Promovendus UT optimaliseert nieuwe data opslagmethode
donderdag 13 januari 2011
Steeds meer geheugen op een steeds kleiner oppervlak, de
opslagcapaciteit van mobiele apparaten wordt steeds beter. Johan
Engelen van de Universiteit Twente optimaliseerde een nieuwe
opslagtechniek door een andere motor toe te voegen. De opslagmethode is
nu tien keer energiezuiniger dan de oude techniek. Hij promoveert 14
januari aan de faculteit Elektrotechniek, Wiskunde en Informatica.
Het geheugen van telefoons is de afgelopen jaren gegroeid, steeds meer
opslagcapaciteit op een steeds kleiner oppervlak. Ook externe harde
schijven en usb-sticks worden steeds kleiner met steeds meer
opslagcapaciteit. Oneindige opslagcapaciteit voor toepassingen die wij
gebruiken is volgens onderzoeker Johan Engelen van de Universiteit
Twente bijna mogelijk. âDe dataopslagmogelijkheden moeten dan wel
doorgroeien, en daarnaast moeten we nieuwe technieken ontwikkelen,â
vertelt Engelen. Engelen onderzocht één van de nieuwe
opslagtechnieken. Hij optimaliseerde deze opslagtechniek door een
andere motor toe te voegen, waardoor deze tien keer minder energie
verbruikt.
Naaldwerk
Flashgeheugen is op dit moment de gouden standaard voor de opslag van
data. Telefoons en mobiele apparaten, zoals de usb-stick, maken hier
gebruik van. âFlashgeheugen werkt met draadjes die over elkaar
heenlopen, een rooster. Op elke kruising ligt dan een bit. Hoe meer
bits, hoe groter het geheugen,â legt Engelen uit. âIk heb tijdens mijn
onderzoek gekeken naar een nieuwe techniek waarbij je niet werkt met
een rooster, maar met een naald die de bits leest.â De naald wordt
aangestuurd door een motor. Het principe van de nieuwe techniek â
parallel probe-based data storage â is gelijk aan een platenspeler,
daarbij beweegt ook een naald over een plaat die de structuur leest.
Energiezuinig
Engelen optimaliseerde de nieuwe opslagmethode, omdat deze relatief
veel energie verbruikte. Er waren wel een aantal randvoorwaarden waar
de techniek van Engelen aan moest voldoen. Naast energiezuiniger, mocht
de snelheid en schokbestendigheid niet achteruit gaan. Door gebruik te
maken van een andere motor, een zogenaamde comb drive, slaagde Engelen
erin om de motor tien keer minder energie te laten verbruiken. Zo
blijft er tijdens het bewegen meer vermogen over om de naaldjes aan te
sturen. âDe nieuwe techniek is nog niet klaar voor de markt. Voorlopig
zijn de bestaande technieken nog zo goedkoop en bieden deze nog
voldoende uitbreidingsmogelijkheden, dat we pas over tien jaar aan
nieuwe technieken toe zijn,â vertelt Engelen.
Micronium
Met de comb drive-techniek ontwikkelde Engelen ook het kleinste
muziekinstrument ter wereld: het micronium. Het muziekinstrumentje
bestaat uit veren die slechts een tiende van een mensenhaar dik zijn en
die in lengte variëren tussen een halve en een hele millimeter. Aan
deze veren hangt een massa van enkele tientallen microgrammen. Eerdere
muziekinstrumenten met deze minieme afmetingen produceerden alleen
tonen die niet voor mensen hoorbaar zijn. Dankzij een slimme
constructie is Engelen er samen met studenten in geslaagd wèl hele
toonladders te produceren die na versterking hoorbaar zijn.
Technologie Stichting STW