'Geef ons de ruimte om toekomst mogelijk te maken'
Ongeveer 800 hoogleraren in toga marcheerden op 21 januari vanaf de
regeringsgebouwen in Den Haag naar het Spui. Een actie tegen de door
het kabinet voorgenomen bezuinigingsmaatregelen voor het hoger
onderwijs. Vanuit Leiden waren er zoân honderd hooggeleerden naar Den
Haag gekomen. âs Middags protesteerden circa 11.000 studenten tegen
dezelfde kabinetsplannen.
Protestmars van hoogleraren tegen bezuinigingen verloopt gemoedelijk
Studente Journalistiek en Nieuwe Media Emy van Steekelenburg maakte het
verslag en de foto's.Â
Bekijk de fotoserie van het hooglerarenprotest
'We gaan gewoon luisteren'
De protestactie van de hoogleraren in de Haagse residentie, nog nooit
vertoond in de geschiedenis, verliep waardig. Aan het einde van de
tocht hielden de hoogleraren een academische zitting in de Dr. Anton
Philipszaal met diverse sprekers over de bezuinigingsmaatregelen. 'We
gaan gewoon luisteren, het stenengooien zit er nog niet bij', aldus
een hoogleraar.
Zelfde mening, slechte oplossing
In de voorgenomen bezuinigingsmaatregelen van het kabinet zal zowel op
het onderwijs als het onderzoek gekort moeten worden. Het kabinet wil
op deze manier voorkomen dat studenten traag studeren of zelfs
afvallen. Deze mening delen zij met de universiteiten. De maatregelen
zelf, zoals het snijden in aantal docenten, is volgens hoogleraren
echter absoluut geen oplossing voor het probleem.
Geen delfstoffen, wel kennis
Ook innovatief onderzoek wordt getroffen door de maatregelen. Het
wegvallen van aardgasbaten (FES) leidt tot banenverlies. Een hoogleraar
uit de protestmars zegt hierover: 'Onderzoek is een belangrijke bron
voor de kenniseconomie van Nederland. Wij hebben geen uitgebreid bezit
van delfstoffen, dus moeten wij het van de kennis hebben. Het is niet
verstandig om daarop te gaan bezuinigen.'
Perverse prikkel
Wat de hoogleraren het meest lijkt te irriteren is de manier waarop de
maatregelen worden doorgevoerd.
'Nederland is een kennisnatie en bezuinigingsmaatregelen moeten niet
op deze stupide manier worden doorgevoerd', aldus Lammert Leertouwer,
oud-rector magnificus van Leiden. Ook andere Leidse hoogleraren kunnen
dit alleen maar beamen: 'Het kabinet probeert op perverse wijze te
bezuinigingen: niet alleen de student, maar ook de universiteit zelf
moet straks gaan betalen voor langstudeerders. Dat is een perverse
prikkel die de kenniseconomie niet ten goede komt.'
Met elkaar eens
Tijdens de academische zitting in de bomvolle Dr. Anton PhilipszaalÂ
spraken onder meer:
* Martin Kropff, rector magnificus van Wageningen
* Jos Engelen, voorzitter van NWO
* Guusje ter Horst van de HBO-raad
* Sybold Noorda van de VSNU
* Thom de Graaf, burgemeester van Nijmegen
* Bas Kortmann, rector van Nijmegen
Hun bijdragen werden steeds door luid applaus onderbroken. 'Nog nooit
eerder waren wij het zo met elkaar eens als nu', aldus Kropff.
Monopoly-spel
Studente Fay van Zeijl vergeleek de maatregelen met het Monopoly-spel
waarbij tijdens het spel de spelregels werden veranderd. 'Ik nodig u
uit om het bord door de huiskamer te gooien zoals ik dat als kind
deed.'
âSnijdt het élan niet af dat ontloken is'
Hoofdspreker oud-minister Cees Veerman, onder meer voorzitter van de
commissie Hoger Onderwijs, benadrukte dat âzaaien en verzorgen aan het
oogsten vooraf gaatâ.Â
'Als we voor de toekomst van de komende generaties willen zorgdragen,
dan moeten we investeren in onderwijs en onderzoek, en niet bezuinigen.
Dat is de enige remedie om überhaupt een toekomst te hebben in een
globaliserende, concurrerende wereld. Daarom zijn we hier, dat willen
we duidelijk maken. Geef ons daarvoor de ruimte en snijdt het élan
niet af dat ontloken is.'
Universiteit Leiden