Omvangrijk raceprogramma in Dutch GT4 en FIA Europees GT3-kampioenschap Team HTC Porsche Eindhoven en GT3.NL kijken uit naar start raceseizoen 2011

In de sfeervolle ambiance van het vermaarde Amsterdamse restaurant 'De Kersentuin', deel uitmakend van het Bilderberg Garden Hotel, werden vandaag de raceplannen gepresenteerd van Team HTC Porsche Eindhoven en GT3.NL, de autosport-tak van Porsche Centrum Eindhoven. Als regerend kampioensteam komt de équipe met coureurs Phil Bastiaans en Jan Lammers met startnummer 1 uit in het Dutch GT4 Championship met de door GT3.NL ontwikkelde GT4 variant van de Porsche 911 GT3. Eveneens onder de vlag van GT3.NL rijdt Paul van Splunteren in het FIA Europees GT3-kampioenschap natuurlijk ook met een Porsche 911, een door Porsche Motorsport gebouwde 911 GT3 R om precies te zijn. De ondernemer/coureur komt wederom uit voor het team ProSpeed Competition, dat vorig jaar de kampioenstitel bij de teams won. "Net als Phil Bastiaans en Jan Lammers in Nederland rijd ik dus in Europees verband ook met startnummer 1", zegt Van Splunteren. HTC treedt op als titelsponsor van het team voor het Nederlands kam pioenschap, terwijl NEC hoofdsponsor voor het Europese programma is. Ook de Bilderberg-groep is evenals in de afgelopen jaren bij de projecten betrokken.

Op nationaal niveau is het Dutch GT4 Championship wederom het speelveld voor het Team HTC Porsche Eindhoven. In de eredivisie van de Nederlandse autosport kan het team van Paul van Splunteren al op vele successen bogen, met als onbetwist hoogtepunt uiteraard het binnenhalen van de kampioenstitel door Phil Bastiaans in het afgelopen seizoen. Het was al de tweede kampioenstitel op rij voor de GT4-versie van de Porsche 911, die op initiatief van Paul van Splunteren en diens organisatie GT3.NL werd ontwikkeld. "Het potentieel van de 911 als wedstrijdauto volgens het GT4-reglement is daarmee ruimschoots bewezen, al zit natuurlijk ook de concurrentie niet stil", zegt Van Splunteren.

Prominente rijdersbezetting met Phil Bastiaans en Jan Lammers

Phil Bastiaans begint als titelverdediger aan het seizoen 2011, dat traditioneel van start gaat tijdens het weekeinde van 23 t/m 25 april met de Paasraces op Circuit Park Zandvoort. Bastiaans krijgt een prominente teamgenoot in de persoon van oud-Formule 1-coureur en Le Mans-winnaar Jan Lammers, die hij als "een icoon in de Nederlandse autosport" omschrijft. Bastiaans: "Afgelopen jaar heb ik mede dankzij de jeugdige Mathijs Harkema de titel kunnen winnen. Komend seizoen zullen we het echter nog zwaarder gaan krijgen. Het zal niet makkelijk worden om voor het derde opeenvolgende seizoen met een Porsche het kampioenschap te grijpen. Daarom vind ik het heel fijn dat ik een superervaren coureur als teammaat krijg. Jan zal zeker niet snel in paniek raken, mochten we in het begin van het jaar wat tegenslag ervaren. Natuurlijk leg ik de lat ook in 2011 weer hoog. De doelstelling is om tijdens de finaleraces op Zandvoort nog steeds mee te doen om de titel. Daar gaan we voor!"

Voor Jan Lammers, die al ruim 35 jaar in de autosport actief is, betekent de overstap naar het Team HTC Porsche Eindhoven een première: nog nooit reed hij op nationaal niveau met een Porsche 911. Natuurlijk is het beroemde Duitse sportwagenmerk daarentegen voor Lammers bepaald niet onbekend, want eerder al kwam hij met de Porsche-raceauto's 956 en RS Spyder met succes uit in lange-afstandsraces. Lammers zegt: "Ik denk dat ik nog steeds hard kan racen. Ik krijg bij het team van Paul van Splunteren de kans om dat te laten zien. Met Phil en Paul dit Dutch GT4-avontuur aangaan, is een lekker begin van een nieuwe fase in mijn sportieve loopbaan, zeker omdat de Porsche een auto is die een reële kans heeft om te winnen. Ik wil zeker weer proeven aan het racesucces. Phil zal als kampioen de kar trekken. Als blijkt dat ik eveneens hard ga, is dat mooi meegenomen. Ik zal het team en Phil maximaal ondersteunen. Ik ben erg gemotiveerd, inmiddels zeven kilo afgevallen en heb net de loodzware D akar-rally gereden. Ik ben erg fit."

Vol vertrouwen

Teameigenaar Paul van Splunteren heeft het volste vertrouwen in zijn rijderscombinatie voor het komende Dutch GT4-seizoen. "Phil heeft vorig jaar door het winnen van de titel gezorgd voor een prachtige opsteker voor ons hele team, maar dat betekent nu wel dat de lat voor ons nog hoger is komen te liggen. Dat Jan Lammers ons heeft benaderd met de wens om voor ons team te mogen rijden, vervult me wel met trots. Het is toch een eer om zo'n held in je team te hebben! We waren het heel snel met elkaar eens en ik ben er zeker van, dat Phil en Jan samen voor spektakel gaan zorgen." De Porsche 911 met het startnummer 1 zal wederom worden geprepareerd en ingezet door Revs Motorsport. Smartphone-fabrikant HTC treedt op als hoofdsponsor van het team, dat verder wordt ondersteund door Bilderberg en NEC.

De kalender van het Dutch GT4 Championship 2011 omvat zeven evenementen. Naast vier weekeinden op Circuit Park Zandvoort staan er ook races gepland op de circuits van Spa-Francorchamps en Zolder in België, alsmede op het TT Circuit in Assen. Televisiezender RTL7 zal in het programma RTL GP uitgebreid verslag doen van de races, waarbij een aantal wedstrijden live wordt uitgezonden.

Paul van Splunteren opnieuw in FIA Europees GT3-kampioenschap

Paul van Splunteren, tevens eigenaar van Porsche Centrum Eindhoven, blijft zelf ook als coureur actief. Net als vorig jaar zal hij uitkomen in het FIA Europees GT3-kampioenschap, waarin hij in 2010 als tweede in het rijderskampioenschap eindigde en de kampioenstitel bij de teams behaalde. Van Splunteren zal samen met de Belgische rijder Maxime Soulet aan de start verschijnen. De Porsche 911 GT3R van het duo wordt wederom ingezet door het Belgische team ProSpeed Competition van Rudi Penders. "ProSpeed Competition, dat dit jaar naast FIA GT3 ook in de Le Mans Series en de Belcar-klasse in België uitkomt, heeft als team zijn sporen in de racerij ruimschoots verdiend", zegt Van Splunteren. "Bovendien is het een leuk detail dat Rudi Penders en ik niet alleen beide een Porsche-raceteam leiden, maar ook beide eigenaar zijn van een Porsche Centrum, hij in Luik, ik in Eindhoven, met binnenkort de uitbreiding naar Limburg met ons nieuwe Porsche Service Centrum Limburg op Maastricht Aachen A irport. Onze bewerkingsgebieden sluiten dus ook nog eens mooi op elkaar aan!"

Voor het FIA Europees GT3-kampioenschap vormt Van Splunteren een team met de Belgische coureur Maxime Soulet, die voor ProSpeed Competition ook in de Belcar-serie rijdt. "Op grond van mijn prestaties van vorig jaar ben ik door de mondiale autosportfederatie FIA ingedeeld in de rijderscategorie zilver, wat betekent dat ik niet meer samen met een rijder uit de categorie goud mag rijden", verklaart Van Splunteren. "Maxime Soulet is zeker één van de beste rijders in de categorie zilver, dus ik denk dat we samen een heel goede combinatie vormen. Je zou kunnen zeggen dat hij zilver-plus is en ik zilver-min. Ik heb begrepen dat er dit seizoen zo'n 30 tot 35 GT3-auto's aan de start worden verwacht. Hoe wij het daarin met onze Porsche ten opzichte van de concurrentie gaan doen, hangt niet in de laatste plaats af van de zogeheten 'Balance of Performance'-tests, waarin wordt bepaald hoe de auto's qua prestaties bij elkaar worden gebracht."

De wedstrijdkalender voor het FIA Europees GT3-kampioenschap bestaat uit zes evenementen. Het seizoen begint op 7 en 8 mei op het Autodromo Internacional Algarve in het Portugese Portimao, gevolgd door races op Silverstone, Navarra, Paul Ricard, de Smolenskring en de Europese finale, die op 16 oktober wordt verreden in het kader van de Finaleraces op Circuit Park Zandvoort. "Dat weekeinde wordt heel bijzonder, want dan rijden Maxime Soulet en ik tijdens de Europese GT3-races en rijden Phil Bastiaans en Jan Lammers tijdens de wedstrijden van het Dutch GT4 Championship", zegt Paul van Splunteren, die met de Porsche 911 GT3R ook aan de start komt tijdens de 24 Uur van Spa-Francorchamps op 30 en 31 juli.

Team HTC Porsche Eindhoven is dit seizoen onder andere te volgen via www.twitter.com/GT3puntNL




Ingezonden persbericht