Wageningen Universiteit en Researchcentrum
PERSBERICHT ALTERRA, WAGENINGEN UR
Wat kost het verhuizen van vier dassen?
De kranten stonden er vol van, de afgelopen dagen. Columnisten en twitteraars vonden het een geweldig onderwerp, de politiek stelde vragen en Altera kreeg voor het eerst in de geschiedenis haatmails. "Drie ton om vier dassen te verhuizen: schande, stelletje zakkenvullers!" In werkelijkheid kostte de verhuizing slechts zo'n 10 duizend euro.
De vraag hoe dit verhaal in de wereld kwam is niet zo moeilijk te beantwoorden. De burgemeester van Ede noemde het in zijn nieuwjaarstoespraak. Maar daarmee doelde hij niet op de verhuizing op zich, maar op het totaal aan kosten dat de gemeente kwijt was om in een beschermd natuurgebied een nieuwbouwwijk neer te mogen zetten. Want dat is waar het probleem om draait: de Flora- en Faunawet kent strenge, verplichte regels die een gemeente in zo'n geval moet navolgen.
"Daarbij gaat het in de eerste plaats om een algehele natuurtoets," zegt Fabrice Ottburg die het dassenproject leidde. "Met speciale aandacht voor de das in dit geval, zoals onderzoek naar de mogelijkheid ze te 'verjagen' naar een naburig leefgebied. Dat bleek niet mogelijk, omdat het huidige leefgebied wordt omringd door de stad, door een gebied waar eveneens stadsuitbreiding gepland is en door een gebied met intensieve landbouw. Daarom was verhuizing naar een ander gebied de enige optie. Maar dat gebied moet wel een strikte voorwaarden voldoen, dus ook daar moest goed naar worden gekeken. De Veluwe bleek geen optie, de Achterhoek wel. Ook moest onderzoek worden gedaan naar de natuurwaarden in een waterloop in het gebied, en naar overige beschermde soorten, zoals de steenuil, vleermuizen, nest- en holenbroeders, oude bosplanten en mussen. Uiteindelijk zorgen we voor een rapportage op grond waarvan de gemeente vooruitlopend op een ontheffing van de Flora- en Faunawet toch van star
t kan gaan met de woningbouw. En inderdaad, we hebben ook nog vier dassen gevangen en verhuisd."
Hoewel drie ton erg veel geld is, bespaarde de gemeente zich met deze actie een bouwvertraging die in de miljoenen had kunnen lopen. Alleen al het mogelijk maken van de archeologische graafwerkzaamheden in het gebied heeft de gemeente een boete bespaard die hoger was dan het bedrag dat aan onderzoek is uitgegeven. Fabrice Ottburg: "En als je dat in relatie zet tot het totale project van misschien wel 100 miljoen voor 2000 woningen, dan is de eenzijdige aandacht voor die vier dassen wel erg vreemd. Overigens is die drie ton kennelijk het bedrag dat de gemeente aan de hele operatie kwijt is, en zeker niet het bedrag dat wij voor ons aandeel hebben gekregen. Wat dat betreft moet ik onze financiële afdeling teleurstellen."