Belgische Federale Overheid

Dagen

Toespraak van Minister van Defensie De Crem op de Diplomatieke Dagen

Datum: 24 januari 2011

Excellenties, Excellences,

Dames en heren, Mesdames et Messieurs

2010 was voor Defensie een zeer intensief jaar.

2010 hield ook het einde van een legislatuur in - ietwat onverwacht en prematuur, zeker, maar ik denk dat we er met een enige voldoening op kunnen terugblikken.

Over de hervorming van Defensie, het plan De Crem heb ik u vorig jaar al gesproken; ook over onze visie om weer de nadruk te leggen op de kerntaken van ons leger, nl de bijdrage aan de vredesoperaties. En, ja. Onze plaats binnen de internationale instellingen die voor ons van levensbelang zijn - ik bedoel de VN, de EU en de Navo - die hebben we opnieuw verdiend, ze wordt ons weer gegund. Dat is het resultaat van aanhoudend werk, het aanvaarden en opnemen van onze verantwoordelijkheden en de verbetering van de slagvaardigheid.

De rol die U allen - als opvolgers van Sylvain Vandeweyer - daarin speelt en uw werk is uiterst belangrijk: wat we ook doen, we zullen het nooit 100% allèèn kunnen verwezenlijken. Uw informatie, hulp en deskundigheid bij de realisatie van onze objectieven, de positiverende presentatie van ons land en onze doelstellingen, zijn de echte troeven voor ons beleid en de verwezenlijking van ons beleid.

In ons aller toepassingsveld waren het hoogtepunt van 2010 ongetwijfeld ons EU Voorzitterschap, geen gemakkelijke taak maar wel belangrijk, en de Navo-Top van Lissabon. Beide dossiers zullen heel wat opvolging vergen in de loop van dit jaar.

Excellences, Mesdames, Messieurs,

En matière de sécurité et de défense, le traité de Lisbonne redessine le paysage. La Haute Représentante Cathy Ashton est aux commandes ; c'est le traité qui le dit ! C'est pourquoi, nous avons toujours présenté notre « non-présidence » comme «Belgium in support of Lady Ashton ».

Il est vrai que la Haute Représentante combine des tâches `herculéennes' et qu'elle a du gérer énormément de dossiers avec l'aide d'un personnel extrêmement limité. Cette période devrait être aujourd'hui révolue avec l'avènement du Service Européen d'Action Extérieure (SEAE).

Sa mise en oeuvre fut (à juste titre) la priorité de Lady Ashton pendant l'année 2010, ce qui eut inévitablement des conséquences sur le temps disponible pour la PESC, et en particulier pour la politique de sécurité et de défense (obviously not her cup of tea !!).

Pour la Belgique, état fondateur de l'Union européenne, il était impensable que cet espace ne soit pas occupé, que la défense soit remise aux calendes grecques, ou pire, au congélateur.

La sécurité et la défense sont parmi les principaux acquis du nouveau traité et en outre des domaines par excellence où les citoyens de l'Union attendent beaucoup des institutions européennes. L'opinion publique européenne ne comprend pas que l'Union européenne ne soit pas un acteur diplomatique fort et respecté, y compris au niveau de la défense. Ce même état d'âme est partagé par le Parlement.

De Europese Unie heeft vandaag een strategisch concept, hoewel ik moet toegeven dat die niet heel indrukwekkend is. Bovendien is het volop bezig met de uitbouw van de nodige instellingen en mechanismen om deze strategische visie gestalte te geven en uit te voeren.

Zonder twijfel zijn de verschillende vredesoperaties van de EU de meest zichtbare ontwikkeling ervan. Atalanta is er een treffend voorbeeld van. Maar ook hier ligt de uitdaging nog voor ons.

De unie heeft dus een belangrijke stap gemaakt als `security provider', een stap die nodig was om onze belangen te verdedigen en om onze waarden te bevorderen.

Maar ondanks deze prestaties moeten we vaststellen dat Europa er nog niet is, dat heelwat extra inspanningen vereist zijn om de gerespecteerde, betrouwbare en belangrijke speler te worden op internationaal vlak. Wij waren ervan overtuigd dat het voorzitterschap van de EU een uitstekende gelegenheid was om een constructieve bijdrage te leveren.

Onze doelstelling was dus om een bij voorkeur onomkeerbare bijdrage te leveren aan de uitvoering van het Verdrag van Lissabon.

Er was, vooreerst, de uitwerking van de Comprehensive Approach. Deze aanpak is een belangrijke troef van de EU om complexe crisismomenten en bedreigingen aan te pakken. De mogelijkheid van een samenhangende aanpak, een combinatie van verschillende beleidsmiddelen (civiele en militaire) is een sterke specificiteit van de Unie. Inderdaad, we beschikken over alle instrumenten en middelen voor dergelijke "comprehensive" benadering; en we hebben voorlopig nog een soort monopolie. Onze grootste uitdaging ligt ook hier voor ons, zodat we in een zeer nabije toekomst een coherent en gestructureerd mechanisme kunnen aanbieden, uitgebouwd en getest, inzake het concipiëren en het uitvoeren op het terrein, in de "theaters", zoals wij het (moeten) noemen in militaire termen!

Dit is een taak dat in eerste instantie door BZ wordt behartigd; maar het is mijn innige overtuiging, als Minister van Defensie, dat civiele crisisbeheersing bijna altijd beroep zal doen op militaire capaciteiten of militaire steun. Dit zal hun 'civiele' aard niet veranderen.

De Civ/mil benadering, de comprehensive approach is een "unique selling prosition" van Europa.

Maar, onderschat deze uitdaging niet; onze window of opportunity is nu open.

Het feit dat de NAVO een kleine eenheid voor de coördinatie van "Stabilisatie en Renconstructie"-inspanningen aan het samenstellen is, moet voor ons een belangrijke stimulans zijn om hen, binnen een korte termijn, het juiste antwoord te kunnen geven. Nu nog kunnen we ervoor zorgen dat we een effectieve, nuttige en gerespecteerde partner worden, een onmisbare partner voor Navo, maar ook voor de VS; en omgekeerd ook, een partner waarmee de VS bereid zijn om samen te werken, waarop het beroep kan doen.

Over de solidariteits- en wederzijdse-bijstandsclausule zal ik het dit jaar niet hebben. We staan niet onder druk om die concepten nu te ontwikkelen, we moeten wat tijd nemen om na te denken over de beste manier om hen een specifieke inhoud te geven die past bij de eigenheden van de EU; we moeten niet overdoen wat nu reeds door de NAVO wordt gedaan.

Tenslotte biedt het Verdrag perspectieven om militaire samenwerking te ontwikkelen in het kader van de EU. De permanente gestructureerde samenwerking (Pesco) is een belangrijk element, een maatstaf van de hoge ambitie van de schrijvers van het Verdrag van Lissabon. Dit mechanisme kan leiden tot een nieuwe dynamiek inzake Europese defensiecapaciteit.

Tijdens ons voorzitterschap werd de lijn van het Spaanse voorzitterschap doorgetrokken; zijn we doorgegaan met de voorbereidende werkzaamheden om de gemeenschappelijke denkoefening verder te doen rijpen en om het begrip te bevorderen van de mogelijke toegevoegde waarde dat dit mechanisme zou kunnen bieden. Het concept is nog niet rijp voor besluitvorming; extra inspanningen zijn nodig om een politieke consensus te bereiken. Ik wil de PolMil-diensten van BZ en Defensie hier uitdrukkelijk bedanken, want ze hebben bijzonder nuttig werk geleverd.

En tenslotte, het onderwerp dat het zwaartepunt is geworden van onze informele vergadering, van het Voorzitterschap gezien vanuit Defensie: de ontwikkeling van capaciteiten. Op dit moment is de idee van "pooling en sharing" centraal in deze discussies. Sommigen menen dat deze vorm van samenwerking mogelijkheden biedt in minder gevoelige gebieden, zoals de logistiek of opleiding. Maar voor mij is het duidelijk; we moeten onze reflexie over de verschillende mogelijkheden van samenwerking niet beperken. Inhoud is belangrijk, niet de vorm, en de open benadering van de samenwerking, zodat een succesvolle formule van samenwerking uitgebreid kan worden tot nieuwe partners of herhaald kan worden door anderen.

Le développement des capacités militaires aura été la contribution essentielle de la Présidence belge du Conseil de l'Union européenne en matière de Défense. En effet, partant du constat que dans tous les Etats-membres, de sévères restrictions budgétaires sont à l'ordre du jour et que le domaine de la Défense en est souvent une des premières victimes, le paradoxe suivant apparait : d'une part, la communauté internationale et les citoyens attendent de l'UE qu'elle prenne sa place comme acteur de sécurité responsable et efficace. Mais d'autre part, comment répondre à cette attente avec des budgets de défense en forte baisse et donc, en bonne logique, des capacités moindres ?

J'ai donc eu à coeur de m'atteler à une réflexion profonde et osée sur le développement des capacités militaires. Or, on sait combien l'idée d'une armée européenne est loin d'être mûre. Elle ne nous est d'ailleurs ni utile, ni nécessaire à ce stade. L'Europe de la Sécurité et de la Défense s'inscrit toutefois dans un souci de coopération toujours plus étroite, contribuant ainsi à la PESC. Les questions que nous devons dès lors aborder dans le contexte de crise économique et budgétaire concernent la contribution que nous pouvons apporter à l'idée de `plus' de coopération européenne, à la réalisation la plus efficace possible de nos investissements nécessaires, et au besoin de se consulter et se coordonner systématiquement afin de ne pas tous couper les mêmes programmes de recherche ou d'équipement.

De Informele Top van de Ministers van Defensie van de EU in Gent op 23 en 24 september heeft in zeer bijzondere omstandigheden plaats gevonden gezien Lady Ashton, de Hoge Vertegenwoordigster voor GVDB niet fysiek aanwezig was, ofschoon ze ons via de straalverbinding toch nabij was.

De Top was gefocused op een politieke discussie over de mogelijke manieren en potentiële domeinen voor verdere uitbreiding van multinationale samenwerking inzake capaciteiten. Ik wenste absoluut te vermijden dat de Ministers hun voorbereide standpunten zouden aflezen. Het was mijn bedoeling een zeer informele en een politiek diep verankerde vergadering te hebben. En dat is gelukt!

Tijdens het debat hebben de Ministers duidelijk hun wil uitgedrukt om pooling, sharing en andere mogelijkheden van samenwerking en specialisatie verder te onderzoeken.

Ik heb tevens uit de gedachtenwisseling onthouden dat er een nood, een vraag is naar een verbeterd politiek kader, waarbinnen alle bestaande en toekomstige samenwerkingsvormen hun beslag kunnen vinden, en aldus bijdragen tot een gemeenschappelijke visie voor ons veiligheids en defensiebeleid.

Vermits er substantiële overeenstemming bestond over die nood aan een algemene politieke visie en richting voor de ontwikkeling van onze samenwerking inzake capaciteiten, heb ik toen verwezen naar het "Ghent Framework".

In de informele vergadering werd nog duidelijk gemaakt dat er meer `strategische' inbreng gewenst wordt van het EDA, dat in deze zaken een grotere rol kan spelen.

Enfin, les 27 Ministres de la Défense de l'Union européenne se sont retrouvés, pour la première fois en session formelle du Conseil Affaires étrangères en format défense, le 9 décembre dernier sous la présidence de Lady Ashton cette-fois-ci. Nous nous sommes mis d'accord pour accélérer notre coopération dans le domaine de la défense et plus particulièrement celui du développement des capacités. Tous se sont ralliés au « Ghent Framework (le cadre de Gand) » promouvant une coopération plus accrue en matière de Défense, tout particulièrement en ces temps de restrictions budgétaires.

Les ministres ont plaidé pour unir et partager les capacités de Défense (appelé aussi « pooling and sharing »). La France et le Royaume-Uni ont déjà commencé le travail en s'accordant à la mi-novembre. Mon collègue Alain Juppé a même fait en passant une référence à l'Admirauté Belgo-Hollandaise. Les accords signés sont la matérialisation de nouveaux choix politiques.

Cette annonce était incontestablement un moment fort, mais notre souci dans les années à venir sera d'inscrire et d'ancrer cette coopération dans un cadre européen. Cet autre événement important et français des derniers temps - le retour de la France dans la structure intégrée de l'Otan - a également été présentée dans un fort contexte européen.

C'est une indication claire que plus de coopération semble être à l'ordre du jour. L'amélioration de l'interopérabilité et un usage optimal des moyens militaires plus limités sont clairement derrière cet accord politique. La crise économique et budgétaire est la nouvelle donne pour tous mais la crise est certainement et surtout une opportunité.

Le Conseil a également chargé la Haute Représentante de lui faire un rapport d'ici mi-2011 sur l'avancement des travaux qui contribueront à identifier les domaines pouvant donner lieu à une mutualisation et à un partage des ressources. Des mesures pourraient être prises en fonction de ces propositions.

Plusieurs initiatives bilatérales et contributions à la réflexion ont donc effectivement vu le jour ces derniers mois, entre autres le document suédo-allemand. Celles-ci s'inscrivent expressément dans le cadre de l'Informelle de Gand et devraient aider à créer une dynamique propre à favoriser de nouvelles possibilités de coopération entre les Etats membres.


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De NAVO-Top van Lissabon in november, waarop o.a. het Nieuw Strategisch Concept werd goedgekeurd, is ook éen van de grote momenten inzake defensie van het afgelopen jaar.

Le Secrétaire général a qualifié ce sommet d'événement historique et je ne peux qu'être d'accord parce que le succès de ce sommet était loin d'être facile. De nombreux désaccords et défis à l'intérieur même de l'Alliance devaient être dépassés: Il y avait des hésitations sur les missions essentielles de l'Alliance, des visions différentes sur la défense antimissile, sur le rôle des armes nucléaires, sur la stratégie en Afghanistan et sur la façon de faire face à la Russie.

Personnellement, j'étais convaincu que le concept stratégique de 1999 était encore un texte valable et solide mais je crois qu'il était important que les nouveaux Etats membres de l'OTAN puissent faire partie du processus de rédaction du nouveau concept, ce qui ancre plus profondément leur adhésion aux principes de l'OTAN.

Je crois que le Secrétaire Général de l'Otan a fait un travail extraordinaire en présentant son projet, ayant trouvé l'équilibre optimal entre les différentes questions à l'ordre du jour.

Ce fut important pour nous dans la question du désarmement nucléaire. Certes, c'est une question sensible, mais également important. J'ai plaidé tout au long des discussions sur le Nouveau Concept Stratégique sur une poursuite de notre politique traditionnelle, soutenant pleinement tous les efforts que nous menons depuis toujours en faveur de la non-prolifération, mais évitant en même temps une dynamique non-solidaire, qui ne nous mettrait rapidement dans une situation intenable, mais pouvant provoquer également un nouveau débat dans l'opinion publique comme dans les années 80. En wie wil dat ? De werkzaamheden voor de uitvoering van het Concept en de verklaring zullen in eenzelfde geest moeten gevoerd worden. En we zullen de VS en Rusland moeten aanmoedigen, nu dat het nieuw Startverdrag geratificeerd wordt, om door te werken met het oog op ambitieuse vooruitgang inzake ontwapening, in het bijzonder nucleaire wapens.

De tweede beslissing die voor ons van bijzonder belang was, is die over de `Transformatie' van de Navo. De herziening van de `Command Structure' van de Navo, van de hoofdkwartieren dus, en die van de Agentschappen, is voor ons van rechtstreeks belang, inzake Internationale aanwezigheid in ons land, inzake tewerkstelling en inzake begroting. Want deze herziening gebeurt tevens in het kader van de krimpende begrotingen en de prioritaire bestedingen aan capaciteiten en operaties. Maar zoveel is duidelijk: wat de Navo niet meer zal betalen, dat zullen de `Host Nations' moeten bijpassen. Een moeilijke discussie, bijna afgerond, en die de discussie over de geografische verdeling van het kleiner aantal Commandoposten en Agentschappen zal voorafgaan.

La discussion sur la défense antimissile ne fut pas vraiment difficile pour nous. Certains approchent la question d'une façon quasi philosophique, la percevant soit comme un instrument de dissuasion, soit comme une capacité de défense. Pour moi, cette Défense antimissile n'est plus le fils ou le petit-fils de Star Wars ; depuis qu'on a abordé la question `bottom-up », il s'agit surtout d'un développement des capacités anti-aériennes. Cette capacité suivra, ou encouragera le développement technologique. Nous n'avons plus ce genre de matériel, et la seule question qui se posera tôt ou tard sera celle de la participation dans un effort plus ou moins collectif, au niveau de l'Otan ou - pourquoi pas - celui de l'UE.

Les chefs d'Etat et de gouvernements, en présence du Secrétaire général des Nations Unies Ban Ki-Moon, le président du Conseil européen Van Rompuy et le président de la Commission Barroso, ont confirmé leur engagement pour l'opération de la FIAS en Afghanistan. Ils ont approuvé une phase suivante dans le processus qui doit conduire, avant la fin de 2014, à une situation où les Afghans sont responsables de leur propre sécurité et où la FIAS ne remplit plus qu'un rôle de soutien. En outre, ils ont approuvé un partenariat à long terme entre l'OTAN et l'Afghanistan pour la période après 2014. Le message au président Karzaï a été très clair: il doit travailler sérieusement sur la bonne gouvernance, lutte contre la corruption et le trafic de drogue.

Le sommet avec la Russie représentait un nouveau départ dans les relations OTAN-Russie. Le désir d'avoir un véritable partenariat stratégique a été clairement exprimé. Les Etats membres de l'OTAN doivent en quelque sorte, et surtout en ce qui concerne les nouvelles menaces, faire face aux mêmes défis et ils partagent les mêmes intérêts que la Russie.

Ce fût un moment particulier, où pour la première fois la Russie a été invité avec les alliés de l'Otan à réfléchir sur la protection de la population et du territoire européen contre la menace des missiles balistiques. Elle y a, sans surprise, répondu favorablement, mais sur un ton positivant qui a surpris plus d'un ; le Président Medvedev s'est même référé à ses média, impliquant qu'il s'était fait influencer.

Il est fort important que cette coopération entre l'OTAN et la Russie se déroule positivement, d'une façon mutuellement avantageuse. Cela va requérir de nous tous une longue et difficile négociation, sans complaisance ; une méthode à laquelle nous ne sommes pas habitués, ni à l'Otan, ni à l'UE.

La question des conflits prolongés reste délicate et nous savons tous ce qui est arrivé à Astana lors du Sommet de l'OSCE. Ces dossier, tout comme la négociation CFE seront toutefois des indicateurs importants de ce que nous pourrons faire, dans les années à venir, avec Moscou

Het nieuwe strategische concept weerspiegelt de noodzaak om een 'echte strategisch partnerschap "te bouwen tussen de EU en de NAVO, wat België van harte verwelkomde.

Maar,

Excellenties, Dames en Heren,

Als er een punt van kritiek mag geuit worden, dan is het wel de volgende: de kleine plaats en het belang die aan de EU-NAVO samenwerking gehecht werd en ik betreur het. Turkije was erg slim en dwong de VS te kiezen tussen het boeken van resultaten op het gebied van Missile Defense, dan wel op dat van de EU-NAVO-samenwerking. Voor organisaties die 21 lidstaten gemeenschappelijk hebben, is dit surrealistisch. We zullen onze inspanningen op dat vlak in de volgende maanden en jaren moeten versterken.

Ook tijdens ons EU voorzitterschap hebben we het punt op de agenda geplaatst. Zonder overdreven optimisme, want in dat dossier spelen we geen echte rol; maar erop wijzen dat de huidige toestand onaanvaardbaar is en faciliteren in de mate van het mogelijke is wel een plicht. De werkzaamheden in de groepen zijn wel doorgegaan, en eerder vroeg dan laat komt er hopelijk een doorbraak inzake uitwisseling van info en documenten.

We hebben een EU-NAVO-bezoek aan het operationeel hoofdkwartier in Northwood mee mogelijk gemaakt. En we waren de gastheer voor een niet-geclassificeerde NAVO Counter IED demonstratie die we ook hoopten te openen voor EU-lidstaten ook. Helaas, in beide gevallen bleek hoe de politieke blokkades nog steeds een zware last uitoefenen zelfs op deze erg elementaire initiatieven. Dat heeft bij mij kwaad bloed gezet.

Enfin, j'aimerais terminer en soulignant ce que la Défense fait sur le terrain. Les opérations sont pour moi la raison d'être de la Défense. En 2010, la Défense opérait tout d'abord en Afghanistan avec u maximum de 626 militaires sur le terrain à l'heure actuelle à Kaboul où nous assurons la sécurité de l'aéroport, à Kandahar où nos six F-16 font de l'excellent travail et enfin à Kunduz où nos démineurs sont à l'oeuvre et où nous formons également un bataillon et une brigade afghane.

102 militaires belges sont également présents au Liban dans la cadre de l'opération BELUFIL ; 161 militaires en mer au profit de l'opération Atalante et je tiens à souligner le professionnalisme des militaires à bord du Louise-Marie qui vient de terminer une mission de 3 mois. Terloops : Lady Ashton is nu begonnen met de voorbereiding van een grote strategie voor de Hoorn van Africa : dit is m.i. van groot belang, niet enkel omdat we allen weten dat de fundamentele oplossing niet op zee, maar aan land moet worden bewerkstelligd; ook omdat het gebrek aan wettelijk kader voor de opvang van de piraten op termijn de geloofwaardigheid van Atalanta zal ondergraven.

Nous sommes également actifs en RDC dans le cadre de la Monusco, sans oublier nos 3 militaires, un peu gelés, de la Base polaire Princesse Elisabeth. La Défense était engagée dans des partenariats en Afrique Centrale (RDC, Burundi, Rwanda) et au Bénin.

Depuis 3 ans, j'ai effectué régulièrement des visites aux troupes en opérations et je m'entretiens avec le plus grand nombre de personnes possibles. Ce sont les gens du terrain qui connaissent le terrain. Ce sont les gens des états-majors qui doivent veiller à maximaliser les opérations. C'est enfin moi qui en aie la responsabilité. J'ai compté 4372 épées de Damoclès au-dessus de ma tête au courant de l'année 2010 !

Je suis fier de nos militaires, comme tout le peuple belge doit l'être.

Je suis très satisfait d'avoir pris le chemin des opérations en tant qu'élément essentiel pour la Défense. La défense devra continuer sur cette voie. Certainement basée sur le fait que son nouveau "core business" correspond à ce que le contribuable attend de son armée. La Défense a reconquis sa place dans le débat publique comme au sein des Institutions internationales. Nous devrons continuer sur la même voie; tout affaiblissement de cette ligne nuirait en premier lieu notre position diplomatique.

L'année 2011 s'annonce pleine de nouveaux défis, certainement dans le cadre des opérations où plusieurs évaluations seront effectuées. Je pense à l'opération Atalante qui devrait s'ancrer dans la stratégie européenne pour la corne de l'Afrique promise par la haute Représentante (une stratégie qui devra être l'expression de la « comprehensive approach et devra être ambitieuse) et à son lien avec l'opération parallèle de l'OTAN Ocean Shield.

L'évolution de l'action de l'Union européenne en RDC demandera également toute notre attention en cette année d'élections, ainsi que l'opération EUPOL en Afghanistan. Enfin, la question d'une éventuelle mission européenne au Sahel se posera sûrement, le récent meurtre des deux français à Niamey confirmant une fois de plus combien la menace de l'AQMI (Al Qaeda au Maghreb Islamique) est réelle.

Vous voyez, nous sommes doucement sevré de notre Présidence Européenne, mais le Programme en matière de Sécurité et de Défense pour cette nouvelle année est loin d'être insignifiant ou maigre.

2010 a aussi été l'année de 3 grands événements :

l' éruption de l'Eyjafjallajokull qui nous rappelle que nous sommes constamment à la merci de phénomènes naturels, certains moins agréables que d'autres, et que tous ne peuvent pas être solutionnés ou tempérés par Bfast ou EUfast

Wikileaks, qui risque d'influencer la façon dont vous rapportez vos informations et vos commentaires sur les hommes politiques. Je vous en prie, ne vous laissez pas impressionner !

Et le Vuvuzella, que nous devons définitivement limiter aux terrains de football ; je vous assure, en diplomatie et politique internationale, cela n'apporte rien de bon. Dus liefst geen getoeter, dat toch niets opbrengt.

Nogmaals dank ik u voor uw inbreng en inzet in al deze dossiers, en vraag u derhalve ook eenzelfde inspanning voor het komende jaar.

Mag ik de gelegenheid gebruik maken om voor uzelf en de familie de beste wensen voor dit nieuwe jaar te herhalen.