IFAW
Oliegigant wil nieuw olieplatform in foerageergebied van ernstig bedreigde
walvis
17 januari 2011
Sakhalin Energy Investment Company (gedeeltelijk eigendom van Shell)
heeft plannen aangekondigd om een groot olieplatform te bouwen in het
foerageergebied van de Westelijke Noord-Pacifische grijze walvis. Dit
gebied is van essentieel belang voor de overleving van deze ernstig
bedreigde walvissoort.
Er zijn nog slechts 130 van deze grijze walvissen in leven en hun
primaire foerageergebied - in de buurt van het eiland Sakhalin in het
Russische Verre Oosten - staat al zwaar onder druk door meerdere olie-
en gasexploraties en ontwikkelingsprojecten.
De bouw en exploitatie van een extra off-shore platform kan tal van
negatieve gevolgen hebben voor de walvissen, waaronder verstoord
eetgedrag en dodelijke botsingen met schepen. Ook een derde platform
verhoogt het risico op een olieramp in dit zeer gevoelige leefgebied.
Masha Vorontsova, directeur van IFAW Rusland: "Al sinds het begin van
deze eeuw ondersteunt het IFAW de jaarlijkse monitoring van deze grijze
walvissen op hun visgronden bij het eiland Sakhalin. Wij zijn bijzonder
bezorgd over het voornemen van Sakhalin Energy om een derde platform in
dit gebied te bouwen, een gebied dat essentieel is voor het
voortbestaan van de walvissen. Het IFAW zet haar reguliere toezicht op
de foerageergebieden en de activiteiten van de oliemaatschappijen in
dit gebied voort, tot na de zomer van 2011, om ervoor te zorgen dat er
geen schendingen zijn van de bestaande verordeningen die een negatieve
impact hebben op de grijze walvis".
Er zijn nog maar 30 vruchtbare vrouwelijke Westelijke grijze walvissen
over, de populatie staat al op het punt om voor eeuwig te verdwijnen.
Het verlies van maar een paar van deze vrouwtjes kan het einde
betekenen van deze populatie.
Grijze walvissen komen voor in beide zijden van de Stille Oceaan.
Echter het IUCN classificeert de bedreigde Westelijke populatie los van
de Oostelijke populatie, omdat genetische studies aantonen dat er de
geen uitwisseling van individuen plaatsvindt tussen de populaties.
De westelijke populatie van Noord-Pacifische grijze walvissen zijn
volledig afhankelijk van de wateren voor de kust het eiland Sakhalin.
Tijdens het foerageerseizoen moeten de walvissen genoeg voedsel tot
zich nemen om de rest van het jaar door te komen, wanneer zij grote
afstanden afleggen naar hun broedgebieden.
Hun primaire foerageergebied, nabij het voorgestelde platform, is
dubbel zo belangrijk omdat de ondiepe wateren een van de weinige
plaatsen zijn waar moederwalvissen hun kalveren leren foerageren.
Sakhalin Energy heeft al twee platforms in de omgeving, en heeft eerder
aangegeven dat vooruitgang in boortechnologie de noodzaak voor een
derde platform overbodig maakt. Het bedrijf erkent dat twee in plaats
van drie platformen "de milieu-impact aanzienlijk verminderd".
Bovendien toont wetenschappelijk onderzoek van Sakhalin Energy aan dat
het gebied, dat wordt voorgesteld voor het derde platform, niet
geschikt is vanwege onstabiele klei op de zeebodem. Daarbij is het
gebied aardbevingsgevoelig.
Het bedrijf is van plan om een seismisch onderzoek te verrichten in de
zomer van 2011, om de plaats te bepalen voor het platform. De
onderzoeken worden gebruikt om oliedeposito's te detecteren onder de
zeebodem en gaan gepaard met het schieten van luide pulsen van geluid
in de oceaanbodem.
Afgelopen zomer zijn er drie seismische onderzoeken uitgevoerd in de
buurt van het foerageergebied van de walvissen. Dit soort onderzoeken
legt een ernstige druk op de dieren. Lawaai kan verwoestende gevolgen
hebben voor grijze walvissen, die van geluid afhankelijk zijn om te
kunnen navigeren, communiceren en hun voedsel te vinden.
Voor media gerelateerde vragen:
Rikkert Reijnen
Tel: +31 70 335 50 11
Mobile: +31 6 24 58 0029
Email: rreijnen@ifaw.org
Maak een gift over Kom In Actie