Paul van der Heijden in diesspeech: Ook wetenschap moet maatschappelijk
verantwoord ondernemen
'Door de onttovering van de samenleving is de wetenschapsbeoefening
een gewoon beroep is geworden', zei Rector van der Heijden 8 februari
tijdens de viering van de 436e verjaardag van de universiteit. 'Dit
betekent dat wetenschapsbeoefenaren hun gezag in de samenleving moeten
verdienen.'
'People, planet, discovery'
Rector magnificus Paul van der Heijden roept op tot maatschappelijk
verantwoorde wetenschapsbeoefening.
Van der Heijden noemt dit âmaatschappelijk verantwoorde
wetenschapsbeoefeningâ. Het gaat daarbij niet alleen om de
professionele standaards - waarden en normen - de gedragscode van de
wetenschapper, maar ook om de maatschappelijke relevantie van diens
activiteiten. 'Als overheid en publieke opinie wijzen op
maatschappelijke, wereldwijde problemen zoals energiecrisis, de
voedselcrisis, de watercrisis en de financiële crisis, dan wordt ook
van wetenschapsbeoefenaren aan de universiteiten verwacht een bijdrage
te leveren aan het oplossen ervan.' 'People, planet, discovery', is de
academische variant van de bekende slogan 'people, planet, profit'.
Maatschappelijke en economische impact
De maatschappelijke impact van academische inspanningen is volgens Van
der Heijden al niet gering, maar dit wordt niet altijd door iedereen zo
gezien. Zo betreden jaarlijks vele academisch gevormde studenten met
een diploma en een rugzak vol bruikbare kennis en vaardigheden de
arbeidsmarkt. En dan is er ook nog de economische impact van
universiteiten en hun medewerkers en studenten. 'De economische
invloed van bijvoorbeeld de Universiteit Leiden en het Leids
Universitair Medisch Centrum is in onze regio cruciaal.' Tot slot is er
nog de academische impact van de Leidse universiteit die hoog genoteerd
staat in internationale rankings van invloedrijke universiteiten. Van
der Heijden, tot slot: Ik daag u uit met mij na te denken over een
gemeenschappelijke taal waarmee we dit aan de maatschappij kunnen
vertellen en laten zien.'
Universiteit Leiden