KNHS
Edward Gal weer Ruiter van het Jaar
18 februari 2011
Edward Gal - Totilas 2
Voor de tweede achtereenvolgende keer heeft dressuurruiter Edward Gal
de eretitel Indoor Brabant Ruiter van het Jaar toegekend gekregen. Met
de onvergetelijke Moorlands Totilas zette hij in 2010 een zegereeks
neer, die zijn magistrale bekroning kreeg tijdens de Wereldruiterspelen
in Lexington (Kentucky) waar door hem als eerste driemaal wereldgoud
werd veroverd.
Ook in 2010 heeft de door het Bestuur van Indoor Brabant ingestelde
Commissie Ruiter van het Jaar, bestaande uit voorzitter Gerrit Jan
Swinkels, Ed van den Bent, Andries van den Berg en Henk Rottinghuis de
verrichtingen van de Nederlandse paardensporters in alle disciplines
gevolgd en voor de 45e keer de Ruiter van het Jaar aangewezen.
Ditmaal selecteerde de Commissie vier genomineerden; er werden ditmaal
geen eervolle vermeldingen toegekend.
Opvallend is, dat de Commissie dit jaar geen springruiter(s) bij de
genomineerden en/of de eervolle vermeldingen heeft staan. Het is
tekenend voor de situatie waarin de springsport in 2010 terecht kwam.
Op de beslissende momenten haakte de Oranjebrigade van bondscoach Rob
Ehrens af. Toch is de Commissie niet somber gestemd. Wie het springteam
in Dublin aan de start heeft gezien, waar voor lijfsbehoud in de
prestigieuze Meydan FEI Nations Cup werd gestreden (en hoe, een
overtuigende zege bracht ons land toen al nagenoeg in veilige haven)
weet, dat er toekomst in de groep ruiters zit, die Ehrens op zijn
lijstje heeft. Een ander lichtpunt was Jeroen Dubbeldam, die met BMC
Van Grunsven Simon de hoog gedoteerde Masters in Calgary won, eerste
werd in de wereldbekerwedstrijd in Verona en ook in twee Grand Prixs
zegevierde.
Genomineerden
De Commissie nomineerde in alfabetische volgorde menner IJsbrand
Chardon, het dressuurteam, dressuurruiter Edward Gal en het menteam.
IJsbrand Chardon, inmiddels met afstand nationaal en internationaal de
meest succesvolle menner uit de historie van de mensport, heeft al
menig keer het lijstje van de Commissie gesierd. Hij werd voor de 22e
keer Nederlands Kampioen en leek na afloop weer net zo blij als toen
hij zijn eerste nationale titel won. Tijdens de Wereldruiterspelen
(WEG) in Kentucky won hij met het team de gouden medaille. In het
individuele klassement kwam hij uit op zilver. De wijze waarop hij deze
medaille veroverde, zal nooit worden vergeten. Ondanks een forse
tegenslag (sabotage aan zijn marathonwagen) reed IJsbrand de marathon
van zijn leven, een fantastisch staaltje vakmanschap en vechtlust
tonend, dat hem net niet op de hoogste trede van het podium bracht.
Het dressuurteam van bondscoach Sjef Janssen kan terugzien op een
geweldig jaar. Na de overwinningen in de landenwedstrijden te Aken en
Rotterdam was Nederland de huizenhoge favoriet voor de wereldtitel
tijdens de WEG. In Kentucky werd de decennialange hegemonie van de
Duitsers overtuigend doorbroken. Daar deed de onverwachte uitsluiting
tijdens de teamwedstrijd van pechvogel Adelinde Cornelissen met Jerich
Parzival (die er als enigen op konden bogen in 2010 Moorlands Totilas
te hebben verslagen: in de Grand Prix als onderdeel van de
Wereldbekerfinale in Den Bosch) uiteindelijk niet aan af. Edward Gal
met Moorlands Totilas, Imke Schellekens-Bartels met Hunter Douglas
Sunrise en Hans Peter Minderhoud met Exquis Nadine realiseerden een
score, die het team goud bracht, met op een fractie na vijf punten
voorsprong op de verrassend zilveren Britten en ruim negen punten op de
bronzen Duitsers. Een historisch moment en een succes waaraan door
velen heel lang en heel hard is gewerkt.
Edward Gal, Ruiter van het Jaar 2009, zette de zegereeks van dat jaar
met Moorlands Totilas zeer overtuigend door. De superlatieven waren
niet van de lucht en de populariteit van de zwarte hengst met zijn
zwevende gangen en ongeëvenaarde souplesse steeg tot grote hoogte. Het
duo won de Wereldbekerfinale tijdens Indoor Brabant in s-Hertogenbosch
met een score in de kür van 89.800, waarbij Adelinde Cornelissen en
Jerich Parzival en Imke Schellekens-Bartels met Hunter Douglas Sunrise
op respectievelijk de plaatsen twee en drie eindigden, een fantastische
hattrick voor ons land. De ene na de andere overwinning volgde. Tijdens
de Wereldruiterspelen in Kentucky kwam de bekroning met teamgoud in de
landenwedstrijd en tweemaal individueel goud in achtereenvolgens de
Grand Prix Special en de Grand Prix Freestyle, een kür met een score
van 91.80%. Vanzelfsprekend stond Gal aan het einde van het jaar op de
eerste plaats in de wereldranglijst, huldigde de FEI hem als de Rider
of the Year en ontving hij ook van het bekende jaarboek LAnnée Hippique
de Rider of the Year Award 2010.
Het menteam onder leiding van bondscoach Tjeerd Velstra (ooit zelf
tweemaal wereldkampioen) veroverde teamgoud tijdens de
Wereldruiterspelen. De vierspannen van IJsbrand Chardon, Koos de Ronde
(die kan terugzien op een succesvol jaar met onder meer zijn tweede
plaats in de Wereldbekerfinale in Genève, waar hij IJsbrand op de derde
plaats hield) en Theo Timmermans, waren te sterk voor de concurrentie.
Het feit, dat ook ons menteam in Kentucky aanwezig was, is voor de
Commissie aanleiding al degenen te complimenteren, die zich grote
inspanningen (financieel en organisatorisch) hebben getroost om de
grote Nederlandse afvaardiging in Lexington aan de start te krijgen.
Hulde daarvoor!
Besluit
Het zal niemand verbazen, dat de Commissie er ditmaal weinig moeite mee
had om Edward Gal voor de tweede keer in zijn sportieve loopbaan aan te
wijzen als de Ruiter van het Jaar. Daarmee treedt hij toe tot de
selecte groep ruiters, die deze eretitel tweemaal of meer mochten
voeren. Dat Gal een vakman is, had hij met Gestion Lingh al laten zien.
Dat hij Moorlands Totilas in zon korte tijd tot de absolute wereldtop
bracht en de hengst wist te presenteren op een wijze die het grote
publiek aansprak en de ruitersportliefhebbers deed watertanden,
onderstrepen de kennis en kunde van de man uit Harskamp. Het
uitzonderlijke prestatieniveau zal -nu Moorlands Totilas in andere
handen is overgegaan en door een andere ruiter wordt uitgebracht- naar
het gevoelen van de Commissie hooguit te evenaren zijn. Ook als ruiter
is Gal gegroeid: hij kon de mentale druk (die immens moet zijn geweest)
aan, wist de uitzonderlijke kwaliteiten van zijn paard te begrenzen en
te doseren en liet hem op de juiste momenten pieken.
De Commissie,
G.J. Swinkels, voorzitter
E.F. van den Bent
A. van den Berg
Mr. H.Th.E.M. Rottinghuis