Vrije Universiteit Amsterdam
Vaste aarde, vluchtige economie, een grensvlak of een mengsel?
* Startdatum: 25-01-2011
* Tijd: 15.45
* Locatie: Aula
* Titel: Solid earth meets buoyant economics. Vaste aarde, vluchtige
economie
* Spreker: prof.dr.ir. J.E. Vermaat
* Onderdeel: Faculteit der Aard- en levenswetenschappen
* Wetenschapsgebied: Aard- en levenswetenschappen
* Evenementtype: Oratie
Aarde en Economie is een nieuwe bachelor- en masteropleiding over de
grenzen van twee disciplines heen, die zijn bestaansrecht inmiddels wel
bewezen heeft door de warme belangstelling onder studenten. Jan Vermaat
ervaart deze aandacht en de vernieuwing als relevant en inspirerend,
maar ook als een pragmatische rechtvaardiging voor zijn werk. Dit zegt
hij in zijn oratie `Vaste aarde, vluchtige economie, een grensvlak of
een mengsel?'
Bij een academische opleiding hoort ook een onderzoekslijn. Die schetst
Vermaat in zijn rede. De VU was natuurlijk niet de eerste die bedacht
dat de combinatie aarde en economie nuttig was. We kunnen ver terug
gaan in de historie, maar aan Malthus ontkomen we zeker niet: het
aardoppervlak was in zijn ogen een cruciale beperkende factor. Hij
geeft aan welke perspectief zijns inziens het vruchtbaarst is om
aardwetenschappen en economie in onderzoek te combineren. Of we er in
zullen slagen om de disciplines intensief te mengen of dat het eerder
beperkt blijft to t interacties over een grensvlak, dat lijkt Vermaat
uiteindelijk niet doorslaggevend, als we die interacties maar kunnen
bestuderen.
Uiteraard zijn de studieobjecten verschillend, maar dat wil nog niet
zeggen dat de methodiek niets gemeenschappelijks heeft. Cruciaal in
deze is volgens Vermaat een gemeenschappelijke nadruk op causaliteit en
een systeemperspectief. Bovendien zijn zowel economie als
aardwetenschappen analytisch en in de regel empirisch ingesteld: "Hoe
zit het precies?"en "meten is weten". Hij denkt dat het containerbegrip
ecosystem services nuttig zal zijn als doorgeefluik tussen beide
disciplines. Vermaat geeft zijn voorkeur voor de empirie aan en
verklaart waarom hij daarvoor de ruimtelijke schaal van een
stroomgebied verkiest. Aan de hand van de elementen koolstof, stikstof
en fosfor werkt hij vervolgens uit hoe dat containerbegrip beide
disciplines kan verbinden. Vermaat sluit af met een uitnodiging tot
samenwerking, binnen en buiten de VU.
© Copyright Vrije Universiteit Amsterdam