA wil Argentijns paardenvlees uit de rekken
De situatie in Argentinië is zeker even slecht als in Mexico en
Brazilië. De supermarkten mogen zich niet laten misleiden door de
Belgische paardenvleesbedrijven die beweren dat het goed gesteld is
met de slachtpaarden in Argentinië.
Michel Vandenbosch : « Het is de morele plicht van de supermarkten
ten aanzien van de consument om geen paardenvlees te verkopen als
het dierenwelzijn niet is gegarandeerd. De supermarkten kunnen het
zich ook niet veroorloven om paardenvlees te verkopen waarvan de
herkomst niet te traceren valt. Wie paardenvlees uit die landen
blijft (ver)kopen, houdt het dierenleed en de fraude mee in stand».
Lidl en Colruyt nemen de situatie ernstig
De directie van warenhuisketen Lidl liet GAIA inmiddels weten te
stoppen met de verkoop van paardenvlees zolang er geen voldoende
garanties zijn over het welzijn van de paarden en de traceerbaarheid
van het vlees. De contracten die ten einde lopen zullen niet
hernieuwd worden. Een goede beslissing, vindt GAIA die navolging
verdient van de andere supermarkten. Ook Colruyt besliste vorig jaar
al om geen paardenvlees uit Latijns-Amerika meer te verkopen.
GAIA