Ingezonden persbericht


Persbericht voor onmiddellijke uitgave ­ 6 februari 2011

Groots schaatsspektakel op de Cauberg

Wereldkampioenschap downhill icecross op de Cauberg lokt 25 000 Belgen en Nederlanders

Na de opening van het Red Bull Crashed Ice 2011 seizoen in München twee weken geleden, waren vandaag alle ogen gericht op de tweede stop van de downhill ice cross in Valkenburg. Op de enige berg van Nederland, de Cauberg, werd er wellustig gestreden voor de eerste plaats. Twee weken lang heeft men met meer dan 100 man hard gewerkt om met tonnen staal, koelsystemen en water een parcours van 2.280 m2 ijs te produceren. Het resultaat was een ijspiste van 390 m vol hindernissen en met een 45-meter hoge startlijn. Dat zorgde voor heel wat spektakel.

De 7 Belgen

Zeven Belgen waren geselecteerd voor de finale vandaag. Sammy Schraepen (Genk), Ryan Baeck (Schoten), Gwen van Aken (Oettingen), Jan Willems (Kortessem), Bunt Ooms (Westmalle), David Claeys (Heist op den Berg) en Nele Armée (Leuven) gaven het beste van zichzelf maar haalden het niet van de sterke Canadezen en de snelle Finnen die elke ronde heel sterk uit de hoek kwamen. In München ging de Canadees Kyle Croxall met de eerste prijs naar huis. In Valkenburg werd deze atleet tweede. Zijn broer Scott werd derde. De grote winnaar van deze race is de Fin Arttu Pihlainen. Voor deze Fin is Red Bull Crashed Ice geen nieuwigheid. Hij won in 2008 en in 2009 al de eerste prijs in Quebec.

Spijtig voor onze landgenoten, maar de toeschouwers werden wel getrakteerd op een grote portie spektakel, vertier en plezier. Het werd een spannende race waar topsnelheden van 70 km/uur werden gehaald. De atleten streden ambitieus en met veel overgave voor de beste tijd en doorstonden de talrijke hindernissen en body checks. Het parcours was iets moeilijker beschaatsbaar door het water op de pist, maar dat kon de atleten niet deren. Allen gingen ze vol moed voor die eerste plaats. Tussen de rondes door werd het publiek geëntertainde door dj's en live optredens. Chris Pfeiffer trotseerden het spekgladde ijsparcours op zijn cross-moto.

Olympisch talent

Onze vier Belgische shorttrack kampioenen schaatsten eveneens het 390 meter lange parcours vol obstakels, ijstrappen en vlijmscherpe haarspeldbochten. Pieter Gysel ging pijlsnel naar beneden, gevolgd door Wim de Deyne. Wim is nog maar net hersteld van een zware beenbreuk, maar ging toch heel gedreven de piste naar beneden. "ik houd echt van de snelheid en het parcours. Het geeft je vleugels", zegt Wim de Deyne. Pieter Gysel: " je moet er echt met je verstand bij zijn om dit parcours te schaatsen en je stabiel te houden. Ik vind het superleuk om te doen en ik had heel graag mee geschaatst in de échte wedstrijd".

25.000 toeschouwers

De pittoreske Nederlandse stad ligt op slechts 30 km van Hasselt en op 60 km van Luik. Heel wat Belgen zakten af naar Valkenburg. In totaal kwamen er 25.000 toeschouwers de atleten aanmoedigen op het terrein. In de stad waren 10.000 mensen op de been. Red Bull Crashed Ice verliep zonder incidenten.

Moskou

Zowel Gwen Van Aken, Sammy Schraepen als Jan Willems zullen tijdens het wereldkampioenschap van dit jaar bij alle stops aanwezig zijn. De wedstrijd in München en in Valkenburg is achter de rug. Nu reizen de drie topatleten af naar Moskou voor de derde stop van het wereldkampioenschap. Half maart gaan ze door naar Québec voor de grote finale.

Historiek Red Bull Crashed Ice

Sinds de allereerste wedstrijd in 2000 is Red Bull Crashed Ice uitgegroeid tot het meest bloedstollende wintersportevenement ter wereld. IJshockeysterren scheuren in groepjes van vier schouder aan schouder een parcours af dat soms wel 500 meter lang is, en strijden om de overwinning. De hele race is een steile afdaling over een parcours bezaaid met S-bochten, hindernissen en hellingen. Schuiven, slippen sprinten en strijden staan allemaal op het menu als de sporters het parcours afrazen, maar de spelregels zijn in feite simpel: wie het eerst beneden is, wint.

"Het is een sport die enorme uitdagingen kent, het is superspectaculair voor de toeschouwers, het is een race waarvan je haren rechtovereind gaan staan", aldus de Zweed Jasper Felder, die tot nu toe maar liefst zeven races heeft gewonnen. De opvallende Zweed en ook de Finnen Miikka Jouhkimainen en Arttu Pihlaine hebben de tienjarige geschiedenis van de race weten te domineren. In het verleden werden de races nog als afzonderlijke evenementen georganiseerd. In 2011 vindt voor de tweede keer een formeel wereldkampioenschap plaats.

CHRONOLOGIE RED BULL CRASHED ICE WINNERS

2011 Munich, GER Kyle Croxall (CAN)

2010 Québec , CAN Kyle Croxall (CAN)

2010 Munich , GER Martin Niefnecker (GER)

2009 Lausanne , SUI Jesper Felder (SWE)

2009 Prague , CZE Miikka Jouhkamainen (FIN)

2009 Québec City , CAN Arttu Pihlainen (FIN)

2008 Québec City , CAN Arttu Pihlainen (FIN)

2008 Davos , SUI Miikka Jouhkamainen (FIN)

2007 Québec City , CAN Kevin Olson (CAN)

2007 Helsinki , FIN Kevin Olson (CAN)

2006 Québec City , CAN Gabriel Andre (CAN)

2005 Prague , CZE Jasper Felder (SWE)

2004 Moscow , RUS Jasper Felder (SWE)

2004 Duluth , Minnesota , USA Jasper Felder (SWE)

2003 Duluth , Minnesota , USA Jasper Felder (SWE)

2001 Klagenfurt , AUT Jasper Felder (SWE)

2000 Stockholm , SWE Jasper Felder (SWE)