Rijksoverheid
14 januari 2011
Afhandeling motie over het natuurherstel en verdieping van de Westerschelde (EK LXXXVIII, D)
Geachte Voorzitter,
De leden van uw Commissie voor Verkeer en Waterstaat verzoeken mij hen te informeren over de actuele informatie in relatie tot de motie over het natuurherstel en verdieping van de Westerschelde. Zij vragen mij om daarbij in het bijzonder in te gaan op hetgeen in het Regeerakkoord over dit onderwerp is afgesproken. In het Regeerakkoord is opgenomen dat in overleg met Vlaanderen een alternatief wordt ontwikkeld voor de ontpoldering van de Hedwigepolder. Daarbij wordt ook gedacht aan het voorstel dat eerder door de Zeeuwse waterschappen is aangedragen. Ik stel alles in het werk om een reëel alternatief voor de ontpoldering van de Hertogin Hedwigepolder te vinden. Uiterlijk 1 juni 2011 wil ik daar duidelijkheid over. De provincie Zeeland, het waterschap Scheldestromen i.o., Vlaanderen en de kennisinstelling Deltares, zal ik hierbij betrekken. Zowel minister-president Rutte als ikzelf hebben over dit dossier met de Vlaamse minister-president Peeters gesproken. Zoals de heer Peeters al
eerder heeft aangegeven, is Vlaanderen bereid om over eventuele alternatieven voor de Hedwigepolder te overleggen. Hij verwacht dat Nederland dan met een reëel voorstel komt. Daarnaast hebt u mij gevraagd of er ook belemmeringen gelden op basis van Europese wet- en regelgeving voor het realiseren van een ander alternatief dan de Hedwigepolder. Uit het Europees recht volgt dat er ruimte is voor alternatieven. Het is aan de lidstaat om te kiezen op welke wijze natuurherstel plaatsvindt. Ten slotte vragen de leden van uw Commissie om hen te informeren over de stand van zaken met betrekking tot de toezegging van mijn ambtsvoorganger over veiligheidsgaranties inzake de dijken op Belgisch grondgebied met Vlaams en Nederlands achterland.
Deze toezegging is onveranderd. In de Scheldeverdragen zijn niet alleen maatregelen opgenomen voor de verbetering van de toegankelijkheid en de natuurlijkheid van het Schelde-estuarium, maar ook van de waterveiligheid. Zo wordt op Vlaams grondgebied het zogenoemde Sigmaplan uitgevoerd waarbij de structurele verbetering van de waterveiligheid, ook met het oog op de klimaatverandering, wordt gecombineerd met natuurherstel van het Vlaamse deel van het Schelde-estuarium. Bovendien sluit Vlaanderen bij de dijkaanleg op het grensgebied met Nederland (Prosperpolder) aan bij de Nederlandse normen voor hoogwaterbescherming. De Staatssecretaris van Economische Zaken, Landbouw en Innovatie,
dr. Henk Bleker