ChristenUnie
EU moet steun geven aan de Egyptische Kopten
dinsdag 01 februari 2011 16:35 In het afgelopen jaar zijn Egyptische
Kopten meermaals doelwit geweest van bloedige aanslagen. Tijdens een
bijeenkomst in het Europees Parlement, op initiatief van
Europarlementariër Peter van Dalen (ChristenUnie) en de Nederlands
Koptische Stichting, is unaniem uitgesproken dat de Europese Unie niet
willoos moeten toezien hoe de positie van Koptische christenen in
Egypte verslechtert. Bij deze bijeenkomst waren Europarlementariërs uit
verschillende fracties aanwezig. Van Dalen: ,,De positie van de Kopten
is niet gunstig. Deze bijeenkomst heeft de urgentie onderstreept dat de
EU steun moet geven aan de Egyptische Kopten. Juist nu, in deze
spannende tijden voor Egypte, moeten we de Kopten niet vergeten."
Egypte moet de Koptische minderheid beter gaan beschermen. Volgens
Europarlementariër Peter van Dalen moet de EU niet bang zijn om te
dreigen met bevriezing van de betrekkingen met Egypte. ,,Ik heb niet de
indruk dat Egypte er alles aan doet om minderheden te beschermen. De EU
staat voor godsdienstvrijheid, en mag best consequenties trekken bij
het aangaan van associatie- en handelsakkoorden met Egypte."
Discriminatie
De Kopten bleken kritisch op de huidige president Mubarak. ,,Hij heeft
onze situatie niet verbeterd", sprak een van de vertegenwoordigers.
,,Onder Mubarak leek het naar buiten toe nog wel aardig te gaan voor de
Koptische christenen. Maar in werkelijkheid worden de Kopten dagelijks
gepest en gediscrimineerd. Bovendien is de radicale Islam in Egypte de
laatste tien jaar enorm toegenomen. Onder de ruim 50 aanwezige Kopten
uit zo´n tien landen, leeft de vrees dat de positie van de Moslim
Broederschap sterker wordt. ,,Het is nu voor de Kopten al onmogelijk om
zonder vergunning te bidden op andere plaatsen dan kerken, zoals
privéwoningen. Hoe zal dat in de toekomst zijn? Wij vrezen dat de
Moslim Broederschap de macht in Egypte overneemt."
Kopten ondervinden consistent tegenstand bij het bouwen of renoveren
van kerken, terwijl moslims alle ruimte krijgen moskeeën en
gebedshuizen te vestigen in Egypte. De wet op afvalligheid, die moslims
verbiedt zich tot het christendom te bekeren, zorgt ook voor grote
problemen. Nu getuigen sommige Kopten ervan dat christelijke meisjes
soms worden ontvoerd, verkracht en onder druk gezet om met een
moslimman te trouwen. Zo worden zij gedwongen moslima. De aanwezige
vertegenwoordigers van de Koptische gemeenschap wezen er bovendien op
dat vrijwel nooit plegers van geweld tegen christenen worden
veroordeeld.
Godsdienstvrijheid
Op 20 januari heeft het Europees Parlement een resolutie aangenomen die
vraagt om een EU strategie voor de handhaving van godsdienstvrijheid.
Daarin wordt gevraagd om permanente monitoring van die vrijheid door de
nieuwe Europese Buitenlandse Dienst. Van Dalen: ,,De situatie van
christenen wereldwijd is niet gunstig maar hun positie staat nu wel
prominent op de Europese agenda. Dat biedt een goede kans om een vinger
aan de pols te houden bij de Hoge Vertegenwoordiger, Catherine Ashton.
Zij moet in de nieuwe Europese Buitenlandse dienst een aparte afdeling
oprichten voor mensenrechten en godsdienstvrijheid. Ook ter
ondersteuning van de Egyptische Kopten."