Koninklijke Onderscheiding voor Peter Volten
Datum: 01 februari 2011
Prof. dr. P.M.E. (Peter) Volten ontving maandag 31 januari 2011 een
Koninklijke Onderscheiding uit handen van burgemeester Rehwinkel van de
gemeente Groningen. Volten is sinds 1994 hoogleraar Geschiedenis en
theorie van de internationale betrekkingen aan de Rijksuniversiteit
Groningen en directeur van het Centre for European Security Studies. De
onderscheiding werd uitgereikt na afloop van zijn afscheidscollege.
Volten was in 1994 de eerste hoogleraar bij de afdeling Internationale
Betrekkingen en Internationale Organisatie. Hij maakte van de
toenmalige bovenbouwstudie Internationale Organisaties een zelfstandige
afdeling, die uitgroeide naar een volledige academische opleiding
Internationale Betrekkingen, zowel Bachelor als Master. Het werd de
grootste opleiding Internationale Betrekkingen in Nederland.
Inhoudelijk slaagde Volten erin om de opleiding een veel sterkere
filosofisch/theoretische basis te geven. De afdeling herbergt inmiddels
ook twee Erasmus Mundus opleidingen: Euroculture en International
Humanitarian Action.
Pionierswerk
Tijdens zijn periode als onderzoeksdirecteur en vice-president van het
Institute for East-West studies in New York (1989-1992) verrichtte
Volten al pionierswerk door, na de val van de Berlijnse muur, contacten
te leggen in de nieuwe Midden- en Oost-Europese democratieën. Bij
terugkeer in Nederland richtte hij in 1993 een Nederlandse tak van het
Institute for East-West Studies op (Netherlands IEWS Center), om ook
vanuit Nederland een bijdrage te leveren aan de transformatie van de
nieuwe democratieën in Midden en Oost-Europa.
In 1995 werd het Centre for European Security Studies (CESS) opgericht
en in Groningen gevestigd. Peter Volten werd directeur van dit Centre.
Door zijn drijvende kracht en zijn grote internationale netwerk was het
CESS in staat om onderwijs-, trainings- en onderzoeksprogramma's op te
zetten. Na de oorlogen in Joegoslavië werd het werkgebied van het CESS
uitgebreid met de landen op de Balkan.
Europese veiligheid
Het kweken van wederzijds begrip over Europese veiligheid tussen Oost
en West, een democratisch functionerende veiligheidssector, het
faciliteren van een Euro-Atlantische veiligheidsgemeenschap door de
Oost- en Zuidoost Europese landen te begeleiden naar NAVO-lidmaatschap
en EU-lidmaatschap (in het geval van Turkije), bleven centrale doelen
van Voltens inzet.
Tijdens het Nederlands voorzitterschap van de EU in 2004 startte het
CESS onder leiding van Volten een uniek en politiek gevoelig programma
in Turkije. De Nederandse regering stelde het CESS in staat om
informele diplomatie te bedrijven en Turkije te ondersteunen bij de
hervorming van zijn civiel-militaire betrekkingen, met de bedoeling om
toetreding tot de EU mogelijk te maken.
Vanaf 2005 legde het CESS zich toe op scholing. Er werden
scholingsprogramma's ontwikkeld en uitgevoerd in de voormalige
Sovjetrepublieken, van Oekraïne tot Kazachstan. Daarnaast heeft het
CESS onder leiding van Volten in Moldavië en Georgië programma's
uitgevoerd ter ondersteuning van parlementaire controle op het
veiligheidsbeleid.
De laatste tien jaar stelde Volten, nadat zijn kinderen het huis uit
waren, regelmatig zijn huis kosteloos beschikbaar voor promovendi uit
Oekraïne, Turkije, Polen en Zwitserland, en voor een student uit
Rusland die de opleiding voor pianist op het conservatorium in
Groningen volgde.
Peter Volten wordt Officier in de Orde van Oranje Nassau.
Rijksuniversiteit Groningen